第952頁
鄢高才一擼袖子，說道：「高見倒是沒有，我去見大人！」說完問清楊凌的住處，大步流星地去了。
楊凌正在帳中閉目盤算都都寨的棘手之事，忽地房門叩響，一人道：「大人，鄢高才求見。」
「喔？」楊凌睜開眼，從椅上坐起，忙道：「快請。」
鄢高才進帳，向楊凌施禮道：「下官見過大人。」
「不用客氣，坐吧，來人，看客。」楊凌微笑著應了，擺手讓他坐下，問道：「改土歸流的事辦得怎麼樣了？」
鄢高才道：「敘州府高、珙、筠連、長寧、江安、納溪六縣地方，除了本縣，皆在轟轟烈烈地改土歸流。各府道無地的流民興高采烈，踴躍前來，對朝廷十分擁戴，此舉既解決了其他地方流民騷亂的隱患，也為六縣提供了足夠的農戶耕田就業，可謂既利於朝廷，又利於百姓。」
「好！」楊凌聽得欣然叫好。
鄢高才話鋒一轉道：「不過下官只恐這樣大好局面，維持不了多久，朝廷取不下都都寨，便難以平息都掌蠻之亂。大軍駐紮對峙，結局不過是重蹈以前官剿匪的覆轍，最終不了了之。
蠻人出山，必重占雞冠山、凌霄峰、銅鑼嶺、博望山等要隘，四出擄掠，半民半匪，使安分守己的百姓逃奔他鄉。到那時，都掌蠻仍成四川心腹之患，而流落各地的百姓必對朝廷失望已極，朝廷威望掃地，他日再想改土歸流，徹底解決敘州之事，難如登天。都掌蠻將成痼疾矣。」
楊凌聽了默然不語，半晌方悠悠一嘆，捏著眉心道：「本官如騎虎背，進退不得，實在為難呀。」
鄢高才肅然道：「大人，凌霄既破，我師據險，此天亡小丑之時。宜乘破竹之勢，早收盪定之功。想那蠻人戰士，不過數千之眾，我師當數倍之，無不克者。攻險之道，必以奇勝，若不奮死出奇，欲以歲月取勝，軍中一月當費幾何？此自困之計。」
楊凌默然良久，說道：「欲以奇勝，唯有火攻……」
鄢高才立即拱手道：「大人高見！」
楊凌翻了翻白眼，也拱了拱手，揶揄道：「先生高才！火勢一旦蔓延，將禍及天下無數生靈，先生何以教我？」
鄢高才眼珠轉了轉，說道：「下官在治下，因縣中百姓大多居於林多茂密之地，為防火害，居處距林十餘丈內，必將草木清除乾淨。山火強大，非灶火可比，但是若清出三十丈的空地，著官兵看守，隨時撲滅零弱火星，何慮火勢蔓延？」
楊凌一怔：「防火帶？這方法倒是可行，反正大火不滅，處處硝煙瀰漫，朝廷的大軍是無法進入都都寨的，讓他們暫在外圍噹噹消防隊員，這活兒一定能夠勝任。」
他轉念一想，又猶豫道：「鄢大人，山中的叛匪不是流寇，而是本地山民作亂，他們亦匪亦民，其中尚有不少婦孺，在這裡縱火，比不得博望山、銅鑼嶺，恐怕……唉！恐怕會傷及無辜。」
鄢高才肅然道：「大人，山中的人再無辜，比得上山外的人無辜麼？比得上死傷的士兵無辜麼？現在不能一勞永逸地解決此事，使得此地長治久安，將貽害綿綿，將來的人不無辜麼？」
鄢高才起身深施一禮，慷慨激昂地道：「大人對下官有知遇之恩，下官對大人知無不言，言無不盡，請大人一定要聽聽我這一番肺腑之言。
大人啊，下官以為，只有不在其位、不負其責的人，才會冷眼旁觀，輕描淡寫地大談慈悲，故示他的寬宏大方，這種清談閒人的鬼話，純屬放閒屁、放狗屁，大大的臭狗屁！」
鄢高才臉孔漲紅，也不知是不是想起了為官任上飽受壓制限制，讓他寸步難行，官面上又道貌岸然時時督促他勤政愛民、多出政績的言官老大人們。
他憤憤然地揚手道：「但身負其責的人，卻要通盤考慮，不但要慮及一地，還要縱觀全局。不但要慮及一時，還要慮及長遠。人說旁觀者清，我說是旁觀者輕，一身輕鬆，不負其責，講話只憑一時好惡喜怒。
大人是行道者，道路是難行易行，是有坑有石，自然心中有數，何必在乎路旁閒人談辭？竊以為，國家大政，能以仁行寬政安撫的，當施行仁政，其次莫如猛。
人人都知道火炙膚痛，所以人人自幼就怕火，知道避火防火，小心不去玩火，所以燒死的人就不多。
水性懦弱溫和，人人都覺得綠水溫柔，可愛可近，偏偏死在水中的人就多了。
寬大未必是善事，有時施以嚴政，正是為了更大範圍的寬大、更加久遠的寬大，大人！」
楊凌霍然一驚：亂世用重典，記得那一朝開國之初，禁菸禁妓禁匪，雷厲風行，亦是重典，其中未嘗沒有罪不致死的，可是這種重典錯了麼？沒有！若非如此，怎能迅速做到宇內一清，國家安定？
婦人之仁，得到的只是自己個人的讚譽，綏靖軟弱，只會留下無窮的隱患，帶給更多百姓無盡的痛苦，甚至醞釀出更大的禍患。
他霍地站起身來，走到帳口抬頭望著陰沉沉的天空，天上無星無月，風已起了，盤旋著，眼看大雨將來，楊凌的雙手漸漸緊攥起來。
鄢高才走到他身後，兜頭一揖道：「君子為國，務強其根本，振其綱紀，厚集而拊循之，勿使有釁。若有禍亂，乘其微細，當急撲滅之，雖手段狠厲而不惜，否則禍患滋蔓，延及深廣，為小善而釀大惡。」