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楊凌目光閃動著，在整個沙盤上逡巡不已：「那麼……他們應該有一條可以令大軍通行的秘道，使他們快速跳出向山中收攏的包圍圈，利用外線空虛的機會揚長而去。他會選擇哪個方向？」
他和許泰的目光不約而同地移向沙盤上的黃河。
自飛陵渡開始，黃河下游變窄，所以這一大片區域渡河碼頭極多，趙瘋子率先出動的小股部隊沿河南下是什麼意思？如果趙瘋子確實是別出心裁，引軍入山然後跳出包圍圈，那麼他的目的不言而喻，應該是選擇黃河渡口強渡黃河。
這也應該是他唯一的選擇，河北、河南陳重兵於邊境，山西各處城池閉關自守，大軍雲集於東華山，如果走旱路，在官兵圍追堵截之下，哪裡有生路？
楊凌直起腰來，和許泰對視一眼，同時微微點了點頭。
……
徐參將這一路攻勢緩慢，眼看其他各路山頭隱現火光，顯然軍隊進展迅速，徐參將不禁心急如焚。武將升官再沒有比立下戰功更快的了，這一次是威國公親自指揮作戰，這一仗如果打得漂亮，那可就是前途似錦吶。可是現在自己明顯地落後於其他幾路官兵了。
徐參將提著單刀，站在一處岩石上，指著前方密匝匝的叢林道：「放火箭，媽的，一定要給把它給我拿下來。劉千戶，弓箭掩護，閻千戶再給我沖一次。」
手下兩員大將還未及答話，夜空中忽然響起一陣細密破空的風聲，夜空深沉，可是天空忽然地一暗，還是立即叫人意識到發生了什麼事。徐參將大駭，他飛快地跳下石頭向後一避，同時高喊道：「盾牌手……啊！」
一支鵰翎射中了他的肩頭，鎖子甲的鏈扣阻止了箭簇的繼續深入，不過仍然射傷了肌膚。數以千計的羽箭帶著颯然風聲落下，掃蕩著猝不及防的生命，四下傳出一片悽厲的慘叫。
徐參將沒想到這一路響馬居然有這麼多弓箭手，方才已衝鋒了三個回合，始終不見對方暴露過這樣的實力。他又驚又怒，一把拔下箭頭，正欲喝令官兵反擊，前方林中忽地響起驚天動地的喊殺聲，借著山勢，無數的人馬衝出叢林，向他的部隊衝鋒過來。
「嗚！」儘管剛剛受到箭雨襲擊，從盾牌後冒出來的弓箭手仍然極快地做出了反應，千萬點寒星猛地撲向黑暗中的殺氣沖天的吶喊處。響馬盜舉著木盾，只聽「篤篤」聲不絕於耳，大隊人馬停頓了一剎那，一部分人中箭倒下了，但是其他的人以更快的速度向前猛衝過來。
在他們的後方，也不斷有箭雨發射，越過他們傾瀉在明軍陣地上。近了，更近了，徐參將揮起狹鋒單刀大吼一聲，領著士卒迎面沖了上去。
雖說肩頭受了傷，但他雙手握刀，左劈右砍，如狼似虎，頃刻間被他砍翻了幾個響馬盜。一波又一波山賊悍不畏死地猛衝過來，官兵們也抓起刀槍吶喊著迎了上去，雙方的人馬如同海邊的巨浪一般碰撞在一起，人浪翻滾，血如泉涌。
第一批迎面碰撞的士兵和強盜們倒下了，第二批、第三批就踏著他們的屍體毫不遲疑地衝過去，無數的士兵，吶喊著沖向死亡，尋求著生機。血腥的味道瀰漫了山谷。
敵人據守在這道谷口的兵力太多了，徐參將殺得手臂酸軟，他在親兵的護侍下踉蹌退了兩步，拭了把臉上的汗水血水，他注意到，自己的人馬陣腳已亂，倉促變攻為守形成的三道防線，第一道已經被攻破，自己所在的第二道正在膠著激戰當中，而敵人越戰越勇、越戰越多，正在向第三道防線逼近。
各處都在全力攻山，不可能有人來支援他，也來不及翻山越嶺趕來相助了，徐參將咬咬牙，正要命令後備隊全部投入戰鬥，夜空中一陣銅鑼響起，前方林中又是一片驚天動地的吶喊聲，正在激烈砍殺的山賊聽到鑼聲連戰邊退，漸漸讓開道路，又一股生力軍猛衝了過來，像切菜砍瓜一般，把由於猛烈廝殺，已經精疲力盡，動作遲緩的官兵撂倒一片。
徐參將欲哭無淚：這怎麼可能？趙瘋子一共才五萬兵馬，布防溝壑山嶺四面八方，每處根本不會有超過兩千人的隊伍。他們在這個谷口怎麼可能安排這麼多人馬？
火箭引燃的枯樹、叢草，映亮了剛剛從林中出現的一面大旗，一個黑色大字映入徐參將的眼帘，頓時驚得他張口結舌。他的軍隊進展緩慢，始終還在東華山外圍轉悠，然而面前樹起的大旗上斗大一個邢字，真的令他震驚了。
誰都知道中條山響馬軍的龍頭老大是邢老虎，可是這人自從起兵不久就生了病，這支造反隊伍一直就是趙瘋子在指揮，今天真邪了，病虎居然出山了，而且衝到了這裡，他們……他們要突圍了。而且選擇的突破口，就是我的防區！
這個念頭，倏如電光火石一般閃過他的心頭。但是已經晚了，邢老虎抱病領兵，親自率領著從霸州帶出來、屢經殺伐，浪里淘沙還活下來的精銳，以摧毀一切的瘋狂攻勢猛衝過來……
楊凌得到消息時，徐參將的防線已被攻破了，徐參將、劉千戶戰死，閻千戶只領著三百殘兵逃得了性命。趕來報信的人帶來了準確消息，邢老虎親自帶隊，約一萬五千人突出重圍直取飛陵渡。他們選擇的，居然是防禦最嚴、也最難攻破的第一大渡口。
江彬奉命率所部急馳飛陵渡支援去了，苗逵急道：「國公，山裡的兵馬來不及撤出來了，應該把外圍防守的二線部隊全部調往飛陵渡，把邢老虎的人馬圍死在那兒，一戰全殲。」