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五名正在鏖戰的悍匪應弦倒地,馬憐兒素手一探,又是五支鵰翎在握。
她身邊八名侍衛也立即在馬上開弓搭箭,那些響馬盜正面對敵,背後卻冷箭不斷,欲回頭躲箭,偏偏前方的官兵正持刀槍對戰,兩面受敵之下,幾十名悍匪終被消滅大半,剩下幾人怒不可遏,舍了門前官兵返身向馬憐兒撲來,在八名箭手的輪射之下,他們只奔出不足十丈,就被消滅殆盡。
馬憐兒領著八名侍衛趕到門前,只聽城門內喊殺連天,顯見激戰正濃,馬憐兒天姿殊色,但凡見過她一面的,少有不記得她模樣的,何況她又是馬游擊的妹子,這些官兵更是認得,一見是她,倖存的官兵立即上前參見。
馬憐兒擺擺手,側耳聽聽門內動靜,急道:「區區幾百名反賊,不會無端跑來詐城,他們必有後軍接應,奇海、小羅,你們速往南城下去,那裡官兵布防最重,速把這裡的消息告知他們,讓他們揮軍來援。小索小雲往東南去,那邊圍堵楊虎的兵馬正在班師,讓他們加快行程。」
四名侍衛領命撥馬而去,馬憐兒看看驚魂未定的那幾十名士兵,說道:「響馬不知幾時就會發動突襲,你們不要在此枯等了,速向北城叩關。」
那些六神無主的士兵慌忙答應一聲,走下官道貼著牆根兒向北城跑去。馬憐兒一撥馬,喝道:「咱們也走,去北城!」
城邊道路不平,還有許多地方壕溝沒有填平,馬憐兒騎馬,得先向回走一段,拐上官道,繞向北城,不過以她腳程,這也比城牆下的官兵到得更快。
不料撥馬剛剛奔出三里多地,眼看將到三岔路口,就見東北方向揚起滾滾塵土,塵土漫天猶如一條黃龍,塵霧中影影綽綽的也看不出有多少人馬,單是沖在揚起的塵煙前邊的就有數百騎士,人人背系白披風迎風獵獵。
鐵騎旋風一般馳來,戰馬奮蹄奔騰,揚鬃嘶吼,踏地的轟鳴聲仿佛要將人的肝膽震碎,聲勢端地駭人。
馬憐兒倏然變色,驚聲道:「來得好快!」
「快走!」眼見千軍萬馬勢不可擋,馬憐兒撥馬便走。猛衝過來的騎兵已經發現前邊幾名騎士,當先一個滿臉虬髯的老漢揮舞著大刀猛喝道:「呔,前方什麼人?給我站住!」
馬憐兒幾人一聽縱馬更快,馬憐兒暗暗摘弓在手,飛馬當中忽地回頭一箭,那揮著大刀的老頭兒沒想到前方女子竟有回馬騎射的好功夫,猝不及防之下寬寬的大刀一橫,箭矢正好擊中刀面,擦出一溜兒火花。
老頭兒哈哈大笑,他還沒說話,就見箭影一閃,又是一支箭已經身到眼前。他沒料到馬憐兒用的竟是流星趕月的連珠箭法,眼見那箭奔咽喉而來,老頭急忙一個鐙里藏身,身子一矮一偏,讓開了咽喉要害,那箭卻射中了肩頭,疼的他一聲大叫。
紅娘子眼見逃逸的女子射傷四叔,不禁勃然大怒,她一提馬韁,啪啪兩鞭,胯下坐騎猛地加速向馬憐兒追去,同時摘弓在手,一箭上弦,大喝一聲道:「接我一箭!」
一支狼牙箭迅捷無比地向馬憐兒後心射去,馬憐兒聽到喝聲根本不回頭張望,她身子倏地向前一俯,身形側滑,雙手扣緊馬鞍和馬腹鐵環,整個身子與馬平齊,射向後心的一箭帶著颯然風聲呼的一聲射了過去,瞧這一箭的力道比她至少強了一石力。
馬憐兒暗暗心驚,知道比力氣自己決不如他,唯有在箭法上取勝,她避過一箭,翻身上馬,刷地抓過三支羽箭,一弓三箭,呈密集的品字形射向紅娘子胸腹之間。
紅娘子手中硬弓連撥帶打,化解了這三箭,卻不想前邊馬憐兒使箭占了一個快字,她三箭射出,立即又是一箭在弦,眼見後邊那玄衣漢子身手高明至極,自己箭術雖精妙,奈何氣力有限,使不得硬弓,這一箭怕仍傷不了他,於是本來瞄準紅娘子的一箭轉而向她身後的一名騎士射去。
「呃!」箭入咽喉,那騎士一頭栽下馬來翻到馬蹄下,馬行如飛,被他身軀一絆,轟然倒地,後邊一連串的驚呼聲參差不齊地響起,沖在頭裡的七八個騎士收勢不及,一一撞在他的馬身上,摔得人仰馬翻。
後續的騎兵勒馬不及,馬匹踩踏在同伴身上,慘嚎聲接連響起。紅娘子更是大怒,她的胯下馬是千挑萬選的一匹神駒,腳力極好,這時也看出前方女子論馬術不在自己之下,論箭法更勝一籌,比箭是傷她不得的,乾脆棄了弓打馬如飛,專心追趕。
馬憐兒胯下的馬只是一匹富貴馬,就是城中大戶人家偶爾出城代步的工具,講究形體高大、毛髮漂亮,騎乘穩當,根本不是宜於戰場衝刺的駿馬,虧得馬憐兒騎術精湛,否則這馬連現在的速度也發揮不出來,可饒是如此,紅娘子全力追趕,她的速度就相形見絀了。
離城門還有一里半地,紅娘子已追了個馬頭馬尾,馬憐兒的四名侍衛都是內廠挑出來的武術高手,可是會武的人不見得馬就騎得好,他們的馬術比起這兩個母老虎可是差了十萬八千里。
兩個侍衛已被馬憐兒和紅娘子拋在後邊,眼見後邊大隊騎兵越追越近,那兩個侍衛只得撥馬奔到路旁野地里,一到了那裡馬的速度更加施展不開,他們雖未逃走,卻被拋的越來越遠了。
剩下兩個本來還追著馬憐兒跑,一見紅娘子越逼越近,兩馬便開始向中間靠攏,意欲夾擊,紅娘子快馬奔至,二人掌中刀也寒光揚空一閃,斜斜地向紅娘子劈下。