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　　  那親兵咧著嘴小聲道：「棒槌哥，我剛才起夜，見國公爺還站在院子裡一動不動的，這天都快亮了呀，可嚇死我了，你和國公爺親近，要不你去勸勸吧，我不敢說話兒呀。」

　　  「啊？」大棒槌噌地一下跳了起來：「你個小兔崽子，你咋不早說哩？」他急急忙忙穿衣服，看看窗外已見了蒙蒙亮光，心裡更是焦急萬分：「國公爺叫我們去睡，還以為他也歇了呢，你說這事整的。」

　　  穿好衣服，大棒槌趿上鞋，一溜煙兒出了屋子。前廳大堂下，楊凌仍然筆直地站在那兒，起霧了，大霧瀰漫，楊凌站在裊裊的霧氣里，孤零零的就像一縷幽魂。

　　  大棒槌走到他身後，故意放重了腳步，楊凌卻恍若未聞，大棒槌悄悄轉到側面，這一看不由嚇了一跳，急忙上前一把扶住他的肩膀，惶然道：「國公？國公爺？」

　　  一夜的工夫，楊凌的面容變得異常憔悴，他只著儒衫，頭系一角布巾，髮絲蒙了一層晨霜，看起來銀亮亮的，就像是頭髮都白了，那種心力交瘁、眼見不支的氣色，就是大棒槌這樣的粗人，也看的清清楚楚。

　　  「別搖，別搖我！」楊凌精疲力盡，好像呻吟般地擠出一句話，大棒槌馬上不敢動了，卻擔心地追了一句：「國公爺，您……您……」

　　  「我不敢想她，可我滿腦子轉悠的都是她。」楊凌冷幽幽地道：「我該去看看盼兒的，可我不敢見她。憐兒這一夜怎麼樣了，她是還活著，被瘋狂的亂匪蹂躪得不成人形，還是已經變成了一具冰冷的死屍，被拋棄在荒山野嶺，被野狼野狗啃噬著她的身體？」  

　　  楊凌緩緩轉過頭來，大棒槌駭得退了一步，楊凌看起來整個人都像是死的，唯有一雙眼睛閃著異樣的火苗，看起來特別的嚇人。

　　  大棒槌開始哆嗦了：「國……國公爺，吉人自有天相，說……說不定已經逃出來了，你……你別想的那麼嚇人。再說……趙瘋子最講究盜亦有道，他……他的人一定守規矩的。」

　　  楊凌笑了，笑得特別慘澹：「官兵要是被人追殺潰敗到如此地步，都再無軍紀可言，堂堂都指揮使，可以殺人全家冒功，憐兒還會安然無事麼？」

　　  楊凌似哭似笑地道：「我要是見到她時，她卻已經變成了一具面目全非的屍體，你讓我怎麼活，怎麼活？」

　　  他忽地一把抓住大棒槌，手勁變得奇大，扣得大棒槌都覺得兩膀生疼，他又不敢反抗，被搖得像一片樹葉兒似的，楊凌臉上帶著兇狠的表情道：「你說，兩軍交戰，一個女子有什麼用處？還會有人帶著她嗎？要麼殺了，要麼放了，他們逃跑之中還帶著一個俘虜做什麼？你說！你為什麼騙我！」

　　  大棒槌快嚇哭了，猛地嚎了一句：「我……我們馬上出兵，給夫人報仇，把他們屠光！」

　　  「出兵？」楊凌眼睛裡幽幽的鬼火燒得更亮了：「對！出兵！我們出兵！」  

　　  他抬起頭，發直的眼神看著白茫茫的一片霧氣。

　　  「君似明月我似霧，霧隨月隱空留露。只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。魂隨君去天涯路，衣帶漸寬不覺苦。惜嘆年華如朝露，何時銜泥巢君屋？三十六輪明月後，當為君作霓裳舞。」

　　  耳畔迴響著那發自痴痴女兒心的情話，楊凌忽然合上雙目，淚水潸潸而下，他從牙縫裡艱難地擠出兩個殺氣騰騰的字：「出兵！」

　　  「怎麼會起了大霧？」趙瘋子眉頭緊蹙，他鬍鬚沒心思梳理，又雜又亂，一根根筆直地挺著，就像一頭刺蝟，眼睛也紅通通的：「大霧對我軍突圍極為有利，正可渾水摸魚，可是這麼大的霧，一旦走錯了路……但願到了江邊時，霧氣已經散了。」

　　  「二弟、三弟，通知所有人馬準備行動。」

　　  「受傷的人怎麼辦？」趙潘小心翼翼地問。

　　  趙燧猶豫了一下，狠下心一咬牙道：「能跟上的就跟著走，再不然就趁霧自行逃逸，尋條出路去吧，我們……我們顧不得那麼多了。」

　　  趙潘一頓腳，匆匆地離去了。

　　  紅娘子慢慢踱到馬憐兒身旁，馬憐兒立刻站起身來。紅娘子還是一身玄衣，頭上卻系了一條雪白的布帶，也不知是為仇冤得雪的父親戴孝，還是為她的丈夫楊虎。  

　　  「你倒聽話，這一宿安分得很。」她揶揄地對馬憐兒道。

　　  馬憐兒乖巧地賠著笑：「紅姐姐義薄雲天，是綠林中的奇女子，有你一言，我豈會不信？」

　　  紅娘子上下打量她幾眼，輕輕一嘆道：「富紳人家看不起我們，我們也看不起富紳人家。如今瞧你模樣，富紳人家也不全是庸碌無為、只會吸榨百姓血汗的米蟲。」

　　  馬憐兒一笑，輕輕說道：「是否是賊，不代表著這人是好是壞；是窮是富，同樣不代表這人是善是惡。紅姐姐，如果我們相識在另一個地方，或許我們會成為很要好的姐妹。」

　　  紅娘子神色一動，定定地望了馬憐兒片刻，才淡淡地道：「不可能的，我們不是一路人。」她轉身欲走，想了想又轉過身來，解下腰間佩劍遞到馬憐兒手中，說道：「一匹馬、一壺箭，一張弓，還有我這柄短劍，你帶上。」

　　  她鄙夷地笑笑，不屑地道：「莫看我們是強盜，可我的人還講個道義，有時候，官兵比我們強盜更貪婪、更壞！你的模樣太美，我既然放了你，就儘量護你周全，莫要路上被官兵糟蹋了。」