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牟斌苦笑道：「大人此刻春風得意，怎能理解我的心情？」
他幽幽嘆息一聲，道：「若是只關乎我個人生死，牟某眉頭都不會皺上一皺。唉！牟某與劉瑾的事，想必大人早已知道了。錦衣衛是皇上的詔獄，偵緝刑司大案，但凡人犯供詞不得更改一字，必須照實呈送皇上，可恨劉瑾憎恨戴銑供詞中責罵他為『權閹』，竟倚仗權勢，逼迫我篡改供詞！
錦衣衛是獨立法司，直接奏達於天子，我怎能受他挾制？劉瑾挾私怨報復，牟某準備向皇上告他一狀！」
楊凌瞥了他一眼，搖頭道：「要邵鎮撫出獄，容易！堂堂錦衣衛北鎮撫使，劉公公能把他下獄，卻不敢把他怎麼樣，本官送他個台階，邵大人也就出來了。要參劉公公，難！逼牟大人刪去權閹二字，篡改供詞之罪，皇上聽了只會置之一笑，不會動劉公公一根毫毛！」
牟斌聽了目光不住閃動，似乎有什麼話要講。過了半晌，他才忍不住道：「聽說谷大用得罪皇上，被免去東廠廠公之職，大人向皇上舉薦的繼任之人是發配金陵的原司禮監首領太監戴義？」
楊凌頷首道：「正是，戴義並未參與王岳等人奸行，本就是無辜受累，他在司禮監多年，熟悉東廠事務，現在皇上正著東廠全力緝補彌勒邪教，需要有個得力的首領，戴義實是合適人選。」
牟斌嘿嘿一笑，頓了一頓才道：「戴公公在帝陵風水案時，曾與大人同時下獄，可謂患難之交。如今大人舉薦戴公公，又有雪中送炭、臨危扶助的恩義，戴公公繼任東廠廠公，一定會投之以桃、報之以李。東廠原在司禮監管轄之下，以劉瑾的氣量，對這種情形，很難不會心存芥蒂。」
楊凌心中暗笑，牟斌拉不下臉來直接求助，這是旁敲側擊分化自己和劉瑾的關係了，此時把錦衣衛徹底拉到自己一邊，對自己大是有利，可是代價是什麼呢？協助他們彈劾劉瑾？
不可能的，這個罪名根本扳不倒劉瑾，如果現在自己就親自出馬，和劉瑾公開爭權，就會破壞了自己韜光養晦之計，把自己放到了明處。
現在要做的第一件大事，就是開海通商，皇上熱衷於此，劉瑾是不敢冒著失去皇上歡心的危險公開反對的，但他若暗中作梗，動些手腳讓設立市舶司通商口岸的地方出些紕漏，原本不滿解除海禁的官員勢必趁機反撲，大事就會夭折。
可是今後自己需要仰仗錦衣衛的地方還很多，錦衣衛遍布全國的十萬餘部屬，可是一支極強大的力量，牟斌今日走投無路不得已向自己求助，能把他們一把推開麼？用什麼理由把他安撫下來呢？
楊凌微微蹙起了眉，忽然直截了當地道：「牟大人，楊某和牟大人、邵大人以及江南錢兄，一向相交莫逆，彼此知無不言，言無不盡。牟兄胸懷坦蕩，是條光明磊落的漢子，咱們之間打交道，就不必拐彎抹角了，你想要兄弟做些什麼，儘管開口便是。」
牟斌臉色微赧，澀聲道：「既如此，那牟某便直言了。」
他咳了一聲清清嗓子，說道：「戴銑供詞我是絕不會改的，此事鬧得風風雨雨，已是滿城皆知，這一詞塗改，錦衣衛將聲名掃地，從此再也抬不起頭來。司禮監既然將案卷打回，牟某決定繞過司禮監，親自將案卷呈送皇上。」
楊凌不以為然地搖頭道：「這一句『權閹』不會對劉瑾有任何影響，說不定皇上還覺得劉公公忠誠可信，才會遭人詬罵，這麼做值得嗎？」
牟斌臉容肅然，目光凜凜地道：「大丈夫有所為、有所不為，此案早有定論，那案卷上寫些什麼已經根本不重要了，劉瑾現在要爭的是他的權威，牟某要保的是錦衣衛的尊嚴！若我現在放手，自可保住個人前程，但是我何以向十萬弟兄交待，還有什麼臉做他們的提督？」
楊凌默然，牟斌的堅持有點傻，可是傻得可愛，傻得可敬。
有所為，有所不為，說來容易，要做到將付出什麼？自己不也曾為了心中最有價值的人、為了最有價值的事，以一條螳臂悲壯地去抵擋泰山？
他放下茶杯，收斂了笑容，正色道：「你是錦衣提督，要直接面呈皇上並不難，難的是劉公公隨之而來的打壓，你需要我做什麼？」
牟斌感激地看了他一眼，說道：「牟某也知道憑我的實力，這次得罪了他，明刀暗槍的早晚會毀在他手中，可是我也不想坐以待斃。我想求大人出面，將邵鎮撫使保出來。他是我的多年好友，此事是我一力堅持，老邵不過是代我受過罷了。」
楊凌點頭道：「這個簡單，劉公公赴宴時我就會提出來，他的目標不在邵大人，我想他會簽應的。」
牟斌眼圈兒微紅，抱拳說道：「如此，牟某多謝楊大人了。第二件事，就是以其人之道，還治其人之身，劉瑾拿了邵鎮撫下獄，罪名是他遷來京師後強征民地，以權勢低價購宅。
這些日子牟某也派人查了劉瑾，他負責監造豹房，派出大批採辦赴各地購買材料、飾品，均利用官府身份賒購，將內廠撥付的銀子揣進了自己的腰包。
以山東青州為例，幾大石廠運來京師四十船大方石料，石匠、船工均未獲一釐一毫，他派去的人懸賞捕拿猛獸，當地獵戶捕得猛虎三隻運入豹房，捕獵者被猛虎噬殺四人，未獲一文銀子的撫恤，當地民怨沸騰，死者親眷抬屍遊街鳴冤，被他的欽派採辦打散了事，這樁罪名……」