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　　  皇上若是關愛臣下，就該放手讓臣去做，成就你我君臣一段佳話，而不是讓臣逍遙自在，老死京城！」

　　  楊凌越說越激動，站起身道：「皇上，自秦始皇築長城，唯我大明一朝修繕建築最為用心，關隘重重，兵部準備再建的隘口堡壘達數百處之多，卻仍防不防勝邊患不斷，九邊重兵屯集，所費幾何？

　　  若我大明強大，邊界北擴，塞外草原不過是皇上縱馬秋狩之花園，何須以天子之尊守國門？臣願以有生之年，為我大明建此千秋之功，請皇上成全！不拆長城非好漢，放馬北海始稱雄！」

　　  「不拆長城非好漢，放馬北海始稱雄！」正德皇帝慢慢吟誦了一遍，一雙眸子漸漸地亮了起來。

　　  ……

　　  「別搶別搶，你是姐姐。嗨，瞧你那個笨樣，怎麼被弟弟推個跟頭呢？回頭跟你娘好好學學功夫，雪兒呀，你看哥哥姐姐多沒出息。」楊大老爺抱著粉嫩粉嫩的小丫頭楊雪兒，和她說著話。

　　  如同點漆似的一對眸子，定定地看著楊凌，小小的楊雪兒一下也不笑，她……實在是太小了，根本聽不懂楊凌在說什麼。

　　  羅漢床上，幾頂毛茸茸的虎皮鞋、虎皮帽，真正的虎皮所制，還有顆粒碩大的東珠，這是黑龍江淡水珠蚌里取出的一種珍珠。與南珠相比晶瑩透徹、圓潤巨大，此外還有大棗、松仁等食品。  

　　  幾個小孩子你爭我奪，楊盼兒把東珠全劃拉到了懷中，楊大人一個虎撲，把幾頂虎皮帽全搶到了手裡，楊棄仇惱了，他年紀雖小力氣卻大，一把就把大哥摔了個仰八叉，楊大人手裡仍緊攥著虎皮帽不放。

　　  楊凌看得又好氣又好笑，大聲吼道：「就沒人和你們說過孔融讓梨的故事嘛？來來來，坐下，聽你爹給你們講故事。」

　　  幾個孩子根本不給面子，楊盼兒把那珠子當成了琉璃球，屈指一彈，便從炕上滴溜溜地滾了開去。楊大人眼睛一亮，丟開虎皮帽便去追，楊棄仇穿著開襠褲，兩片光溜溜的小屁股一閃一閃的，也丟開了虎皮靴徑直追去。

　　  雪裡梅輕笑一聲，對楊凌道：「聽侍衛們說，符寶天天到府門外轉悠，奈何錦衣衛奉了皇命，偏就進不來呢。想必不只是她，兩位殿下一定也擔心得很，你就不想辦法告訴一聲，讓她們寬心？」

　　  「說不得，滿朝文武都是人精，她們要是不急，難免就露了餡了。你放心吧，她們仨呀，都不是省油的燈，現在大概也就是摸不清狀況，想找我問個明白，才不信皇上真的要殺我呢。真要是因為太著急了找我算帳，我還可以往皇上身上推嘛，我這兒她們進不來，誰讓皇上不說的。」

　　  楊凌說完，衝著炕上三個撅著腚，直往懷裡撥拉松仁的孩子哼了一聲道：「瞧你們這個沒出息，看看，還是小雪兒乖，走，爹爹悠你覺覺哈！」  

　　  離開三個孩子吵吵鬧鬧的花廳，來到雪兒的房中，楊凌輕輕悠著懷裡的楊雪兒，低低地哼著歌兒，不禁想起了他和正德的那番對話。一想起來，楊凌就不禁有些慚愧，正德皇帝年歲漸長不假，可是至少現在，他對自己決無一絲嫌隙，更沒有牢抓權力，忌憚功臣之心。自己還是看多了宮闈戲，把他想得太過不堪了。

　　  到底是一起同過窗、一起嫖過娼、一起下過鄉、一起扛過槍、一起分過贓的好兄弟，正德皇帝根本沒有懷疑自己要擁兵自重，反而很敏感地覺察出這是他權柄功勳已至巔峰，於是急流勇退，遠走避禍的一種打算，因而惱怒不已。

　　  成綺韻對未來的擔憂不知道會不會有出現的那一天，但自己請封邊塞、適當地保持距離，就是保持這種親密感情，避免出現那一天的一種努力。現在這種努力已經實現了。

　　  懷裡的孩子已經閉上了雙眼，發出了平靜的呼吸，楊凌還沉浸在自己的回憶思緒之中。

　　  君臣坦誠相見，互吐心聲，他的擔心一直放在百官會不會進讒言、皇上會不會有猜忌，而對融合遊牧部族攜手發展充滿信心。多少心懷大志的能臣干將，就因為後院不穩壯志未酬啊，雖然寬慰了皇帝一番，可他豈能真的放下心事？

　　  正德到底還是聽出了他的擔心不在外而在內，於是苦心思索，幫助他定下了這樁苦肉計。試想一個皇帝本來要賜封齊魯大地兼占遼東於他的人，對此卻拒而不受，因此惹惱了皇帝被貶封塞北，勒令他開疆拓土立功贖罪的王爺，誰還會懷疑他懷有野心而予以掣肘呢？  

　　  三人成虎啊，風言風語聽多了，總是會傷感情的。提前堵住了百官的嘴，打消他們的疑慮，而且通過一齣戲把他們的雄心壯志都勾出來，讓他們也一改舊習，積極投身到內強外擴的霸業中去，誰還會對他們的標兵榜樣說三道四？那不是斷了自己建功立業、名垂青史的機會？

　　  相對於楊凌對朝中的擔心，皇帝擔心的塞外，擔心的是這位不帶輜重、只要奴兒干都司的民團武裝，沒有封地，封地還在等著他去征服的王爺能否在與朵顏部落和白衣軍的同盟合作中占據主導地位。

　　  直到楊凌忐忑不安地說出與崔鶯兒和銀琦的關係，怔忡良久的正德皇帝才握著他的手使勁搖了搖，滿臉複雜卻一言未發，直把楊凌弄得莫名其妙。

　　  嗯，真的是莫名其妙，楊凌直到現在還在百思不解，莫非皇上以為她們兩人一個是殺人不眨眼的馬賊、一個是茹毛飲血的蠻人，粗鄙不堪？