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「噤聲，不想死就閉嘴！」
「嗚嗚嗚！」女人想點頭，可是有力的大手把她的臉整個固定住了，連頭都點不了。
張茂微微一笑，鬆了那女人，然後一把拎起童守備，去摸他腰間鑰匙，女人一見童守備半突出來的死魚眼睛，「啊」的一聲又尖叫起來。
還是短促之極的一聲尖叫，張茂一掌揮手，砍在她纖頸的頸上，頸骨立即被砍斷了，頭顱以一個奇怪的角度軟綿綿地耷拉著，屍體挺立了片刻，才「撲通」一聲栽到地上。
「非得死掉才肯噤聲？女人！」張茂不屑地瞟了她一眼，從童守備懷中掏出鑰匙，轉身走出了大帳。
門口的一串營燈已經只有一盞是亮著的了，昏暗的燈光下，地上躺著兩具死屍，那是守在帳前的兩名士兵，現在站著的換成了張茂的人。
張茂低聲道：「把這兩具屍體丟進去，我去軍械庫，廿七去通知咱們的人了，一會兒但聽鼓譟聲起，立即點著大帳。」
「是！」兩個親信應了一聲，彎腰把兩具屍體提起來，嗵的一聲扔進了帳去。
張茂整整衣衫，向軍械庫走去。童守備已死，緝盜營群龍無首，只消他的人一動，必定潰散四逃，守庫官也是童守備的人，但是那麼幾個人，又是在猝不及防之下，張茂出馬，必是馬到功成。
劉六站在土坡上一棵棗樹下，緊張地看著緝盜營的情形，夜色黯淡，今夜月色稀微，映著一幢幢營房，在黑暗中像是一片片陰影。
忽地，一處火起，緊接著，又是一處火起，劉六興奮地大笑一聲：「大事成了，兄弟們，上馬闖營。」
一個漂亮的翻身，劉六跨上戰馬，長刀颯然出鞘，高喝一聲：「沖！」一踢馬腹、一抖馬韁，率先沖了出去。
響馬盜們按照舊日習慣，仍是以巾遮面，馭使戰馬，在一陣瘮人的尖嘯聲中，奔向了緝盜營。響馬襲營，軍械盡失……
梁洪還沒睡下，今晚知州、同知等人請他吃飯，這才剛剛回來。國喪期間不許飲宴娛樂，不過地方上真正遵守的並不多，再說這飲宴冠上個一同用餐討論公事的幌子就過去了，又不是什麼大不了的罪過，誰肯得罪後台強硬的梁公公？
洗淨了身子，換了身輕軟白袍，坐在椅上，拿起剛剛泡好的香茗，梁洪開心地哼了段兒戲詞，對管家道：「老爺我出去赴宴，張茂他們有沒有來過呀。」
管家忙道：「回老爺，沒有。今兒晚上還沒人來過。」
梁洪眯起眼，就著壺嘴兒滋兒地吸了口茶，眯起笑眼道：「嗯……不見棺材不掉淚，這是不知道我梁老爺的厲害呀。行，不請不來，是吧？敬酒不喝，是吧？給臉不要，是吧？我……」
他剛說到這兒，門子就騰騰騰地沖了進來，叫道：「老爺，張……張……張茂來啦！」
「哈哈哈！」梁洪一拍大腿，樂不可支地道：「這孫子，不禁叨咕。」
「滋兒！」又是一口茶：「看來是真肉痛啊，這時辰了才來，還愣著幹嗎？叫他進來啊。」
「啊？進……進來？」門子霍地瞪大了眼：「老……老爺，張茂反啦，正在攻城，馬上就進來啦。」
「啊！」梁洪一個機靈跳了起來，茶壺掉在地上摔得粉碎，梁洪哆嗦道：「你……你放什麼屁，張茂反了？他還敢反？」
「真的呀老爺，巡檢衙門送來的消息，知州、同知、推官等諸位大人已經上城了，著人給您送信兒呢。要不您聽，喊殺聲站院子裡就聽得見。」
梁洪就穿著一身白褂小衣兒，趿著鞋子跑到院子裡側耳一聽，霸州城一共才多大呀，喊殺聲果然瀝瀝在耳。梁洪慌了，急忙問道：「張茂多少人？多少人反啦？」
門子搖頭道：「小的不知，聽巡檢大人說，得兩千多號人吧，緝盜營火起，已經全完啦。」
「絲……呀！」梁洪倒抽一口冷氣，怔立在那兒，兩隻眼咕嚕嚕亂轉，轉了半晌眼珠一停，好像有點迷糊了，眨了眨才找到了門子，向他大吼一聲道：「快去，把轎子……不不不，把馬牽來，馬上牽馬來！家將、僕役快快著衣、配上兵器，有馬的都把馬牽來！」
院子裡一通忙活，沒睡的、吵醒的，所有下人全張羅起來，梁洪一身白，跟遊魂兒似的滿院子逛，一見有人牽來馬匹，立即奪出韁繩，走出大門，四下一張望，問道：「張茂反賊攻的是西門？」
「是啊老爺，您是不是再穿件衣服？您要上城也不差這一會兒……老爺！您走錯啦！」
只見梁洪上馬，直奔東城，竟是快馬如飛，塵埃四起，門子直了眼，話沒喊完，老爺已率著幾名親信家將走的沒了影兒了。
一眾僕役家丁正在納悶兒，陡聽蹄聲如雷，梁洪領著人又沖回來了。
門子笑逐顏開地迎上去：「鎮守老爺，您走錯方向啦，張茂在西城吶。」
梁洪跳下馬來，伸手一撥拉，根本沒理他，而是徑直衝進府去，管家年紀大，剛剛跟出來腿腳就慢了些，還沒看明白又見老爺沖了回來，徑直跑去了他的臥室。
片刻的工夫，只見梁洪懷裡抱著個匣子又腳下生風地跑了出來。
霸州如今不是邊塞，雖有城禁，卻無守城官兵，霸州城邊上唯一的一支武裝就是緝盜營。那幾個虛應其事只負責開城關城的老兵能打什麼仗？張茂既然能嘯聚數千人馬，連緝盜營都神不知鬼不覺地剷平了，霸州靠一幫巡檢衙役守得住？