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　　  楊凌欣喜地看了她一眼，贊道：「還是女人心細，我怎麼沒想到這些，管家，老管家……」

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　　  事情總要去做才會知道有多少坎坷，楊凌本以為難處在於說服百官同意解除海禁，誰料這改耕新作物的條陣就遭到了百官激烈的反對。

　　  雖說楊凌和八虎現在實權已在李東陽之上，可謂權傾朝野，劉、謝的離朝罷官大多數官員也保持了沉默，但關係此等國計民生、江山社稷的大事，百官還是不含糊的。

　　  新作物是否適宜在大明各地生長、產量如何，這些事情不知根底誰敢冒險？這條陳一呈上去，立即群情洶湧、大肆攻訐，剛剛平靜下來的朝廷頓時風雲再起。

　　  幸好焦芳老謀深算，楊凌這條建議他並沒有出面，而是授意好友吏部主事張彩進言，張彩人微言輕，被人罵個狗血噴頭也沒什麼大不了的，反正芝麻綠豆大的官兒，頂多被人指摘為輕浮妄議，倒不致讓楊凌、劉瑾、焦芳等人在朝廷上陷於被動。

　　  楊凌聽了焦芳的稟告，不禁蹙起了眉頭，這件事百官並沒有錯，不知根底的東西拿來就在全國推廣，那在任何一個朝代都是不可想像的事，自己是因為深知此物的特性，所以有所疏忽，可是這能作為實證說服百官麼？  

　　  楊凌看了眼焦芳，老頭兒眉頭緊皺，一根根捻著鬍鬚，一副一籌莫展的模樣。楊凌不禁苦笑一聲，瞧焦芳那模樣，這東西是否高產，是否適宜生長，他心裡也是沒底的，連自己的死黨都沒信心，也難怪百官如此謹慎。

　　  楊凌沉吟半晌，徐徐說道：「上次跟你提過的祝枝山，現在已回蘇州帶糧種和工匠進京，屆時安排他去湖南桃源任知縣，先在一縣之地試種。」

　　  焦芳道：「好，可是僅在一地試種，縱有成效仍不能證明這個叫玉米和紅薯的東西適應各處水土呀。」

　　  楊凌頷首道：「不止如此，而且那樣一來開禁一事最快要等到後年了，所以明年必須要有一省之地豐收，並且證明此物適合在各地生長，李東陽、楊廷和兩位大學士和他們一系的人才會表態相助。」

　　  他想了一想又道：「海寧鹽運司副使閔文建先斬韃靼王子、又有抗擊倭寇之功，叫御使台里我們那些人給他造造聲勢，升任浙江指揮使司副指揮使，由他在江南軍中發動墾荒，先可著那些貧瘠之地栽種。

　　  另外，農耕之事離不了戶部，遷翰林院嚴嵩為戶部郎中，讓他從中斡旋諸事。就是前日你來時見過的那位瘦高個的翰林。」

　　  提起嚴嵩，楊凌不禁微微一笑，這個史上有名的奸臣為人倒是謹慎精明，自己回京這麼久他也不敢上門拜望，直到朝中平靜下來，自己勢力已經奠定，不會再有站錯隊的危險了才肯出頭，不過他既然看重權勢，就不怕不為我所用。  

　　  焦芳連連點著頭，在心裡暗暗記下，楊凌想起那個替他出頭的可憐蟲張彩，不禁問道：「張彩受百官攻訐，目前還站得住麼？」

　　  焦芳霽顏笑道：「無妨，朝中百官這些日子怕是憋悶久了，那張彩只是成了出氣筒罷了，他一個小小的主事，光腳的不怕穿鞋的，那些人拿他這塊滾刀肉也沒別的法子，再說他和劉公公是陝西老鄉，甚得劉公公賞識，要不是我勸著，劉公公還要升他的官兒呢。」

　　  楊凌忍不住呵呵一笑，問道：「此人可用麼？」

　　  焦芳沉吟了一下，徐徐道：「此人進士出身、精明強幹，年紀雖輕而深諳官場之道，此次上書試探前他就曾對老夫斷言必受百官攻訐，眼光確實獨到，不過他貪財好色，這是最為人詬病的地方。」

　　  楊凌嘆了口氣，能為自己所用的都是一群歪瓜裂棗，德行有虧而確有才幹的已是鳳毛麟角了，先挺著吧，待爭取到李東陽和楊廷和的支持就有大把人手可用了。他果斷地道：「我不用他，劉瑾還是要用他的，借百官攻訐之機把他下放，明降暗升，任戶部給事中，這個位置不在我們手中，實在大受鉗制。」

　　  焦芳應了一聲道：「大人還該注意吏部，百官升遷之權若掌在手中，才能得心應手、如魚得水，現在只是調整一些官員，馬文升還不敢不賣面子，大人若想一展拳腳的話，吏部、禮部、兵部是不能不聽話的。」  

　　  楊凌知道他跟那位舊上司一向不合，這番提醒雖是好意，也不乏想借自己的手整治馬文升的意思，不過馬文升大權在握、德高望重，現在朝政剛剛穩下來，這樣牽一髮而動全局的重要崗位還動不得。

　　  禮部王華奉行中庸之道，行事中規中矩的，跟自己一向還和睦，加上他的兒子因為得罪了劉瑾現在還關在牢里，過些日子等劉瑾氣消了自己開口把他要出來，有了這份人情更不會為難自己。

　　  兵部劉大夏雖然不怎麼瞧得起自己，不過那老頭兒手下的武官們對自己倒還客氣，加上自己兼著侍衛親軍統領的職務，兵部的事多少可以干預一些，目前還沒有拿下兵部的必要。

　　  楊凌想到這裡，搖搖頭道：「慢慢來，根基不穩吶，這種事急不得。」

　　  他站起身來，笑道：「走吧，我陪你一起回城，要說動皇上先以一省之地試種，少不得我得去一趟宮裡。」

　　  坐在轎中，楊凌將轎簾兒掀了起來，望著已一片蕭條的田野默默地想著自己的心事：劉瑾大權在握後，開始不知會自己，暗暗提拔起自己的心腹來了。