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常言說「北有姑絨，南有女葛」，極品的蘭州大絨只有在皇宮的貢品里才見得著，楊凌現在披的這件紫紅繡金姑絨面、頂重厚綾為里襯的大氅，就是正德皇帝前兩日剛剛賜下的，價值百兩白銀。
那老裁縫的姑絨雖非貢品，可是也值足銀十兩，就是富貴人家也常常一穿幾十年，甚至傳於子孫。這件袍子送出去，幾個月都白幹了。
楊泉盯著楊凌，嘴唇發白，哪裡敢去接那姑絨袍子。柳彪回頭看了楊凌一眼，楊凌捺下怒氣，向他示意一下，柳彪點頭，回身擠進人群，從袖中摸出錠銀元寶，塞到那老裁縫手中，笑道：「楊府怎麼會占你的便宜？三爺本想做件常服平素穿的，也不怕髒了磨了，既然已經用了好料子，那咱家一樣買了，這錠銀子足足十兩，加上那一兩定銀，可夠了麼？」
裴裁縫喜出望外，忙不迭點頭道：「夠了夠了，扣除料子手工，還得找您五分銀子。」
柳彪笑嘻嘻地道：「不必了，大過年的也不容易，算是我家三爺賞你的。」
他說著，接過那件袍子，對楊泉道：「三爺，咱們回府吧。」
楊泉驚怔了一下，忙「哦哦」兩聲，乖乖地跟著走出了人群。楊凌面沉似水，漠然看了他一眼，一抖馬韁當先而去，楊泉臉皮漲得發紫，柳彪做事八面玲瓏，雖知楊凌極怒，楊泉叔侄到底是楊家的人，再遠也比他近得多，他知道二人不會騎馬，忙招過一個番子雇了輛馬轎，將二人載了上去。
成綺韻撩開轎簾兒，看到這一幕，烏溜溜的眼珠一轉，一副若有所思的表情。
楊凌回到府中，沉著臉進了中堂，解下大氅，韓幼娘知道他現在心情不好，便乖巧地接過來，偷偷向幾位姐妹使了個眼色，大伙兒悄然去了後宅。
楊凌只著一身天青色束腰箭袖，進了中堂書房，剛剛坐下，楊泉和楊雲龍就侷促地跟了進來，楊泉訕訕地道：「凌弟……」
楊雲龍也怯怯地喚了聲：「老叔！」
宅中到處貼著對聯、福字、年畫，一派喜氣洋洋，村落里遠遠近近的，不時有爆竹聲傳來，今天是大年三十啦……
楊凌想到這裡，只是嘆了口氣，起身說道：「如果平時用度不夠，三哥和幼娘說一聲就是了，咱們家裡怎麼能做出那種讓人戳脊梁骨的事來？」
楊泉又羞又躁，心中惱火卻不敢發作，他唯唯諾諾地應了一聲，楊凌看了楊雲龍一眼，說道：「馬上要過年了，我和吏部打過招呼了，過了十五，就給雲龍安排個差事，你能寫會算的，別打著楊家的牌子，憑本事好好做，不要好高騖遠。」
楊雲龍喜滋滋地道：「謝謝老叔，只要有個夥計能在京里立足就成，雲龍一定不會給你添亂。」
楊凌嗯了一聲，看看楊泉道：「京里的衙門，哪怕一個小卒，也不是那麼好當的，三哥……唔……回頭我再幫你想個妥善的位子。」
楊泉有些失望，面上卻不敢表現出來，他答應一聲，見楊凌不想再和他說什麼了，便告辭退了出去。
楊凌坐回椅上，捏著眉心閉目歇了半晌，楊泉不學無術，品行又低劣，他實在不願和他搭扯，可是宗族親法關係，如同一張無形的大網，那種無聲的壓力，叫人連反抗也無從說起，那麼多大風大浪都過來了，拿這麼個隨時可以一把捏死的小人物，他反而不知該如何是好了。
原來他還想給他安排個刑部大牢獄頭兒的活干，瞧這情形這人也是用不得的。楊凌吁了口氣，暫且不去想他，他把年後安排皇帝出京的事又細細推敲一遍，這才起身向後宅走去。
成綺韻臉上掛著甜甜的笑，和三位夫人以及高文心打過招呼，一拐進內書房，臉上淺淺的笑意頓時消去。她有些疲憊地垮下肩，慢悠悠地踱進自己的居處。
韓幼娘她們都是年齡相當的女孩子，精力旺盛，話也投機，她比這幾個女孩兒長了十歲有餘，閱歷、年齡，使她很難對四個女孩兒津津樂道的話題感興趣，在城中走了一上午，韓幼娘她們仍是精力旺盛，乏味和無聊卻讓她覺得渾身疲乏。
成綺韻怕冷，楊凌特意囑咐給她房中多加了兩個火盆，白天燒火盆，晚上火炕和夾壁暖牆也將室內燒得暖洋洋的。此時日頭剛過正午，因為今晚是除夕，房中火盆仍然燒著，暖暖的如沐春風。
成綺韻慵懶地卸了羅裳、夾襖，換去鹿皮靴趿上繡花鞋，俏盈盈地坐在鏡前，鏡中眉目婉約，柳眉星眸，桃腮菱唇，依然艷媚如花。
她穿著對襟窄袖衫襦，曳地的月白長裙，衫襦內緋紅色的「訶子」裹束著豐滿的酥胸，乳溝深陷，裂衣欲出，勾勒出誘人的曲線。
成綺韻輕輕嘆了口氣，皓玉似的手指輕輕撫上了柔軟粉膩的酥胸，身體依然嬌媚迷人，那雙杏眼星眸依然有著蠱惑眾生的魅力，可是還能有多少青春歲月？過了今日，又長了一歲了。
楊府里闔家歡樂的喜氣和村莊裡不時傳來的爆竹聲，讓她覺得落寞和空虛，往昔嚮往追求的一切似乎都變得厭倦了，她現在只想找個人能讓她倚靠，能讓她蜷在溫暖的懷抱中輕聲地說些話兒，可是這最簡單的要求反不如權勢和金錢來得容易。
成綺韻懶懶地塌著肩，望著鏡中的自己輕輕嘆了口氣，正想上炕去歇一歇，門外楊凌的聲音道：「成姑娘，歇了麼？」
成綺韻一怔，眸中忽地閃過一絲喜悅，那疲乏酸痛的感覺頓時消失了，神采也忽地回到了眉間，她急忙道：「沒呢，大人等一下，我這就出來。」