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如今重新開海了，杭州又成為對外通商貿易的第一口岸，又有嚴嵩這個年輕能幹的知府在此鎮守，加上它元氣未失、底蘊深厚，此時的杭州會是怎樣一副模樣呢？
皇帝從餘杭門入了杭州城，駐於孤山腳下的臨時行宮。知府嚴嵩以及杭州大小官吏、鎮守太監齊來迎駕，於西湖樓外樓設宴接風，好一陣喧鬧至夜方休。
次日，嚴嵩又來見駕，聽候皇帝對於杭州治政的垂詢。嚴嵩的準備遠比谷大用周詳，對答如流、談吐不凡，正德皇帝聞言大悅，不禁向楊凌投以一道讚賞的眼光。
谷大用、嚴嵩這些管理稅賦通商、地方政經的文官和許泰、李森、白重贊、許泰等可信可用的武將，可都是出於楊凌的舉薦，現在看來，楊凌果然有識人之明，這些人幹的還真是有聲有色。
正德皇帝聽罷嚴嵩的陳述，呵呵笑道：「來呀，給嚴愛卿看座。」
嚴嵩受寵若驚，連道不敢，楊凌笑道：「皇上賜座，豈能推辭，你就坐了吧。」
「是！」嚴嵩長揖一禮謝坐，這才欠著屁股坐了半邊椅子。正德皇帝喜滋滋問道：「朕此次南巡，便要看看江南各阜的發展，了解一下地方民情。嚴卿，聽你方才所述。杭州現在工商興隆、交易廣泛，朕甚是欣慰呀。你且說說，尚有些什麼情況？」
嚴嵩拱手道：「皇上，杭州工商業發展十分迅速，不過蘇州近在咫尺，以發展工業為主，是以臣在杭州，則以商業為主，彼此互補，又不必太過爭奪資源。
如今，杭州商業有四百三十三行，是最齊備的商行大阜，藉助運河、海運和陸運之便運，樞紐結於天下。已和日本、朝鮮、呂宋、南洋、波斯、大食等近五十多個藩國和地區建立了貿易。
在商業上，由於朝廷取消朝貢制度，代以通商貿易，平等交易，各取所需，而且制訂了詳細的律法，臣依律行事，又得皇上和朝廷的支持，所以沒有什麼大問題。
杭州居民現在百四十萬，每天消耗雞、豬肉食巨量，已有農戶專門飼養，以此為生。官府對此予以保護和鼓勵，一旦因瘟病或出售困難造成重大損失時，官府是會予以補給的，以免傷了這些農戶的元氣。
此外，杭州乃是大阜，人口太過重多，現在城中專門出資僱傭了些無業游民，專司防火、防疫事務，每年尤其是夏季，務必清除城中污垢垃圾，以免產生流病……」
他看了眼正德臉色，見正德笑吟吟的十分高興，便繼續道：「說到工農業，杭州自然是以老虎洞的彩色瓷器、茶葉、絲織、造紙、印刷、水稻、養殖等為主。
水稻現在栽種的是皇上親自恩准引進試種成功的正德稻，此稻種抗旱、抗蟲，高產。臣正在號召地方採用移栽法種植。原來的直播法雖然省去了育秧和移栽兩個環節，但是如平田整地，苗期防寒保溫與保苗，雜草防除，防止倒伏等方面對產量影響較大。
現如今採用育秧移栽不但克服了這些問題，而且節省種子、節約肥水，提高產量，最重要的是，不必等上一季稻子成熟，新苗就培育出來，江南稻田可以一年兩熟，產量翻番。要是到了閩南，使用此法一年可以三季成熟，百姓獲益厚重，皆是皇上之恩吶。」
正德一聽眉飛色舞，想不到當初一句話，竟然可以產生這樣意想不到的效果，看來身在上位者還真得時時在意、處處小心，尤其治國柄政，那是萬萬馬虎大意不得呀。
嚴嵩又道：「至於貧田山田，則栽種易管理且高產的紅薯和玉米，軍屯田正在整頓，先期全部栽植棉花，這樣可以儘快見效，可以賣出大價錢用來安置屯軍衛所官兵。」
楊凌插嘴道：「嚴大人，我在蘇州時聽說蘇州織造的大量絲繭來自杭州農戶，你這裡可是供應大戶，谷公公說你正在改良一些東西，可否詳盡說說？」
嚴嵩喜滋滋說道：「是，臣蒙皇上信任，委以杭州知府的重任，微臣感激涕零，恨不得粉身碎骨以報，是以處處小心，恐讓皇上失望。臣是書生出身，可絲織乃是江南根本，關係國計民生，臣可不敢大意。
臣不懂農業，便招募能工巧匠進行研究，絲織從養蠶、繅絲到紡織及紡機工具皆有改進。對蠶種的選擇，蠶病的防治，桑葉的培植，育蠶的工藝，結繭繅絲的方法與工具，都予以改進，規定了步驟教授於百姓。至於桑樹，我們正在挑選植株進行改良，使之多葉而株矮，采葉多而省工。」
正德皇帝點了點頭，微笑道：「甚好，那麼杭州尚有什麼需要朝廷解決的問題麼？朕今日來杭州，正好就近解決。」
嚴嵩疏朗而直的眉毛一揚，說道：「說到問題倒有一個，臣正想具體上奏，請示皇上。皇上，當今大明造紙業十分發達，以江西鉛山石塘鎮為例，那裡有紙廠槽戶不下三十餘槽，各槽幫工不下一、二千人。所產驚人。
現在蒸煮紙漿多用石灰，提供了紙漿的質量。紙坊破碎原料多用水碓，提高了功效。所產高中低檔各式紙張沿江運下，成本又低廉，紙張多則印刷作坊隨之興起，杭州城鄉現在有大批刻字工人。
刻字工價，每葉兩板，每板工銀一錢五分。活字印刷，三分銀子刻一百字，由於刻字價賤，故印書甚多，私人出資印刷的文人也增多了。
本來這是好事，不過現在書坊出版的不止是十三經、十七史，以至叢書、別集、道藏、詞曲等，由於杭州商行眾多，消息傳播不便，現在有人專門出版事關各行各業消息情形的小冊子，紙張粗糙、印刷簡陋，只為一時之需。