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張茂大喜，盯著他道：「此話當真？」
江彬怒道：「自然當真！你還不信我嗎？這幾個兄弟，是我生死與共的好兄弟，從宣府帶過來的，我對他們說過了，他們願意跟著我干，我這不是就來投你了麼？我的軍馬剛剛接手，實在放心不下，不敢把我的想法告訴他們，所以……只有這區區幾人，不能對大哥有所助益，還覺有些沒有臉面見你。」
張茂一抖馬韁，圈馬過來與他並轡而站，豪氣干雲地道：「若不信你，大哥也不會只率這寥寥數人出城了。引不來官兵怕什麼？兄弟你一人，足抵得千百精兵，來，隨大哥入城，今後咱兩兄弟一同打江山、一同坐江山！」
江彬與張茂鐵掌一合，哈哈大笑，然後馳馬進城，入了賊伙。
臨到午時，二人就在知州大堂上，看著眼前搜羅來的金珠玉寶，用知州大人的公案做了酒桌，大碗酒、大口肉，開懷暢飲，商量招兵買馬後的動向。
二人同桌飲酒，喝至酣處，江彬忽地敲碎海碗，只一愕的工夫，醉眼矇矓的張茂頸上一陣劇痛，割斷了動脈，熱血噴涌而出，濺了江彬一臉。
張茂大吼一聲，一掌劈出，江彬早有準備，已彈身退了開去。張茂戟指怒喝：「奸詐小兒！」一語出口，兩眼發花，已經站立不穩。
江彬團身後退，立即取下掛在柱上的兩柄斬馬刀，運刀如輪，毫不遲疑，只聽「噗」的一聲，大好頭顱揮上半空，江彬一把刺在刀尖上，大吼：「賊奠已死，誰敢反抗？」
只見他一身鐵甲光寒，滿臉鮮血淋漓，手中雙刀揚起，刀頭一顆怒目猙視的人頭，宛然如生，真是駭破人的七魂六魄。
他那十二名從宣府邊軍中帶出來的悍勇士卒一見將軍得手，立即躍起發難，狂風掃落葉般，把大堂上的幾名悍匪屠殺殆盡，等正在城中搜刮的劉廿七聞訊領著人趕來，江彬已率十二騎殺出城去，與候在數里之林密林中的大隊匯合，重新殺將過來，霸州城失守。
在縣道得手的劉六等人聽了劉廿七送來的消息，一聽張茂中計被殺，頓時肝膽欲裂，領著數路裹脅來的大軍浩浩蕩蕩又殺奔霸州。這一通大戰，劉六一方不計傷亡，全力攻城。他手中兵將雖未經訓練，但武藝馬術盡皆不凡，絕非尋常人可敵。
鏖戰半天工夫，竟然重新衝進城中，江彬見勢不妙，立即搜羅殘兵退出城去，霸州再度易手，響馬盜們以百姓泄憤，又有無數人家遭受荼毒。
江彬聽說表哥反了，而且這次是公開造反，絕非上次做響馬盜時罪名輕易可恕，也頗費了番心思。不出兵，由於兩人之間的關係，必受朝廷彈劾，這官十有八九是做不成了。如果出兵，手下的將領們對他心存疑慮，總擔心他會與張茂合謀葬送自己，這樣出兵如何取勝？江彬陷入尷尬兩難的境地。
要他放棄錦繡前程，隨張茂造反他是絕對不肯的，可現在不殺張茂，他的大好前程就要被張茂毀了，江彬左思右想，終於狠下心來，決定殺了張茂。
富貴險中求，機會得靠自己爭取，張茂現在是毀他前程的人，也是能給他送來高官厚祿的人。一旦拿定了主意，江彬便不再瞻前顧後，他匯齊手下將校，當面說明自己意圖，並言明自己搶先進城，取了張茂首級，再引大軍進城，儘管如此，眾將校仍在半信半疑，不過總算是點頭答應了，於是就出現了這齣詐降計。
江彬手下兵馬數千人，雖說按照楊凌的說話，戰力不及響馬精銳，可那是霸州最精銳的部隊，當初朝廷派遣大軍剿滅山賊，他們是本地攜助剿賊最得力的部隊。就算霸州城矮牆薄，不利堅守，可是被響馬盜半天工夫攻下……
許泰神情嚴肅起來，立即命令全軍入城駐紮，派出探馬斥候摸清響馬盜動向，以便決定大軍行止。鄭和毅聽說江彬率殘兵潰逃，現在下落不明，不禁大為焦急，此人是國公指明的重要人物，可能關乎國公安危，華鈺已死，此人若再有個好歹，如何弄清霸州反亂真相？
一俟大軍駐紮下來，鄭和毅便悄悄去見許泰，對他說明自己的擔心。許泰也急於找到江彬，可是現在整個霸州的官治已徹底破壞，大軍如盲人瞎馬，什麼情況也不了解，況且大軍所攜不過兩日口糧，輜重車輛都在後面，不可能讓軍隊漫無目的地遊蕩。
兩人計議良久，決定派出一些小隊人馬，由杜班頭、胡班頭及逃回的一些衙役帶路，化妝成小股逃難隊伍，四處打聽江彬消息，如果能夠找到他便要他速來霸州相見，同時搜羅響馬盜的情報。
一隊隊探馬派了出去，鄭和毅到城中顯要處做了些記號，希望自己內廠的人馬看到了能夠及時趕來聯絡，可是霸州已經鬧了個底朝天，所有的消息渠道在戰亂中都受到了破壞，僅餘的情治人員根本是各自為戰，中間固定的消息傳遞人員、傳遞節點已不存在，效率變的極其低下，等了許久也不見有人前來匯合，鄭和毅也只能企盼上蒼保佑，早些得到江彬消息了。
……
文安縣趙家莊外的蘆葦盪中，江彬領著十多個兄弟正避在其中。手下的兄弟很多身上有傷，一個士兵撕下條衣帶裹著臂上傷口，恨恨地道：「他娘的，這些莊稼漢子還真是輕視不得。大人，這些響馬賊比韃子還狠，咱們得趕快逃出去呀。」
江彬懶洋洋地躺在蘆葦地上，枕著兩把刀望著蘆葦飄搖的湛藍天空，說道：「厲害個屁！要是我的人馬是咱邊軍的兄弟，至於這麼窩囊嗎？都是本地的兵，戰力差些不說，一聽說各處鬧匪，就連將校們都只顧著打聽他們的家鄉如何，心裡就系掛著自己的村子、自己的親人，人心不齊啊，我才剛到，規攏不了這幫廢物，要不然……」