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怎知道劉瑾這人還挺有事業心,你罵他貪污受賄他可以不在乎,你貶低他的政績,可真惹得他火冒三丈了,再加上他在金殿上誤說了一句「是條漢子就給爺們站出來」受到了群臣恥笑,結果這動靜搞大發了。
焦芳自覺有愧於這些官員,說得便也越發誠懇,他拱手道:「劉公公,你想,那投書之人見公公這般生氣,還敢站出來承認麼?反正滿朝文武都陪綁呢,他這是打著法不責眾的主意,拿大家給他墊背呢,這樣的狡猾之徒,你讓群臣再跪上三天三夜,也不會有結果呀。」
劉瑾想了想,一拍大腿道:「閣老這一說倒提醒了咱家,這樣下去的確不是辦法,來人吶,把所有的官員都叫起來,回金殿按班站好,哼哼哼,咱家看看誰離那封密柬的位置近。」
眾大臣們還是平生頭一遭不在上朝時間入金殿,不好這總好過在殿外邊跪著,不光是風大天冷,那石頭也硬呀,這幾個時辰下來,除了雙腿麻木,腰酸背疼,平時缺少鍛鍊的眾文官許多都「唏溜唏溜」地掛起了兩筒清鼻涕,和跟在後邊正傷風的劉瑾成了難兄難弟。
百官依班站好,劉瑾把個紙捲兒丟在那個位置,就開始指揮百官排練了:「好好,現在上前,皇上升殿了,百官下拜!」
「停停停!」劉瑾走過去繞著群臣轉悠了一圈,記下了幾個人的位置,然後道:「好了,分文武站開。」
百官這一站開,劉瑾傻了眼:「噯,你你你,怎麼站那邊去了,還有你,剛剛不是就在那個位置嗎?怎麼跑前頭去了,全都給我回原位跪著去……嘿!位置又變了,我說你們合著伙兒地蒙我是不是?」
畢雲看不下去了,他在宮裡這麼多年了,還沒見過這種事兒。就是當年的王振那般囂張,也沒拿百官這麼當猴兒耍呀,就說劉瑾現在是一人之下萬人之上,只要皇上寵著他,再也沒人能和他叫板,可這樣也不是個事兒,沒看到底下許多官員臉色鐵青,已經用一種很怪異的眼神兒在看他嗎?
仗著自己資格老,畢雲又走到劉瑾身旁規勸道:「大人,這樣不行呀,四品以下的官員是沒有固定位置的,朝見的時候也不按品秩次序站立,現在又少了都察院的諸位官員,位置列亂了,沒人記得早朝時誰站在哪兒了,投書的人會傻到站回原來的位置去嗎?」
劉瑾聽了惱恨地道:「那就派錦衣衛去他們的府上給我搜,石文義,馬上帶人去給我搜遍各位官員家的書房,找出底稿來,看他們還有什麼話說?」
錦衣衛千戶石文義苦笑道:「公公,您說他上個密柬都這般小心,府上能留份草稿給咱們搜嗎?」
劉瑾擺布群臣固然威風,可是現在也騎虎難下了,總不能就這麼收場吧?劉瑾自覺下不來台,不禁羞怒道:「好!那就全在金殿上跪著吧,今兒咱家是和他們耗上了,找不出人來誰也別想走。」
眾官員一早上朝,可就簡簡單單吃了點東西,在外邊又凍又跪地鬧了幾個時辰,肚子裡粒米未進,連水都沒喝一口,已經漸漸支持不住了,本來一些逆來順受的官兒現在也氣得火冒三丈。
可是劉瑾一口咬定是奉了聖旨,他們自己常常吹捧說忠臣就要做到君要臣死,臣不得不死,如今人君不過是要百官下跪,誰還能說出什麼來?
金殿上靜悄悄的,氣氛異常壓抑,冬天天黑得早,宮禁的時間也提前了,眼見該啟宮禁了,百官還是沒人招供,司殿太監首領畢雲氣憤憤地站在明前寶座下,朗聲說道:「諸位大人,匿名信里寫的都是為國為民的事,有什麼丟人現眼的?
您這麼勞動文武百官一齊受罪,心裡也過意不去吧?咱家只是個奴才,沒讀過多少書,沒見過什麼大世面,可是咱就知道一人做事一人當。依咱家看,寫信的大人還是自己站出來承認罷了,劉公公總不能殺了你吧?就算真的要死,那也算一條好漢,何必連累無辜的人呢?」
劉瑾一聽,怫然變色,陰惻惻地道:「畢公公,咱家對你一向禮敬有加,你這麼說是什麼意思?拆我劉瑾的台嗎?」
畢雲詫異地道:「劉公公何出此言?咱家是看無辜者受其牽連,氣憤不過,希望那個投書人能自己站出來,怎麼是和劉公公作對了?」
劉瑾嘿的一聲冷笑,尖聲道:「匿名信里寫的都是為國為民的事?他為國為民,那咱家被他一通臭罵,咱家豈不就是禍國殃民了?」
「你……」畢公公臉色也變了:「咱家想激那人自己交待,當然得說點好聽的,再說大臣進諫,你不管他說得對不對,都該算是為國為民吶,怎麼就成了我拆你的台了?你劉瑾也太小心眼了吧?」
劉瑾把袍袖一拂,眼睛一翻,森然道:「皇上已經說了,此人匿名投書,是妄言亂政、誹謗大臣、居心叵測,你畢公公倒是獨具慧眼、另有看法吶,為國為民,好一個為國為民!你再怎麼拍馬屁,在文武百官眼裡,還不是個奴才?」
畢雲被劉瑾陰陽怪氣的話激得大怒,他自成化年間入宮,先在惜薪司服役,然後升長隨、奉御,由於識得字,又調到寫字司房辦事。因辦事勤勉,受到弘治帝信任,晉升左司副,再升司正,管理僉押之事。他升任司設監右少監,總理司房事務時,劉瑾還是個普通的服役小子,論資排輩差了他不知多少倍。
他升任「太監」時,劉瑾才當上鐘鼓司管事。宮裡的宦官籠統地被外邊叫做太監,可太監其實是個內宦的官職,屬於宦官中的最高一級了,王岳在的時候,他就是司殿大太監,掌理百官上朝,無論是王岳還是範亭,誰見了他都挺客氣,今天本是一番好意,卻被劉瑾連陰帶損的,他可火了,當下衝到劉瑾面前就和他理論起來。