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楊凌進了房間正要側身施禮，範亭呵呵一笑道：「免了免了，知道你身子不方便，不用行大禮了。這位就是咱們王公公了，你兩位還是頭一次見，以後還要常打交道的，熟悉熟悉，以後也好行走。」
那老太監呵呵一笑，聲音有些嘶啞：「你就是楊凌啊？嗯，瞧著是個人物，皇上把差使交給咱了，皇宮裡頭咱家又不便召你去，所以就到范公公這兒來坐坐啦。一會兒讓范公公陪著你去營里走一趟，咱家歲數大了，可折騰不起，新去了軍中，也得有個人幫襯，范公公還給你們調了兩個人隨你軍中聽用呢。」
范公公一臉人畜無害的笑容，接口道：「是啊，就是柳彪，楊一清那兩個人，你也認得，人機靈，武藝又好，你帶去當個親兵，也稱心些。」
楊凌忙道：「是是，多謝公公。」他心中暗暗提了幾分小心：「這位范公公是真的有心幫我，還是安插眼線在我身邊？柳彪這兩個人隸屬錦衣衛，他說調便調來了，看來這位范公公和張提督關係可不一般吶。」
楊凌在對面椅子上小心坐著，抬頭瞧這老太監，王岳佝僂著身子，眼窩深陷，和他說著話兒，時不時地還沾點兒口水塗抹眼角，像是患了乾眼病一類的毛病。
一位跺跺腳北京城地皮亂顫的大人物，竟是這麼個風吹就倒地的尋常老頭子，實在太出楊凌預料，畏懼之心也便去了。老王岳說話有點兒囉唆，說了半天也不過就是皇上眷愛，要盡忠職守不要負了聖意一類的套話，倒是範亭見老公公翻來覆去也沒講出什麼來，趁他口乾喝茶的工夫，給楊凌介紹了下營中的情形。
待王岳在兩個小太監的攙扶下離去以後，範亭便召了兩頂官轎，領了百餘名番子，陪同楊凌直奔神機營。京師五軍營、三千營、神機營共近十萬人，分別駐紮在北京四城。
神機營駐紮在南苑，設營官一人，副將兩人。營下編中軍、左掖、右掖、左哨、右哨五軍，全營共計兩萬五千人。神機營的營官曆來由京中王公擔任，但這營官卻是個虛職，有職無權，根本無權參與軍務，是以軍中大事由兩位副將打理。
神機營副將張春、六紹洪早聽說這位少年得志的參將是皇上跟前的紅人，兩個人老於世故，早已設擺香案，隆而重之地迎接這位東廠督主和御前紅人，等著宣聖旨、授手印了。
此時左哨營校場上旗番招展，全軍肅立，將士們個個衣甲鮮明。陣前有十多匹騎著戰馬的將軍，在靠近轅門的地方正在靜靜等待。
一騎神俊的黑馬打了個響鼻了，腦袋撲稜稜地搖了搖，馬上的將軍拍了拍馬首，安慰著愛駒，然後微微歪了歪身子，向中間馬上一位全身披掛了黑色盔甲，如同石雕鐵鑄般的將軍懶洋洋地道：「鮑參將，我說咱擺這麼大陣勢做什麼？」
那位黑甲將軍哼了一聲道：「是鮑副參將，劉都司不要逾了規矩！」
劉都司窒了窒，笑嘻嘻地道：「鮑大哥，齊參將高升了，咱們左哨營除了你，誰還配統領這五千健卒呀？聽說這位新任參將是個書生，嫩得毛還沒長齊呢，咱用得著這麼看得起他麼？」
那位虎目黑須、威風凜凜的將軍紋絲不動，盔甲上頰當，喉嚨連他半邊臉都遮了起來，所以也看不清楚他的神色，聽了劉都司的話，他的眼皮子抽動了一下，仍是默然不語。
另一側一個身材精壯的將軍用鞭梢頂了頂眉批，露出汗涔涔的額頭。焦躁地道：「就是嘛，這麼甲冑齊全，好像聖上親臨似的，都快熱死我了，我說鮑大人，你這小子什麼來路啊，不用這麼給面子吧？」
「嘿嘿！」一個身材瘦削的麻臉將軍晃著腦袋，盔甲上火紅的流蘇隨風飄起，他撇撇嘴巴笑道：「什麼來路？你們幾個也太無知了吧？我早打聽明白了。這位新上任的參將大人是太子侍讀，據說和壽寧侯張家關係匪淺呢。前兩日他為去尋醫救治娘子，連皇上的聖旨都封辭了，可倒好，他把當今聖上晾在金殿上，愣是沒事兒。人家宮裡有人呀，聽說皇后娘娘力保的，唉，人比人氣死人吶，咱們沙場征戰，苦熬半生，人家剛他媽的鑽出娘肚子，就一腳蹬到咱頭上去了。」
黑甲將軍臉頰抽搐了一下，低喝道：「連都司，你給我閉嘴！」
連都司聽了他訓斥，悻悻地一撥馬頭到了轅門口，向自己的心腹冷笑道：「齊參將升遷，他老鮑還以為自己能頂上這缺兒呢，現在希望落空，就趕緊兒的拍人家馬屁了，還真夠熊的。」
那位副都司四下看了看，說道：「大人，這可未必呢，你瞧鮑將軍那架勢，像是夾道歡迎麼？我看搞不好，他想給這位新任參將來個下馬威呢。」
連都司眼神一亮，笑道：「要真是如此，那可有樂子看了，我聽說那楊凌雖是書生，可是劉大夏劉尚書都誇過他呢，最不濟也是個趙括，這種少年得志的人，最受不得人激，他可是皇上面前的紅人，這要和老鮑硬碰上了，嘿嘿嘿嘿……」
他一臉的麻子都泛起了紅光，這幾天他四處打點，沒少花錢，原指望老鮑升參將，他能混個副參將，想不到憑空蹦出個楊凌來，銀子全白花了，心裡正心疼著呢，要是鮑盡沈和新任參將鬥起來，不管誰滾蛋，他不都又有了機會嗎？
一陣馬蹄聲響，張春、劉紹洪兩位副將帶著幾十個親兵，陪著楊凌疾馳而來。楊凌不敢坐實了，雙腿緊夾馬腹，臀部虛抬，叫人一瞧那古怪的姿勢好似連馬也不會騎似的，轅門口一眾將官瞧了不禁面露鄙夷之色。