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楊凌一瞧，詫異地道：「嗯？你們這是往哪裡去？」
旗牌官可憐巴巴地道：「京里來了位大姑娘，帶來近千號人，說是後院兒是大人您的住處，必須由她嚴密保護，就把我們……都趕到前院兒來了。」
後院兒本是黯家主人居住的主宅，無論是火牆火炕，房舍環境，都不是前院家僕人的住處能比得了的，他們當然不太樂意。
劉大棒槌的小眼睛乜睨著楊凌，心道：「原來是俺猜錯了，這回不用撿，人家大姑娘自己送上門來了。」
「京里來了個姑娘，還帶著千餘兵丁……誰有這麼大本事？韻兒來了？她不會公開露面大肆聲張，還能是誰，總不成是公主殿下親自追來了吧？」楊凌驚疑地問道：「她可說明身份？」
那位旗牌官咳了一聲，乾巴巴地道：「那位姑娘持有將印令旨，說她是御前親兵侍衛統領、聖上親封的皇庵護法，宋小愛宋大將軍。」
楊凌聽了哈的一聲笑，快步搶向後宅，劉大棒槌把嘴一咧，也仰天打個哈哈，把左右手扶著的兩個乞丐一丟，也興沖沖地追了進去。
兩個金雞獨立的乞丐搖晃了一下，連忙互相扶住，湊成了一個完整的人，彼此愕然相顧。穆生員心道：「女人，還是將軍，少見！也只有楊大人這樣的怪人，身邊才常有這樣的怪事！」
苗剛卻暗想：「他是國公，國公身邊的女人那定是少不了的，只是他的女人如果都是帶兵的大將軍那就麻煩了，崔姐是嫁過人的，又是山賊出身，真要有一天嫁給他的話，會不會被人家欺負？」
有了得力的人手，楊凌膽氣頓壯。原來沒有自己信賴的人可用，你權力再大，受你指揮的人和你要辦的人勾勾搭搭，對你陽奉陰違，你也只能被架空起來干晾著，不變成活活餓死的齊桓公就不錯了，根本別想辦成什麼事兒。現在有了一千名完全聽從自己調遣的人馬，要懲治那些神棍把握就大了。
想到這裡，楊凌看著宋小愛不住地微笑、點頭，看得本來大大方方的姑娘居然也害起羞來，臉蛋兒發熱，悄悄地垂下頭去。
這幕光景瞧在蹦進廳來的黑鷂子眼裡，卻不屑地撇了撇嘴：「一個不懂風情的黃毛丫頭而已，比起崔姐差得遠了，算不了什麼威脅，她都能當將軍，我崔姐就能當大元帥了！」
楊凌含笑道：「你總算是進了京了，是張永保舉你擔任的侍衛統領兼皇庵護法？呵呵，張永倒是個妙人兒，這個安排比我的打算還要好。」
宋小愛甜甜一笑，說道：「皇上說地方不靖，大人您只帶著些刑部的差官捕頭，太不安全了，所以叫我趕來保護大人。大人，咱們什麼時候起運財物趕回京師？」
「這個……不急不急，清點財物，公開處置拍賣房產、地產、器具、家奴，也不是那麼快的。怎麼，呵呵，著急趕回京去？」
「沒有呀！」宋小愛俏臉一紅，忙道：「還是頭一次在北方過年呢，京師裡邊好熱鬧，不過這裡也不錯呀，末將來時，瞧見四位大師法仗莊嚴，招搖過市，是新年祈福的吧？還有商家籌資請來的舞龍、舞獅，很好看。」
「哈哈，那就好。」楊凌知道她心系伍漢超，不過畢竟大事要緊，她這兒女私情自己只好故作不知了：「你喜歡熱鬧？這黯家的宅院大得很，明天我也請些鑼鼓隊、舞龍隊，請個戲班子來唱個堂會，這麼多兄弟跟著我大過年的出門在外，總得讓大家都開心……」
他說到這兒，忽地想起一個大膽的主意，心中匆匆一想，以子之矛攻子之盾，此法雖然狠毒大膽，卻不失為解決四大妖僧的好辦法。這四人儼然便是霸州假借佛道兩門招搖撞騙的神棍之首，只要懲治了他們，其他的神棍必然狼狽四竄，這一大賊便可以徹底除去了。
楊凌想到這兒，欣然起身哈哈笑道：「小愛啊小愛，你真是本國公的福將！棒槌，給穆生員安排住處和飲食。我要與宋將軍議論公事。小愛，走，咱們去內書房仔細談談！」
……
「嘿嘿，剛剛做了場大法事，說是消弭那位欽差大人的無窮殺氣，他的請帖就到了，你們說，咱們去不去？」智善法師身材高大、滿面紅光，雖已年逾六旬，卻硬朗健碩得很。
「能不去麼？」智聰眼皮一耷拉，不耐煩地翻了他一眼，人前那副仙風道骨的神氣全然不見：「那是欽差，是國公爺，能隨便得罪麼？再說，他要捐助大筆金銀，做場弘恩大法事，還要延請霸州府各司官員，請當地士紳名流、清白百姓參加大法事，這是大善事，咱們四大佛爺豈能不去？」
智慧撫著長髯道：「這個楊凌可是當今皇上面前的第一紅人，來找咱們算命祈福問風水的京中王侯功卿，對他都極有好評，依我看這人也不像百姓們傳的那般惡劣，那般愚民，只會聽風就是雨，說出來的話有幾分可信？」
智源和尚笑道：「什麼清廉官員，你們不知道他和皇親國戚們合夥做生意的事？再說，他這個國公只是來霸州查抄黯家，有什麼理由管著咱們的事？霸州的官府同意麼？霸州的百姓同意麼？不要杯弓蛇影的。
我看吶，他這是兩年來殺伐太重，現在退出朝廷了，就開始想著行善積福，為自己消弭孽業，為子孫積德，為來世種福！」
智善眉頭一動，興奮地道：「我看智源說得對，他楊凌現如今可是位極人臣升無再升啦，家中也是嬌妻美妾應有盡有，你說這樣一個少年得志的天子近臣，現在又無所事事，他還會想些什麼？」