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那青袍老人一手捧茶，一手正在案几上輕輕敲著鼓點怡然自得，看他相貌，年約五旬，面容清矍，一雙丹鳳眼微微闔著，聽見楊凌說話，他微微睜開眼來，上下打量幾眼，呵呵笑道：「楊老弟回來了？還認得我麼？」
他一邊說，一邊將茶杯輕輕放在几上，楊凌瞥見他手上戴著一枚翠瑩瑩的戒指，那時候可沒有什麼人工合成品，看那溫潤的色澤必是價值不菲。楊凌心中一動，對這人的身份起了幾分好奇，仔細打量，還真有點兒面熟，卻一時想不起在哪兒見過。
青袍老人見楊凌有些尷尬，忍不住呵呵一笑，起身道：「上次你我相遇，也是在這驛丞署中，那時我是客，你也是客，只是想不到一個月未來，你這客人卻已做了主人。」
楊凌「啊」的一聲，欣然拱手道：「我想起來了，您是……您是馬驛丞馬大人的朋友，川陝大藥商吳傑吳老先生。」
吳傑，也就是幫著馬驛丞勸說王家撤訴的那個大藥商，聞言也哈哈一笑，隨即面容一整，正容道：「我並不是馬驛丞的朋友，而是他的上司。楊驛丞，如今……我也是你的上司。」
楊凌神色一震，看著這個忽而笑如春風，忽而神色肅殺的老人，心中靈光一閃，不由失聲道：「老先生是……是錦衣……」
吳傑展顏一笑，慢條斯理地道：「你現在不也一樣嗎？楊大人，楊百戶！」
楊凌呆住了，百戶？百戶那是正六品的官兒吶，而且是隸屬衛所的軍職，自己什麼時候參了軍，還成了百戶？
吳傑見他一臉驚愕，呵呵笑著擺手道：「不必驚訝，你代理驛丞一事，吏部已經行文，估計再晚一些你便可以接到任命了。咱大明的驛丞，雖歸屬戶部管轄，但是人人都知道，這驛丞卻統統是咱錦衣衛的人。
本千戶已派人對你做過調查，你是弘治十五年秀才，家世清白，北宋名將楊家的後人，我今奉北鎮撫司鎮撫張大人諭令，把你召入錦衣衛，負責懷來一帶情報偵緝，授百戶之職，諸事直接受本千戶調遣。」
吳傑說著從袍袖中掏出一個捲軸、一個腰牌，微笑著遞與楊凌道：「楊百戶，馬驛丞辛勞半生，也沒有升任百戶，你雖初任驛丞，但是為我大明立下了大功，是以獲此褒獎。呵呵，我錦衣衛的百戶比之軍中千戶猶勝三分，你可不要辜負鎮撫張大人的賞識呀。」
楊凌茫茫然接過任諭腰牌，吃吃地道：「大人，在下……卑職實在不明白，我何曾立過什麼大功？」
吳傑笑道：「居功而不自傲，固然很好，不過該是你的你也不必謙虛，韃靼小王子在葫蘆谷設伏，欲將我軍一網打盡，虧得錦衣衛密探得到這個消息，楊驛丞飛馬報訊，才使大明軍隊免遭覆頂之災，這還不是大功一件麼？」
楊凌失聲道：「什麼？哪有此事，千戶大人誤會了，在下得到消息趕去時已經晚了，若不是畢都司率軍強行殺開一條血路，我軍……」他說到這兒忽地心中一寒，下邊的話頓時再也說不出來。
此時面貌清矍、風度翩翩的吳千戶目光陰冷，身上露出一種隨時可以決斷他人生死的人物才能展現出來的冷酷。他淡淡一笑，許久方一字字道：「韃靼小王子葫蘆谷設伏，欲將我軍一網打盡，何參將貪功冒進，錦衣衛楊驛丞飛馬報訊，才使大明軍隊免遭覆頂之災，是不是？」
楊凌心中一寒，下意識地道：「這個……卑職……是的。」
吳傑微微頷首，忽而又啟齒一笑，說道：「你本一介讀書人，身居廟堂之遠，不知朝廷中事，有些事不明白原也怪不得你，但現在你已是錦衣衛的人，所以……有些本來不明白的事，現在卻必須得明白！」
楊凌不由自主地道：「大人是說……」
吳傑用戴著玉扳指的手指輕輕摩挲著下巴，慢條斯理道：「朝廷需要一個體面，軍中需要一隻替罪羊，錦衣衛需要這份功勞，懂麼？」
第044章 明月難圓
明兒就是正月十五了，除夕夜在兵荒馬亂中渡過的百姓們重新找到了節日的感覺，雞鳴驛的官員們自從何參將抑鬱離去後，彼此歡宴邀請也漸漸頻繁起來。
吳千戶所說的馬上就要下來的吏部任命直至十天後才姍姍來遲，讓楊凌充分見識了一番秘密情報系統和官府正常渠道之間效率的差距。
今日閔縣令設宴款待畢都司，雖然朝廷的賞罰還沒頒布，但是人人都知道閔知縣升遷在即。懷來雖然打了敗仗，責任卻不在縣令，而縣令身為文官，卻能手刃敵酋王子，在聖上和大學士們看來，它的政治意義遠遠大於戰爭的實質。
酒酣耳熱之際，閔知縣笑嘻嘻地湊到楊凌面前，低聲道：「我的楊師爺，本縣的妹夫已給我送來消息，京城要調我去南方，聽說是調任海寧鹽運司副使。」
楊凌不知這官兒是多大的品秩，看閔知縣滿面春風，想必是個不小的官兒，再說海寧比這窮荒僻壤的邊陲，自然不可同日而語，是以忙拱手道：「恭喜大人，賀喜大人。」
鹽運司副使是從五品的官，像閔文建這麼一個三等縣的知縣，可算是連升三級了，最重要的是鹽運使那是絕對的優差，那一帶的鹽商都是富可敵國的億萬富翁，手指縫裡隨便漏出一點來，都夠人吃一輩子的了。
閔知縣喜得眼睛都看不見了，連連擺手道：「小聲些，小聲些，詔命還沒下來，可說不得。」他看看正杯籌交錯、談笑風生的眾官吏，又對楊凌道：「本縣過去後一旦穩定下來，便會幫你活動，將你也調到江南，本縣在這鳥不生蛋的雞鳴呆了兩年也毫無建樹，你一來，本縣就升了官，你可是我的福將啊。」