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小光笑盈盈地喝了口喝湯，剛想說話，忽然蹙起兩道彎彎的柳眉，輕輕掩住了胸口。
「怎麼了？」
慶忌連忙放下魚湯走過去：「是不是不小心咽下了魚刺？」
小光蹙著眉輕輕搖頭，臉上的表情微微有些痛苦，過了片刻，她才吁了口長氣，說：「沒事的，從我懂事起就這樣。娘說，我小的時候，她正好生病，沒有奶餵我，從小就是把粥嚼爛了餵我吃的，長大了吃的也是這樣粗糙的米糠，傷了心脾，沒事的，痛一陣就過去了。」
慶忌內心深處的一根弦忽地被撥了一下，他慢慢蹲下來，深深地凝視著眼前這個才六七歲年紀，卻已非常懂事的小姑娘。
「看什麼，我真的沒事啊，你又不是醫士，看看又不會不痛，你的傷呀，怕比我的還痛呢。」小光掩著口吃吃地笑起來。
「小丫頭」慶忌在她小鼻尖上親昵地颳了一下，深深地說：「放心吧，只要叔叔活著離開這兒，你這一輩子，都不用再吃米糠。」
「才怪」小姑娘白了他一眼：「你能給我家多少錢啊，我娘治病可是很花錢的，你能養我一輩子啊？」
慶忌微笑道：「叔叔家裡……有很多很多人，不要說養你，就是你們全家，我都可以好好照料，我保證，你以後不會再過這樣的苦日子，永遠……」
第228章 潛逃
「將軍，將軍……」一名斥侯飛快地奔上山坡，氣喘吁吁地向英淘稟報導：「將軍，屬下探聽到，越國派出許多人馬，散布各江河湖泊、城邑鄉村，似在搜尋極重要的人物。屬下弄到一個落單的越國士兵，從他口中得到的消息，他們要抓的人，形容相貌，與大王一般無二。只是，這些士兵並不知他身份，只說有人曾經遇到此人，上頭說了此人形貌，但能抓到他的人，封賞千金，立刻晉封為將。」
「哦！」英淘聳然動容，這一陣到處奔波，探聽慶忌消息，懶於梳洗，英淘蓬頭垢面，那形像與野人無異，他一把扯起那探馬斥侯，急道：「喔？消息當真？」
「當真，將軍，那越人士兵招認的消息，屬下曾抓到第二個人來印證，一般無二，這才趕回稟報。」
英淘激動不已，他在山洞中急急地走了幾圈，站定腳步自語道：「大王果然還活著，我就知道，大王有天神庇佑，絕不會輕易死去，嗯……你可探得，那越人軍馬重點搜及哪些地方？」
那斥侯經驗豐富，為人老道，這些方面但凡能敲出來的情報，卻不會遺漏一點，他立即把最初發現慶忌的地方，以及越人重點搜查的幾條道路說出，英淘閉目沉思片刻，結合已經掌握的情報，點點頭道：「從那日大王中劍，定是胡亂尋了一艘船藏身，結果被載到了越國。從他被發現的地方和越人重點堵截的水陸道路來看，十之八九便是如此，若是越人攔住了這些要道，大王孤身一人，身上又有傷，怕是逃脫不出……」
他咬一咬牙，喝道：「立刻集合人馬，咱們殺進越國去接應大王。」
「將軍不可。」副將聞言大吃一驚，急忙上前阻止：「英將軍，咱們這支孤軍濟得了甚麼事，不如速速通報孫將軍，搬了大軍再去。再說，如今連越人也不知大王所在，咱們要如何去尋大王下落，若是大軍……」
「你我等得，大王等得了嗎？大王如今定也正在尋路北返，只要我們殺進越國，吸引住越國軍兵，大王便有機可乘，才有機會逃出來。聽我的命令，立刻集合人馬，殺進越國！」
※※※
「施大哥，如今外面情形如何？」
施大哥剛一回來，慶忌便急急問道。
老施點頭道：「這次進城，我和表叔談好了。要把光兒也送去住幾天……」
小光興奮地拉住爹爹的手，滿臉紅光，能夠和娘常伴一起，她當然開心。施大哥說到這兒頓了頓，臉上的皺紋更深了，慶忌可以想像得出，即便再好的親戚，一個病困的親友時常這樣麻煩他，怕也沒了好臉色，老施這趟進城，耽擱了好幾天，怕是沒少低聲下氣地向人懇求。他本不老，卻被生活的重壓壓得好像透不過氣來，那瘦瘦長長的身子，肩頭總是微微佝僂著。
老施搖了搖頭，強打精神說道：「我從城中回來，往返一路都仔細看過，還好，一如平常，沒有什麼人盤問。我琢磨著，要把你神不知鬼不覺的送回去也不難。不過，我聽說，吳軍現在邊境經常出現，太子殿下已經遣了大軍赴邊境防備。這一來，最快的一條路，咱們就不能走了，我本想……直接送你沿江北返的……」
慶忌歸心似箭，急忙問道：「那麼，施大哥的意思是？」
老施讓女兒坐在腿上，輕輕拍著她，沉吟著說：「咱們今兒下午走吧，乘我的竹排，咱們先往南走，等到了西陸口，我托西陸口的一個朋友把小光送到城裡去，咱們就直接往東拐進桃花渡，從那兒溯流而上，過了會稽山，到老龍口再向北轉，就能划進西苕溪去，那時就能直下五湖，到達姑蘇城下了。」
他吁了口氣道：「江南水網密布，江河連通，要繞過去一點不難，只是這一來要多費幾日功夫了。」
慶忌揚眉道：「雖然這樣要繞些遠路，但是安全的多，就按施大哥說的做好了。」他看看小光，又道：「施大哥，不如你把嫂夫人和小光都帶上，咱們一起走。我答應你的，一定做到。等到了吳國，我會妥善安置你們一家，我的救命恩人，我是決不會虧待了的。而且，一家人有老有少，有男有女，也更不引人懷疑不是。」