第357頁
慶忌聽了此言，胸中熱血也沸騰了起來，他知道前途上荊棘叢生，困難重重；他知道，靠他自己的力量想獨力光復吳國，無異於痴人說夢；他知道，如今已比不得晉公子重耳當年流亡列國時的浪漫時代，如今已沒有人願意做一個道義上的霸主去主動幫助他復國。在這個一切只講利益、只講弱肉強食的時代，他是步履維艱。他的部下們把他視同精神支柱，對他來說，何嘗不是依賴著這些血性男兒不離不棄的支持，才能有信心堅持下去？
「諸位將軍，慶忌此去楚越，無論使命成功與失敗，必在三月冰融花開時節之前返回此地，主持伐吳大計。在我往赴楚越之間，這裡，就拜託諸位將軍了。諸位將軍為我慶忌拋頭顱灑熱血，不惜生死，慶忌無以為報，請受慶忌一拜。」
慶忌說罷，起身後退，然後一撩袍袂，鄭重地拜了下去。
「公子不可！」梁虎子、荊林等人見狀，唬得連忙上前攙扶，一見慶忌已然雙膝跪地，向他們致以叩拜禮，忙也翻身跪倒，向慶忌還拜起來。
「眾將軍請起，伐吳路線和詳細計劃，明日我當與眾位將軍計議後再做決定，現在我先來說說我對楚國的打算。楚國那邊，我已寫就一封密信，要掩余、燭庸兩位王叔禍水內引，逼楚作戰。然後逃來艾城，分駐魯衛，在我歸來之前主持大局。這樣，在我到達楚國前，也能為我營造一個有利的局面，具體做法是……」
第178章 欲行
慶忌悄悄踱出廳門，站在廊下陰影處。院中，新來投效的勇士們仍在大聲談笑，大碗喝酒。他們彼此許多人原也素不相識，此時卻象極熟絡的朋友，談笑風生。慶忌站在廊下靜靜地看了一陣兒，心中湧起一陣暖意，這些血性男兒因他而聚，為他而戰，這就是他的資本，人生在世，不管最後結果如何，能有這麼多勇士追隨，能轟轟烈烈大戰一場，已是一樁男兒夢寐以求的快事了吧。
一陣風來，慶忌深吸口氣，沿著曲廊向左側盡頭一間房舍走去。
「公子！」門一開，裡邊一個三旬左右，頰上有條劍疤的大漢立即起身抱拳行禮。
慶忌急趕兩步，一把攙起他道：「免禮免禮。穆將軍，我這裡有書信一份，因時間緊迫，還得勞煩你立即趕回楚國，面交掩余、燭庸兩位王叔。」
「卑下尊命！」
那書信是一封帛書，字是用吳國特有的鳥纂字寫的，即便認得這種字體的人，表面看去，這封信也只是一封普通的問候書信，但是內中用慶忌在伐楚時與掩余、燭庸約定的一種密碼另行記錄了一種內容，慶忌相信掩余、燭庸一定不會忘記這種閱讀方式。
在慶忌的親自陪同下，掩余麾下的穆將軍趁著夜色離開了他的府邸，當府中仍是一片歡聲笑語的時候，穆將軍已踏著月色，騎著慶忌備下的戰馬策馬而去。
慶忌悄悄回到院中，發現季孫小蠻獨自一人坐在右側牆邊一株花樹下的石桌後，正望著院落中央歡笑談論的勇士們輕輕地酌著酒。院落中央燃著一堆篝火，火光忽明忽暗，映在她的臉上，只看見一雙閃閃發光的眸子。
慶忌沒有驚動別人，悄然舉步向她走去。
「怎麼不和他們一起飲酒？」慶忌走到她身邊，笑問道。
季孫小蠻撇撇嘴，不屑地道：「一群臭男人，人家才不要和他們一起喝酒。」
她雖故作高傲不屑，但是慶忌從她不會說謊的臉上看到的，卻是羨慕和嚮往。慶忌想起她的身世和經歷，對她這種複雜的心態便不難理解了，他微微一笑，在季孫小蠻身旁坐了下來，說道：「好，那我來陪你喝。」
石桌後只有一條長凳，兩人並肩一坐，季孫小蠻有些不自在地想避開些去，卻又不願向他示弱，微一猶豫，慶忌已經落坐，她就不便再有所表示了。
桌上有盤，盤中還有杯，慶忌自己斟了一杯，又給季孫小蠻滿上，微笑道：「來，我敬你一杯。」
「理由呢？感謝我幫你練兵？」
「不，是慶祝我們成為朋友。」
一杯酒，在季孫小蠻的欣然中一飲而盡，慶忌眼中露出了笑意：「這個幼失怙恃的小丫頭，其實很好交往。她所嚮往和需要的，只不過是親情、友情，家人似的感情，只要你給她這些，她就可以把你看成最親的人。」
講笑話，講小品，腦筋急轉彎，指著天上的銀河講牛郎織女，再詩興大發地吟一句不管歷經多少年，不管流行什麼文風，都能讓聽者感動的「金風玉露一相逢，便勝卻人間無數」，只聽得季孫小蠻如痴如醉，一雙眸子象天上的星辰一樣閃閃發亮。
夜色已深，就連昆蟲似乎也進入了夢鄉，篝火漸漸熄滅，一些人已經相互攙扶著離去，還有一些不怕夜露深重，就在院中席上酣然大睡起來。
慶忌柔聲道：「呵呵，夜深了，早點去睡吧。這些日子，督促全軍練劍，你也辛苦了，早點睡吧。」
「不要，再陪我一會兒好嗎？」季孫小蠻醉意朦朧，嬌憨地拉住他的衣袖：「我從來沒有聽過這麼些有趣的話，我們咱喝一會。」
慶忌一笑，道：「好，那咱們再喝三杯，然後我送你回去。」
雲開月現，銀輝灑滿庭院，秋風中，小艾如絲的秀髮在脖頸間溫柔地飄舞，她美麗的雙眸痴痴地看著正為他斟酒的慶忌，時而明亮，時而因酒意而朦朧，就象天上一閃一閃的星辰。