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「呵呵，好，好，不說不說……咦？」施老大臉上的笑容消失了，他眯起眼睛，手搭涼蓬向遠處看看，不禁臉色大變道：「壞了，怎麼那麼多人追來？」
「甚麼？」慶忌急忙扭頭向後看去，臉上的笑容也在剎那間消失得無影無蹤。
遠遠的，沿著左側河岸，一哨人馬正向這裡飛快地奔來。雖然還不知道他們是不是衝著自己來的，可是從他們奔跑的速度和方向，慶忌直覺的知道，他們的目標正是自己。
「還有幾里路就到西陸口了，」施老大使勁撐了一把竹篙，緊張地舔舔嘴唇：「照他們這樣追法，到了西陸口也脫不了身吶，這可怎麼辦呢。」
「爹，西陸口是個三岔水道，他們沒有船，到了那兒咱們直接往右路走，他們還能泅水追上來不成？」
施老大嘿地一聲道：「三陸口是個碼頭，他們還弄不來幾條船？哪怕只有一船人追上來，咱們三個……一個瘸子、一個身負重傷、一個女孩兒家，能打得過他們嗎？」
「站住，不要走，站住！」追兵越來越近，向他們高聲叫喊著。當此時刻，施老大哪兒還肯停下，掌中一枝竹篙風車一般左支右撐，竹筏快如離弦之箭，沖得水浪不時漫過筏面。
「篤篤篤！」十餘枝箭飛來，大部分射入水中，有三枝利箭落在筏面上，插入堅硬的竹子，箭尾嗡嗡作響。
慶忌一把攬過駭得發呆的小光，把她整個抱在自己懷裡，用寬厚的後背為她做了肉盾。那三枝利箭猶在顫抖，發出馬蜂飛行般的可怕顫鳴，駭得小光嘴唇發白。
「施大哥，咱們駛向右岸吧！」慶忌向施老大急急喊道。
「若靠了岸，以你現在傷勢，如何行走？」施老大一篙到底，說著回頭一看，瞧見慶忌把女兒子抱在懷中用身體為她擋箭的模樣，神色微微一動，手上又加了把勁。
陽光西斜，岸上的追兵越來越近，不過前邊一段河岸在一片連綿的矮山下，路面斜而陡，上面長滿灌木雜草，阻礙了追兵的速度，施老大這才和他們稍稍拉開距離。
前方開始出現一些零星的漁舟，西陸口快要到了，此處河流平緩，河面寬闊，足有百五六十丈寬，只不過深及兩丈的地方卻只河中心二三十丈的距離。
西陸口由三條河流交匯而成，三條河流匯聚在一起，形成目前慶忌行於其上的這條河流。那三條河流又分別通向越國不同的城邑。一般來說，河水碼頭是貨物及客商的集散地，照例是十分繁榮的。以吳國來說，它的水陸碼頭，人來人往川流不息，每日來去的船隻以數百計，即便是如今夫差、慶忌爭王，國內戰亂不休的情況下，生意也不曾停止過，只是繁榮程度有所下降。然而越國被吳國阻住了與中原諸侯來往的通道，它右側是茫茫大海，那時還談不上海運。左側則是楚國的莽山叢嶺，裡邊大多是些苗夷野蠻部落，因此商業極不發達，所以眼看就要趕到水陸碼頭，仍不見一條商船，實在是冷清的很。
這一片河岸是沙灘地，追兵追的快了，箭雨呼嘯，水面上嗖嗖之聲不絕。施老大矮著身子正在急急撐筏，忽地痛叫一聲，肩上中了一箭。
「爹！」小光一見大驚，急忙撲過去，慶忌叫道：「小心！」說著忍痛追出，一把把她摁倒在筏面上，「篤」地一聲響，一枝利箭擦著小光的額頭射進竹筏，幾綹頭髮貼在箭杆旁邊，生死只在毫髮之間。
「施大哥，你怎麼樣？」慶忌捂住小腹叫道。這一使力，他的傷口迸裂了，有些痛楚難忍。
施老大扭身想去拔箭，可那箭射在後肩胛下，手指勉強能夠到，卻使不出力氣把它拔下來。
這一耽擱，追兵已追了個比肩，那越軍旅帥向筏上惡狠狠叫道：「馬上靠岸，否則將你們亂箭射死！」
施老大左肩中箭，只使右手撐著竹篙，將筏子劃向河中心。
越軍旅帥大怒，喝道：「放箭！」
此時天色漸晚，風從竹筏右方吹來，正是由西向東，吹向大海方向，越軍在左方，箭矢射來迎著風向，又兼此處河面變寬，即便有箭落向筏子，力道和速度也變弱了，慶忌拔劍在手，施老大單手使著竹篙，便能將箭矢撥開，只是他們也無力將筏子快速劃開了，雙方僵持在那兒。
「船家，你是我越人，為何相助吳人，快快送他過來，本將軍既往不糾，可免你死罪。」
施老大忍痛高聲回道：「將軍大人，這個吳人是小人的一個親戚，並不是吳人奸細，大人何必興師動眾，與我等小民過不去，請您高抬貴手，放過我們吧。」
那旅帥本有套話之意，施老大雖也行過軍，見過些世面，論心機哪能和他比。他先咬定了慶忌是吳人，施老大便順著他的認定進行遮掩，那旅帥聽說果然是吳人，對慶忌的身份更確定了幾分，不由激動非常，忙道：「船家，不要貪圖那人些許好處，冒生死之險行非法之事，你可知道筏上載得是何人嗎？嘿！那是吳國慶忌，吳國大王慶忌，只要你送他過來，便是奇功一件，到那時你定會得賜千金，良田百畝，便是要做個連長鄉官也容易的很，榮華富貴，何等逍遙，可不要想差了主意。」
「什麼？」施老大一聽險險從竹筏上摔下去，他駭然看向慶忌，雙眼瞪得老大：「你……你是吳國大王？」
「吳國大王？」小光從慶忌身下掙扎著爬出來，也瞪大了一雙圓溜溜的眼睛：「就你？吳國大王！」