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　　  但是誠如大司徒所言，楚國國力太過雄厚，一味發兵攻打不切實際，我們可以採取政治、外交、經濟的一系列連續行動，迂迴達到目的，還可藉由楚國內部權力之戰爭取楚太后的投靠，使用較小規模的軍事打擊，逐步蠶食、削弱楚國，以緩進的方法達到目標。這是一個持續而長期的行動，現在可以開始著手，卻不急於馬上見到成效。

　　  欲固東南，必爭江漢；欲窺中原，必得淮泗。有江漢而無淮泗，國力必弱；有淮泗而無江漢之上游，則國家必危。唯有江漢淮泗盡皆納入吳國的勢力範圍，使得大江中下游聯為一體，加上江北的淮河流域連成一片，南北呼應，這才能形成大王所說的以大江流域勢力聯盟對抗黃河流域列國諸侯的目的。

　　  江漢在楚，淮泗在夷，既然對楚國的戰略必須應用各個方面從長計議，那麼當務之急就是東夷占據的淮泗地區了。本來，這個地方我們一旦進兵圖之，必受齊魯干預，所以欲謀此地還應先消滅越國，使我吳國沒有後顧之憂方可圖之，但是目前齊魯爭戰，東夷則有意向我吳國，這就是我吳國天賜良機了。因此，我的意見與文種大夫一致，當先取東夷，不知大王意下如何？」

　　  慶忌托著下巴仍在沉思，掩余忙喚道：「大王以為當先取哪裡？」

　　  「唔，先娶……先娶……，啊！先取……先取哪裡？」  

　　  慶忌一臉茫然，眾臣見狀面面相覷，慶忌臉上一紅，說道：「寡人也在思索……思索圖謀各方的輕重緩解，一時陷入沉思，未曾聽到結論，相國且再說一遍。」

　　  孫武將眾人的結論簡略地重複了一遍，慶忌沉吟道：「楚國必置於最後，至于越國、東夷先取哪裡……」

　　  就在這時一人匆匆走進議政大廳，將一卷火漆封閉的密函呈上。慶忌與群臣議論要事時，任何事情不許打擾，只有一種例外，那就是耳目司。這是慶忌以成秀的商業情報網絡為基礎建立的情報機構，或許它也是春秋時期列國中第一個專門的情報機構。來自未來的慶忌深知信息的重要性，因此這個情報機構完全掌握在他自己手中，並且規定一有重要消息不分時間不分場合隨時呈報於他。

　　  慶忌接過密函驗過封口，方取小刀劃破封口，自裡邊取出一張白絹，眾臣靜候於旁，慶忌將那密信仔仔細細看了一遍，抬起頭來說道：「不需要計議了，機不可失，失不在再來，我們如今必須搶先一步兵發東夷，而且越快越快。」

　　  掩余動容道：「大王何出此言，可有甚麼重要消息？」

　　  慶忌將手中白絹揚了揚，面無表情地道：「魯國傳來消息，齊魯有意罷戰，將於近日，在夾谷議合。」  

　　  第249章 夾谷之盟

　　  夾谷山，又名祝其山，是群山環繞之中的一座山谷。此谷風景秀麗，又出於兩國實際控制的邊境線之間，是此次會盟和談的約定地點。

　　  魯君姬宋的車隊緩緩而來，前方儀仗已經到達谷口，姬宋坐在車上，眼見即將入谷，蒼白的臉上不禁浮起一片病態的紅潮。作為一國之君，他這還是頭一次與他國君主謀面，心情難免緊張，又帶著些莫名的興奮。

　　  齊魯受封立國之時，周成王曾賜予兩國「世世子孫無相害也」的盟約。西周時期，齊魯兩國一直遵照成王之命，睦鄰友好，親密無間，齊心拱衛周天子。但是到了春秋時期，王室衰微，對諸侯逐漸失去控制力，齊魯兩國也因各自的利益發生矛盾，進而不斷大打出手，兩國關係開始不斷惡化。

　　  兩國時戰時和，自魯隱公時至今，不過兩百多年間，齊侵魯十五六次，魯伐齊八九次，做為兩個國家來說，這樣的戰爭頻率已經有經很高了。但是與此同時，雙方朝聘會盟達三十餘次，齊魯聯盟攻伐別國多次，齊魯互相為對方解圍多次，互相納聘娶女結為姻親的事更是經常發生，彼此的關係時友時仇，夾纏不清。

　　  如今齊國在田乞的主張下與吳國結盟，發兵南下，欲取東夷之地。自齊桓公以來，東夷人的領土已經被齊國吞併了大半，夷人被迫一再南遷，如今已退無可退，被迫組成部落聯盟反抗齊國，更推舉了少昊後人嬴嬋兒為女王，大有組邦建國之勢，這卻是齊國始料所未及的。  

　　  同時魯國擔心齊國一旦吞併東夷諸部落，便會對魯國形成半包圍的姿態，從此魯國便完全受制於齊國，因此魯國雖無野心擴張領土，在此危急關頭卻果斷出兵，阻止齊軍南下。齊軍一再受阻，銳氣漸失，再加上與之結盟的吳國闔閭被殺，晉國與秦楚正準備休戰議和，強取東夷已不具備條件，於是齊國的和平派重新占據了上風，在晏相的努力促成下，齊國國君終於決定與魯君會唔，議和休兵。

　　  這就是目前的情形，魯君姬宋剛剛成為一國之君，就主持了與齊國作戰的大事，而且迫使齊國議和，使他的聲望頓時高漲起來，雖成國君不過兩年，較之其父在魯國的影響力反而要大的多。

　　  自他甫登君位，重用孔丘以來，孔丘就為他擬定了重建寡君之權，以行父子君臣之治的大計，對齊作戰的成果，使這一計劃看到了一線曙光。

　　  可是與此同時，展跖、仲梁懷、公山不狃造反，朝廷多次圍剿成效不大，對他重新樹立國君權威、改變齊國強支弱干現狀的計劃構成了很大威脅，這是對他執政能力的一項嚴重考驗，讓他時常寢食難安。