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　　  「夫差自知不敵，已決意與城偕亡，驅趕城中老幼登城防守，但有不竭盡餘力者，立即毀家滅族，我取姑蘇不難，卻難保全姑蘇城中數萬生靈，王叔祖威望甚重，若登高一呼，城中士族必然響應……」

　　  季札霍然轉身道：「不必說了，當初公子光弒君自立，老夫無力殺之主持公道，默認了他篡位自立的事實，如今公子光已死，其子困守孤城，老夫怎能登城迫降？那不成了趨炎附勢反覆無常的小人？」

　　  慶忌眉尖一挑，道：「喔？說到底，原來王叔祖只是為了愛惜個人羽毛？」

　　  季札大怒，慶忌搶在他前頭冷笑道：「王叔祖，天下皆知季子大賢，唯有我知道，王叔祖實是天下最可憐的人，一生為聲名所縛、為聲名所累，看你如今麻衣一襲，青松古琴，儼然世外之人，其實你一舉一動，一言一行，無時無刻都在乎著別人的看法，你這一輩子，都是活給別人看的，你累不累啊王叔祖！」

　　  「你……你這豎子！」季札氣得臉色赤紅，手指慶忌咳嗽連聲，一時說不出話來。慶忌卻知若不下猛藥，勢難逼得這位自困延陵小城修身養性的大賢出手，於是冷顏說道：「難道我說的不對嗎？我若強娶姑蘇城，那也一定打得下來，可這樣一來，姑蘇城中數萬生靈塗炭、吳國財富付之一炬，這一切，你延陵季子難辭其綹！」  

　　  「什麼？這一切，這一切難道要老夫來負責？」

　　  「難道你不該負責？」慶忌踏前一步，咄咄逼人地道：「昔年壽夢大王四子之中，以你最賢，壽夢先王欲將王位傳授予你，結果呢？你空有其才，卻不願為國效力，不願為吳國萬千庶民謀福祉，為了你不好權位的一點虛名，把那王位視如蛇蠍一般避讓不及。你得到了大賢之名，可你的三位兄長呢？

　　  吳國有你這麼一個聲名顯赫的賢良君子，便連君王都被奪去了光輝，為了證明他們的能力，你的大哥倉促伐楚，欲謀戰功，結果戰死沙場；你的二哥欲讓位於你，不得，被迫繼承王位，起兵伐越圖謀戰功，仍是戰死；你的三哥同樣被籠罩在你耀眼的光環之下，欲讓位於你，你卻一走了之避出國去，累他做吳王做得名不符實壓力重重，最終也憂病而死。你的三位兄長英年早逝，你敢說與你全無干係？」

　　  慶忌說一句進一步，季札步步後退，臉色灰敗。

　　  「如果不是你，王位會頻繁傳讓嗎？吳國江山會如此不穩當嗎？公子光會覺得他才是有資格繼承王位的人而弒君自立嗎？若你早早繼承了王位，你的三位兄長不會早死！我的父親僚不會登基！公子光不會弒君！慶忌不會流亡國外！夫差與我現在應該是抵足而眠共席飲酒的好兄弟，而不是兵戎相見的死敵！姑蘇城中數萬百姓此刻應該是安居樂業而不是惶惶不可終日！我吳國應該是國泰民安而不是硝煙四起！」  

　　  季札步步後退，腳下一絆，一把扶住一竿修竹，這才站住了身子。

　　  慶忌眼中一片森冷的雪意，譏誚地冷笑道：「王叔祖，這一切都是拜你所賜，你還敢說與你全無干係？你儘管在這裡悠哉悠哉、心安理得的享受著吳人的供奉，卻眼睜睜的看著吳國子民在水深火熱之中掙扎求生吧。你什麼都不需要做，這無礙於你的賢名，吳國越是混亂，吳人死的越多，便會有越來越多的人說：看啊，壽夢大王何等英明，如果昔年是公子季札繼承了王位，吳國一定不會是今天這樣。你得了你的名了，你的大賢之名，在吳人的命與血的烘托下，會如日中天！」

　　  慶忌字字如箭，句句誅心，說得季札臉色慘白，額頭冷汗涔涔，慶忌說完拂袖欲去，季札踉蹌追上一步，嘶聲道：「站住！」

　　  慶忌止步，緩緩轉身，向他長長一揖，問道：「王叔祖尚有何吩咐？」

　　  季札喘了一口大氣，頹然道：「罷了，老夫隨你去姑蘇便是，但……你要答應老夫一個條件！」

　　  第234章 兵臨城下

　　  是夜，天清如水。被烈日和戰火烘烤了一天之後，所有的喧囂終於在午夜後沉寂下來，一彎鉤月高掛在幽藍的天穹下。

　　  姑蘇城頭，守軍巡夜士卒像幽靈一般緩緩移動著，女牆下、運兵道上、藏兵洞內，不時傳出幾聲傷兵的呻吟。  

　　  慶忌軍的攻勢一次比一次猛烈，姑蘇城仍然牢牢地掌握在夫差手中，但是這已註定是一場無望的戰爭，外援已全部斷絕，死守城池唯一的結果不過是讓想進城的人也付出更慘重的代價而已。對城中的人來說，卻是毫無希望，每天東升的太陽，在他們眼中都是黯淡無光的，他們每天都在等待著明天，但是在他們心裡卻已沒有明天，每天都有一群行屍走肉在那裡活動著，聽不到半點歡笑，人與人之間的交談也沒有幾句，沉默的如同一座死城。

　　  城下，有一處處黑沉沉的地方，就像踞伏在那兒擇機噬人的一頭頭巨獸，那是慶忌軍的營帳。此外，還有一處處發亮的地方，或曲如蛇，或圓如月，在月光下閃著幽幽清冷的光，那是一處處湖泊河流。

　　  近處，城池之下，燈籠火把處處不斷，一堆堆篝火熊熊燃燒著，慶忌的人馬進進出出，不時還有一隊隊人喊著號子運來巨木，日夜開工建造的巨大的攻城機械正在夜色中一架架矗立起來，那比城牆還要高出一頭的巨大身影，讓城頭守軍壓抑的喘不過氣來。