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「姑娘怎麼稱呼啊，這院子就你一個人住嗎？」慶忌看看院中情形，隨口問道。
那女子提了燈關門進來，聽見他問，上下一打量，這個虬須漢子五官英俊，語氣溫和，比那一個更加入眼，心中便有些喜歡，於是湊到跟前，柔聲說道：「小女子名叫舒兒，這院子只是小女子一個人住著，極是清靜。」
「不知兩位爺上下如何稱呼？」
慶忌淡淡一笑：「我姓席，他姓竇，都是販馬的客人。」
「哦，原來是席爺，竇爺，」她粉腮微紅，盈盈地飛了慶忌一眼：「兩位爺若是需要舒兒侍候，那是舒兒的本份。可要同時侍候兩位爺，也太辛苦了些，席爺你看是不是……」
她看出來兩人里這個姓席的才是說了算的人，想再多討些錢來，豆驍勁跟上來，在她圓滾滾的屁股蛋子上狠狠捏了一把，笑罵道：「怎麼跟小母雞似的咯咯嗒嗒沒個完了？要不要爺幫忙，幫你下個蛋出來？奶奶的，快去燒火做飯，準備熱水。」
舒兒誇張地嬌呼一聲，捂著臀部跳開，頭前跑進屋裡去了。
豆驍勁對慶忌乾笑兩聲，小聲說道：「公子，對這樣的女子，就得粗魯一些，要不然就不象販馬漢子了。」
慶忌笑道：「再粗魯一些也沒關係，只要別讓她來纏著我就好。」
他仰頭看看天色，說：「走吧，進去歇息一下，就在這兒住下來，等天色晚一些我們再去打探消息。」
「諾！」豆驍勁答應一聲，去馬上把包裹了兵器的沉甸甸布囊取下來，提進了屋子。
慶忌吃了飯，又在熱水桶里好好洗了個澡，一身輕鬆上榻躺下，一覺睡醒的時候只覺精神充沛，渾身舒泰。他事先照應了一句，不知道豆驍頸跟舒兒怎麼說的，那風騷娘們果然沒來糾纏他。
慶忌抻了個懶腰，著衣起來，走到堂室，見几案上放著一壺水，斟了一杯喝了，不見舒兒和豆驍勁的身影，他走到另一側裡屋入口，掀起門帘往裡一看，只見榻上躺著舒兒，赤著白羊兒般的身子，豆驍勁覆在她的身上，黝黑的屁股蛋子正象搗臼似的忙活個不停。
舒兒纖纖十指在他背上抓來抓去，給溺了水似的，嘴裡不斷呻吟：「唉呀，受不了，舒兒好舒服，爺用力、再用力……」
豆驍勁一邊咬牙切齒地使力，一邊低聲咒罵：「閉嘴，不許浪叫，莫要吵醒了我的夥伴。」
慶忌好笑：「這貨，說的義正辭嚴，終究還是禁不住誘惑，到底把她上了。也罷，且讓他快活一時再說。」
慶忌摸摸鼻子，放鬆了腳步走出堂屋，站在棗樹下養神，想著瀝波湖的替身能否瞞過季氏耳目，想著梁虎子和英淘那一班人能否成功刺殺吳國使節，沉思良久，後邊忽聽語聲，扭頭一看，只見豆驍勁繫著袍子正走出來，後邊跟著舒兒，滿臉春色，衣衫不整，手裡端著一個陶盆，想是要打水清洗，一眼瞧見他在，豆驍勁頓時有些尷尬地站住，手在背後急打手勢，舒兒連忙紅著臉，端了盆又逃回屋裡。
豆驍勁迎上來，訕訕笑道：「公子，呃……卑下……，那娘們兒一勾引……」
「好啦好啦！」慶忌笑著擺擺手：「懶得理你那狗皮倒灶的事兒，快點收拾停當，咱們去臨淄大街上逛逛。」
「是是！」豆驍勁飛也似地逃回屋裡，不一會兒穿戴整齊，提了兩口劍出來，慶忌與他各佩了口劍在肋下，豆驍勁又去囑咐了舒兒幾句，兩人便出了小院，走到了大街上。
走出女閭集中地，兩人又扮作販賣香料的客人，向人打聽臨淄重要人物的住處。貴族人家，喜歡用銅鶴盛裝椒蘭香料，使那焚燒時產生的香氣裝點居處氣氛。臨淄的富族，都有固定的香料來源，不過臨時來到臨淄做客的貴人，上門兜售香料生意的商賈，就有很大機會做成買賣，因此二人專門詢問這些貴人的住處，並不引人懷疑。
兩人一路走，一路打聽，通過一些表象，對齊國現在的政局也能有些初步的了解。齊國無疑是富庶強大的，而且表面上看起來非常穩定。作為東方第一大國，足以傲視天下任何一個諸侯，齊公姜杵臼是一代明君，晏嬰是一代賢相，君臣相得，治理得齊國僅次於桓公管仲之世。
然而實際上平靜之下暗流涌動，危機同樣四伏。如今的世道，諸侯公室強於周天子，世家權臣強於諸侯公室，種種危機便也預埋下來，隨時一解即發。齊國同魯國不同的是，齊君還是擁有相當大的實力，並掌握著一支強大的忠於公室的軍隊的，這使齊君仍能控制住齊國內部的幾大世家，並利用他們之間的矛盾，制衡彼此。
然而齊國的世家與世家之間，世家與權相之間，照樣明爭暗鬥，猶如地底的岩漿奔涌，不知道什麼時候就能演變成一場大禍。高、欒、鮑、田四大家族一方面明爭暗鬥，爭寵於齊君面前，同時四族又時而沆瀣一氣，與齊君面前第一權相晏嬰爭權奪利，做殊死鬥爭。晏嬰也算極有手腕的一位宰相，面對四大家族乃至許多依附於四大家族的貴族宗派們的聯手攻擊，他總能有驚無險，穩占上風。
這些內部傾軋，幾方勢力都有意識地把它藏於幕後，瞞著普通的庶民，瞞著高高在上的齊君，並不願意讓他們知道彼此之間的矛盾，所以這次晏嬰大壽，那些對晏銼子恨之入骨，巴不得他一口氣不上來，就一命嗚呼、駕鶴西歸的世家家主們，都維持著彼此表面上的客氣和熱情，紛紛攜帶重禮趕到臨淄，參加他的大壽喜宴。