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當她走出寢宮的時候，已換了一身衣衫，一襲淀青色、領口袖端繡暗金色花紋的深衣袍服，纖腰上束了一條帶子，烏黑油亮的秀髮挽了一個高椎髻，髮髻上插一枝通體潔白的玉笄。肩若削成，腰如約素，步履輕盈如輕雲蔽月，可是臉上的神情卻是冷峻、威嚴，令人不敢仰視，誰也不會想到，這樣一位皇后，她也有軟弱的時候，她方才正在哭泣。
輕輕地吁了口氣，只覺宮殿裡似乎比滴水成冰的城頭還要寒冷，一雙剪剪雙眸微微掃去，所有的內侍宮人見了她都是一副戰戰兢兢不敢仰視的模樣，這偌大的宮殿裡，就沒有一個可以說話的人。蕭綽意興闌珊，她輕輕一嘆，拂袖向外走去。
蕭後不帶一個服侍的宮人，輕車熟路地獨自走到尚官羅冬兒的住處。
開門進去，繞過屏風，迎面便是一張大床，床前兩個火盆燒得正旺。帳中，一個只著小衣的窈窕嬌軀正筆直地倒豎於榻上，兩隻小手扶在腰肢的凹陷處，自胸部至腳尖筆直一線，頭與胸折成九十度角，紋絲不動。
蕭綽見了，抿合的俏美雙唇微微牽動了一下，舉步便向前走去，床上的人感覺到了動靜，雙足微微一動，便要放下來。
「不要動，繼續練你的。」
蕭綽微微一笑，伸手一扯腰間絲帶，袍服無聲地滑落在地，露出凹凸有致的曼妙身材，她款款上床，往床里挪了挪，俯在床上，身軀向上一彎，腰肢以一個詭異的角度反向輕折，後腦與隆臀緊貼在一起，雙腿向前折過來，雙腳搭在香肩上，蕭綽兩手交叉，分別握住搭在肩頭的雙腳，整個人成了一個三角形。
她把下巴支在床上，如花嬌顏就成了這個三角形的中心，看著羅冬兒，蕭綽嫣然笑道：「你已成年，根骨已硬，沒想到你還能這麼快就練習這些困難的動作，這是一位西域僧人傳授給朕的功夫，據說源自天竺。這種功夫不只能強身健體，還有助於修正體態呢，你也知道，草原上的人日日乘馬而行，如果不加注意，雙腿會向外彎曲，變得很難看，而且……這功夫還有一門奇效……」
「什麼……奇效？」冬兒功夫終究比她弱了些，現在還做不了她這麼難的動作，此刻這種倒立動作已她呼吸不暢，她調整了一下呼吸，這才出聲問道。
蕭綽促狹地一笑，低聲說道：「還能有助於閨中情趣呀。」
冬兒臉蛋刷地一下紅了，也不知是因為倒立太久還是羞澀難禁。
蕭綽微笑：「冬兒，朕與你情同姐妹，有什麼話不能說的？你還年輕，打算就此孤老終生嗎？休哥對你真的一往情深，難道你就不為所動？他的妻子病死後，按我契丹風俗，應該姊死妹續，再納她的妹妹為妻，可是休哥為了把正室之位留給你，堅決不肯娶她。
不管是女真人、北漢人獻給他的美人，還是朕賜給他的女子，不管那些女人如何討他歡心，始終都是妾室身位，耶律休哥虛正室之位以待，等的就是你呀，他對你的看重可想而知。休格的人品、武藝、官位，還配不上你麼？那本該成為他繼室妻子的女子是我們蕭家的人，她已經不知幾次找朕哭鬧了，朕為了你們每回都把她打發了回去……」
「娘娘……」，冬兒打斷了她，頓了一頓，說道：「娘娘，南院大王出兵後，慶王會知難而退，解除上京之圍麼？」
蕭綽暗暗嘆息，知道她終究不肯再嫁，便道：「慶王不過是一跳樑小丑罷了，朕的忌憚不在於他，朕如今在意的倒是汴梁那條蟠龍呢。」
她眸中露出深思神色，緩緩說道：「唐國易打，契丹難攻，趙匡胤放棄趁我內亂奪取幽燕的天賜良機，卻集中力量去打唐國，著實令朕有些意外。看來，他這些年雖在中原東征西殺，對我契丹卻也不曾放過。世人都道朕與慶王據城死戰，以為是伐取幽燕的良機，事實上，他若真的北伐，耶律一族為保江山社稷，定會放棄這個蒞位不及三年、久不掌持朝政的皇帝，與慶王媾和共御外敵。趙匡胤眼光獨到，實行了得，似此人物，方稱人主，如果朕所料不差，宋一統中原之後，這位趙官家，必將是我唐國最不可輕視的敵人……」
※※※
趙匡胤高踞御座之上，說道：「宣唐國使節徐鉉、周惟簡進見！」
皇儀殿前，唱禮官一聲吆喝，正副唐使便依禮晉見。
徐鉉是唐國吏部尚書，而副使周惟簡則是一個道士，近來李煜沉迷於《周易》，周惟簡時常入宮為李煜講解易經，因此得了聖眷，還俗做了虞部郎中，此番出使，李煜又加封他為殿前給事中、修文館學士承旨，把這個老道搬來，大概是想借他的太極功夫和趙匡胤好好練練推手，只是不知，習慣使棍的趙匡胤有沒有那個心情。
二人上殿，甫一登上台階，徐鉉便先聲奪人，納足一口丹田氣，亢聲大呼道：「李煜無罪，陛下出師無名！」
趙匡胤雄踞御座之上，顧盼左右，微微笑道：「徐鉉老兒這一遭真的急了，讓他進來說話？」
徐鉉一面向殿上走，一面大聲說道：「李煜以小事大，如子事父，畢恭畢敬，從未有過逾越失禮，今因病弱，不克遠行，是以才對陛下之邀再三懇辭，又遣使者攜重禮往賀，以盡臣國之君本份，李煜所作所為，對陛下之敬重尊崇，毫無可供指摘之處，陛下宅心仁厚，乃天下有道明君，何以無端興兵討伐，江東十九州戰火四起，無數流民號啕哭泣，此皆陛下之罪也……」