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楊浩抱緊了她，歉疚地道：「冬兒置身在這虎狼窩中，為了保住自己，與他們虛與委蛇，真是費盡了心思，幸好天從人願……」
他剛說到這兒，冬兒嬌軀忽地一顫，驚呼道：「哎呀，不好！」
楊浩忙問道：「怎麼？」
冬兒緊張地抓住了他的手：「浩哥哥，休哥大人快回京了。」
「那又怎樣？」
冬兒急急地道：「這裡的人雖然都不知道宋使楊浩就是奴家的夫君丁浩，可是……當日耶律休哥大人一路追殺，卻被你把數萬百姓成功帶過逐浪橋，令他空手而歸，此事一直被他引為奇恥大辱，他曾繪就你的畫像，把你列為對手。
雖然他瞞著我，可是有一次他來不及藏起，這副畫像還是被我看到了，只是以我身份，只能佯做不知罷了。他當初雖距你甚遠，所繪畫像並不十分相似，卻也有七八分神似，我擔心旁人認不出你，他對你耿耿於懷，卻未必不會認出你的模樣，萬一……」
楊浩聽了也不禁微微色變，他摸摸自己臉頰，遲疑說道：「我當時的模樣與現在大有不同……，不過……確是不可不防，如果一時大意，栽在這件事上，那就悔之晚矣。蕭後什麼時候會簽署國書，我看還是儘快拿到國書，搶在耶律休哥趕回上京之前離開為妥。」
冬兒道：「就在這兩日吧……，娘娘如今內憂外患，也是無心與宋國再生事端的，只是……她得給自己設個台階下，要不然朝中一些有異心的臣子難免會以此事攻訐……」
說到這兒，冬兒幽幽一嘆道：「人人都盯著這個皇位，可我看娘娘高高在上，卻並不快活。娘娘是位真正的女中豪傑，睿智英明，不讓鬚眉，可惜偏偏是個女兒身，要不然，一定會成為一代明君。」
楊浩淡淡一笑，若有所思地撫摸著她的秀髮，低聲道：「就算她是女人，只要沒有太多的變化，她一樣會成為一代明君。將來的人們，也許記不起這一朝的皇帝是誰，卻一定會記得她。」
冬兒道：「官人也看出娘娘了得了？娘娘雖比奴家歲數還小些，卻是天下少有的奇女子，殺伐決斷，常人難及。慶王謀反，兵困上京時，她上朝理政、下朝掌軍，徹夜巡城，衣不解甲。
她巡視街坊，偶然看到一個小孩子因為缺醫少藥而病死，也會黯然淚下。可是偶見一人在街頭說皇上已經駕崩，哪怕他只是一個無聊閒漢，並無歹意，只是隨口吹噓，娘娘也會毫不猶豫地下令屠他滿門，就連襁褓中的嬰兒、年逾八旬的老婦都不放過。
娘娘對身邊的人很寬厚，曾經有個新入宮的內侍不小心打碎了她心愛的一隻玉鐲，她也不生氣，只是叫人把他拖下去打了幾板子了事，可是有一晚兩個侍候皇上的宮人因為過於疲憊倚在榻邊睡著了，被娘娘看見登時勃然大怒，任憑她們頭都叩出了血，娘娘還是下令把她們活活打殺民，毫不手饒……對娘娘，宮裡的人都是又敬又畏，又愛又怕……」
楊浩道：「這才應該是蕭太后……」
「什麼？」
「我說……這才是真正的蕭皇后，高高在上、曠世無雙的一位『女皇』，她根本不在意旁人怎麼看她，她所做的一切，都是有的放矢，而非喜怒無常，率性而為。她的確很厲害，只希望，我們能成功地從她掌心逃脫出去，否則後果不堪設想……」
※※※
楊浩發現羅克敵近來對自己的妹妹表現出了異乎尋常的熱情，這個表面冷酷的羅大將軍一旦陷入情網，就像一個毛頭小子一般毛躁。
妹妹早年許就的夫家，如果不是因為命薄早死，現在玉落早已成親，她的孩子都該會打醬油了。妹妹雖然看著臉容偏嫩，實已過了雙十年華，這個年齡的女孩還不成親，在這個時代絕對是個大齡女青年了。
妹妹已經不小了，青春還能蹉跎多久？這個時代女孩兒家沒有自己找婆家的道理，自己這個做兄長的當然該為她操操心。羅克敵年輕有為，一表人才，對妹妹又是一往情深，如果能與他結為良配，對妹妹來說，未嘗不是一生良配。
可是實自己這一番回去，是要回蘆州的，一旦回到蘆州，自起爐灶，縱然無心與宋廷對抗，彼此的關係恐怕也要十分尷尬，羅克敵官宦世家，一門上下都在朝廷，如果和自己的妹妹攀上親事，很難說朝廷對羅家會不會有所猜忌。羅家可不比麟州楊家，楊業扶保漢國，麟州楊家是一方藩鎮，朝廷一時還干預不到，若換了羅家，羅公明會答應麼？恐怕連冬兒這個侄女都不敢相認。
思來想去，楊浩還是把自已的顧慮說給玉落聽了，要她早做抉擇。丁玉落芳齡漸長，在羅克敵的熱情追求下，漸漸對他也有了情愫，卻把這一層關係忘在了腦後，楊浩開誠布公地與她一談，丁玉落方才恍然大悟。如何抉擇，委實難下，丁玉落漸漸心事重重起來。
羅克敵確信自己愛上了丁玉落。
他原本相信一見如故，卻並不相信一見鍾情那麼荒唐的事，現在他相信了，原來緣份如此的奇妙，當你對一個人有了好感，你會很快地把她裝在心裡，裝得滿滿的。他感覺得出，玉落對他也有了情意，可是誰知才幾天功夫，她突然變得落落寡歡起來，對自己也變得若即若離了。
羅克敵想不出自己哪裡惹得她不開心了，只好陪著小心，時常邀她出來一同遊玩，只希望能弄明白她的心思，可是以他這情場初哥的本事，又哪裡猜得到玉落的心事，直把個羅大將軍愁得寢食難安。