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城中，無數的屍體被搬下城頭，不管是敵人的還是戰友的，不管是老人的還是婦人的，都像一隻只破爛的玩偶般被拖下城頭，堆積到了皇宮前的廣場上。那裡已經挖了一個碩大的坑，底下是一層層的灰燼，鋪一層柴，澆上火油，把一具具屍體丟下去，大火熊熊而起，燒的肉體發出吱吱的怪叫聲，很快，當這火熄滅的時候，他們也會變成一層灰燼，當明天的大戰結束後，在他們上面，還會覆蓋上一層灰燼。
他們本來自於塵土，活得如同塵土，死後也終將歸於塵土，從虛無中來，回虛無中去。
火熄了，一陣風來，燕子貼子飛過，卻很快像難以禁受坑中死亡氣味似的展翅飛去。風將坑中的灰燼捲起，像一隻只黑的白的蝴蝶，翩躚而起，剛剛飛至離地丈余的地方，豆大的雨點便噼嚦啪啦地砸下來，把它們打回了原形：依舊是塵土。
劉繼元雙頰消瘦，臉色蒼白，兩眼突出來，就像一隻鬼似的，淒悽惶惶地走在大坑旁，顫聲道：「還要等多久？還要等多久？朕還能支撐多久？」
他突然轉過身，就像迴光返照似的，臉上騰起一抹激動的紅暈，兩眼也露出了幾分神采：「繼續，繼續挑選所有能戰的老人、孩子和婦人，把他們全都趕去為朕守城，他們所有人的家小全部集中到內城裡來，與朕共存亡。他們若不決死守城，城破之日，內城焚火，所有的人全部同歸於盡！」
身邊的內侍趕緊俯下身，戰戰兢兢地道：「陛下，所有……所有百姓人家，但凡能戰者，都已趕上城頭了。」
劉繼元神經質地揮舞著雙手，尖聲叫道：「還有……還有那些王公大臣、文武官吏，他們的家將、奴僕、子侄，也都要趕上城去，把他們所有不能戰鬥的老幼家人全部抓回來充作質人，所有的人都要陪著朕，與城共存亡！」
那內侍吃了一驚，四下看了一眼，低聲道：「陛下，若是這樣做，恐怕文武官吏們也不肯為朕效命了。」
劉繼元呆了呆，就在這時，一騎飛馬疾馳而至，馬上的騎士老遠就滾鞍下馬，跌跌撞撞地跑過來，一邊跑一邊大叫：「陛下，陛下，宣徽使竹羽明逃出城去，降了宋人啦。」
劉繼元大怒，跳起來大罵道：「朕待他不薄，他竟敢棄朕而去！這個怕死鬼，連自己的父母妻兒都不管不顧了麼？好、好、好！把他的家人全部拉上城頭，殺！殺！統統殺光！」
旁邊那小內侍顫聲道：「陛下，逃了一個竹羽明不要緊，怕就怕……他已看出幾分端倪，若說與宋人知道，陛下的大計……」
劉繼元臉上的血色唰地一下被抽個精光，他踉蹌退了兩步，險險一跤跌進那個萬人坑裡，失魂落魄地道：「若果如此，可……可如何是好？」
※※※
西城，三藩駐地。趙光義冒著傾盆大雨巡視到了楊浩的大營。
楊浩大營旁邊就是潘美的營盤。有這位大將軍在西城主攻兼督戰，他倒不敢明目張胆地進行敷衍，再者說，他這支大軍都是新招募來的各族勇士和西域浪人，這些人的身體素質和個人武藝都是好的，但是缺乏戰陣訓練，做不到互相配合，更不用說令行禁止了。
如今有潘美督戰，既不能有意敷衍，他便利用這個機會以實戰之法訓練這些士兵，這些士兵的個人武力本來就是十分出眾的，再經過這樣殘酷的血與火的錘鍊，一日功夫獲得的戰陣經驗勝過一個月的刻苦訓練，儘管傷亡不可避免，但是這支軍隊卻已迅速成長起來了。
趙光義趕到楊浩軍營時，正是大雨傾盆的時候，他見楊浩披掛整齊，仍然按著劍筆直地站在點將台上，督促三軍有序撤退，擔負掩護任務的軍隊則在雨中肅立，任憑雨如瓢潑，卻是一動不動，不覺大為意外。
雖說他心中實恨不得天上劈下一個雷來，就此結果了楊浩的性命，可是眼見楊浩指揮作戰不遺餘力，絲毫沒有偷奸耍滑故意敷衍，對這個並不完全受他節制的西北強藩，面子上還是要安撫嘉獎一番的。趙光義從雨中扶起楊浩，把他拉進自己的黃羅傘蓋下面，挽著他的手臂一齊登上點將台，眺望嚴整的軍容，滿意地點了點頭：「好，逢此大雨而三軍不亂，有這份軍紀，就支大軍就完全用得！楊卿是良將，這一支軍是一支強軍啊。」
「官家過獎了，臣營中軍將聞聽官家披甲執棍，親冒矢石殺上疆場的消息，莫不為之振奮，將校們身先士卒，士卒們奮不顧身，為官家所感召，皆將身死置之度外了。」
兩個人一個贊，一個捧，各自心懷鬼胎，卻十分配合地在大雨中表演著君賢臣忠的戲碼，監軍曹玉廣站在黃羅傘蓋外面，翹著屁股探進半個身子來，一旁插科打諢，妙語如珠地吹捧迎合著，氣氛當真是無比和諧融洽，只苦了楊浩手下那些兵丁，沒了大帥的命令，尚未撤回營來的士兵只得挺著身子站在雨中，個個都澆成了落湯雞。
就在這時，忽聽遠處一陣喧譁，久閉不開的西城門突然打開，自裡邊殺出一標人馬。
曹玉廣臉色大變，失聲道：「不好，城中見我營中黃羅傘蓋，曉得陛下在此，他們襲營來了。」他立即拔劍挺身，站在趙光義前面，大義凜然地喝道：「陛下休慌，有臣在此，敵人若來，除非踏著臣的屍體，否則休想傷害陛下一根汗毛。」
「走開！」趙光義一把把他推出了黃羅傘蓋下面，沒好氣地說道：「敵人離得還遠呢，哪那麼容易便殺進中軍？」