第436頁

　　  李興「嘿」地一聲，痛聲說道：「大人，我李家家破人亡，正因這銅鐵而起啊。」說到這兒，偌大的漢子，已是淚水漣漣。

　　  他擦擦淚水，才道：「大人，說到這銅鐵，就涉及到夏州一樁大秘密了。小人既已投到大人門下，便對大人直說了吧。大人，本來我草原上的銅鐵均購自契丹與中原，夏州每次派遣使節出使契丹與大宋時，常常大量購買銅鐵，以使節的車馬載回，因為他們是使節，沿途不會受到檢查，是以往返甚是安全。此外，重利之下，亦有契丹與中原人私下出售銅鐵，但是數量終究有限，西北羌人驍勇善戰，卻一味向中原之主稱臣，銅鐵之物受人鉗制，也是一個主因。而夏州……夏州李節度，對此深感不忿，早在十幾年前，便遣人在境內開始尋找鐵礦，十餘年下來，還真被他們給找著了。」

　　  楊浩聽得瞿然動容，西夏素有野心，這他是早就知道的，夏州李氏即便沒有立國稱王的時候，在西夏地界也是無冕之王。而且夏州李氏一直很享受這種名為臣實為王的感覺，直到大宋接連削掉折氏、楊氏兩藩，開始對夏州下手的時候，他們才幹脆扯旗造反。但是在此之前，夏州並非就忠於大宋，他們一直想把西夏地區變成自己的獨立王國，要達到這一目的，就必須擺脫大宋的鉗制，鋼鐵，無疑是其中最重要的一種戰略物資，想不到西夏李氏從現在開始就已著手圖謀了。  

　　  楊浩急問道：「定難軍已發現了鐵礦？在什麼地方？」

　　  李興答道：「李光睿一共發現了兩處鐵礦，其中一處在夏州城東外的山嶺之中，另外一處在橫山東部的茶山地區，因茶山地區距夏州較遠，而且他們現在的開採能力有限，所以現在只在夏州東境內秘密開採礦石，冶煉鋼鐵。」

　　  楊浩心道：「夏州城東就在他們眼皮子底下，他們當然會就地取材了。橫山東部的茶山有鐵礦？這倒是個好主意，比起夏州來，我蘆嶺距茶山可近得多了，而且那裡是党項七氏的地盤，我這裡正缺鋼鐵，怎麼想個法兒能去那裡開採才好，這可比採買成鐵還要省得多。只不過，這樣大的舉動可瞞不住党項七氏，這消息要不要與他們分享？」

　　  李興見他沉思，便住口不言，楊浩醒覺過來，忙道：「你繼續講。」

　　  李興道：「是，李光睿如今有了大批的鋼鐵，對外卻密而不宣，就連夏州治下的百姓大多也不知道。我家如今雖做了鐵匠，但我爹當年可是定難軍中的將領，現在尚有一些袍澤在軍中為將，是以才會知曉。

　　  以前夏州自中原或契丹採買一次鐵器大為不易，而且數量有限，如今李光睿自己有了鐵礦，便想大量鑄造兵器，論到打造兵器，我靈州李家最為出色，且不說我家打造的長劍犀利無比，所制的弓箭射程遠甚一般的弓箭，便是我家打造的槍、斧、刀等兵器，也比別人家的好的多。我家所造的鎧甲也僅次於弓箭與長劍的名氣，那鎧甲皆冷鍛而成，緊滑光瑩，非勁弩可入。  

　　  以前，夏州所購鋼鐵有限，隨便分付於幾處鐵匠鋪打造就成，現在他們藏匿了發現鐵礦的消息，招募大量的鐵匠做了軍匠，可這軍匠的鍛造技藝有長有短，打造的兵器良莠不齊，於是，李光睿便打起了我家的主意。」

　　  說到這兒，李興已覺口渴，端起茶杯來將茶一飲而盡，楊浩忙又為他續上，專注地聽他說下去。李興又道：「當初，我爹本不肯去，是我不甘只做一個鐵匠……」

　　  他摸著臉上疤痕，說道：「這……都是鍛鐵時被火星濺傷的，我也不甘心讓自己的兒子以後一輩子都操持此業，所以央求父親答應了下來。唉！誰曾想，那李光睿心胸狹窄的很，昔年，我爹在定難軍中為將時，曾觸怒了李彝殷，險些被他行軍令斬了，虧得軍中袍澤苦苦求情，這才剝奪了我家的牛羊馬匹、族眾奴僕，貶為平民。如今他的兒子李光睿要用我家，卻又不肯相信我們，他表面上對我爹禮遇有加，但是待我爹教出了大批的徒弟，已經沒了用處的時候，便使人來殺害我一家性命。」

　　  說到這兒，他雙手微微顫抖，半晌方道：「幸好，軍中將領中有我父昔年好友，得了消息暗暗通報我家，我全家倉惶逃走，可是……可是被他們一路追殺，卻只逃出我一家三口……」

　　  說到這兒他微微冷笑，恨聲道：「也幸好，那李光睿下手早了些，我這弓剛剛研製出來，還不曾呈獻於他，否則，我真是死不瞑目了。」  

　　  楊浩聽了更加相信此人果然是一個製造軍械的巧手工匠，心中不覺大喜。這還真是想打瞌睡就有人送枕頭，有了此人，今後蘆嶺谷的兵器可就有了著落，從此以後，蘆嶺州的兵器不但性能優越於諸羌，而且自行打造要節省很多銀錢，這李興應當重用，嗯……待他的強弓造出來，如果果真有他所說的神效，上奏朝廷請封諸羌的官員名單上應該添上他的名字，授他一個官兒，不怕他不為宋人效力……

　　  楊浩只覺得這人是個打造兵器的大家，卻還不知後來名震天下的神臂弓、夏人劍這西夏兩大殺器，就出自眼前這人之手。其中的神臂弓，就是眼前這人的兒子李宏獻與大宋，從此成為北蠻最為頭痛的一件大宋利器。如今卻因他的意外出現，稍稍改變了歷史，提前出現於蘆嶺州。

　　  一旁，李光岑上下打量著李興，神色變幻一番，緩緩問道：「李興，你父叫什麼名字？」