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楊浩聽得雙眉緊緊蹙起，望了李光岑一眼道：「木老，這些羌人是党項羌哪一氏的族人？」在他想來，已與党項七氏秘密結盟，自己身為七氏共主，難道還約束不了這些羌人，何至於鬧到不可收拾？
李光岑看其眼色，已知其心意，便道：「府台大人，羌人有許多互不統屬的部落分支，所謂党項八氏，只是族群最大的八氏。橫山一帶，最大的一部就是野離氏，但是還有許多其他的部落，這些大大小小的部落散居在橫山一帶，大的不過三五百帳族人，小的只有數十帳族人，總數卻有一萬三四千帳。他們既放牧又狩獵，還從漢人那裡學會了耕種，這些羌人部落與野離氏一樣驍勇善戰，尤其擅長山地作戰，卻既不歸夏州統轄，也不歸麟府兩州管治。」
楊浩摸摸鼻子，愕然道：「萬餘帳的羌人，至少也有六七萬人了，這麼多人，卻是天不收地不管，三藩俱都不理？」
程德玄自霸州往北漢軍前效力時，曾仔細研究過西北的地理形勢、人文狀況，對這裡的情形也了解一些，見楊浩有些不解，便道：「府台大人，這些羌人散居於橫山山脈，本不易管理，又兼民風剽悍，所以無論是夏州還是麟州府州，對他們都以安撫為主。」
楊浩微微眯起眼睛，沉聲問道：「何謂安撫？」
程德玄淡淡一笑，徐徐答道：「所謂安撫，就是對橫山羌人諸部授其官職、給予俸祿，不去納稅征賦，只求他們不來惹事生非。橫山羌人野性難馴，與漢人雜居久了，又學得狡賴異常。他們時而倒向夏州、時而倒向麟府二州，憑以自重，極難管治。」
他並不知木恩等人本就是羌人，所以評價起來肆無忌憚，見楊浩聽的入神，便呷了口茶水，侃侃而談道：「我宋人對這些羌人，常以生熟戶來區別。生熟戶的劃分依據有因地理、有因是否開化的，但是最實用的卻是各部首領是否臣服於宋。臣服於宋者，便是熟戶。可這熟戶也非一成不變的，臣服於宋時便是熟番，哪一天反了，便又成了生番。
以往府州、麟州與夏州戰事一起，對這些不從屬於任何一方的羌人便大力招誘，麟府二州不斷以厚利誘引生戶變成熟戶，而夏州則脅迫熟戶變成生戶。天長日久，這橫山羌人深諳其中好處，變得痞賴狡猾，反覆無常，朝三暮四，有奶就是娘，氣焰也越來越是囂張。」
李光岑、木恩等人聽了面有赧色，似因有這樣的族人而感到恥辱，楊浩沉默半晌，向柯鎮惡注目道：「柯團練，這些時日的爭戰，傷亡如何？」
柯鎮惡起身稟道：「府台大人，頭幾日只是羌人與我蘆嶺州民戶商賈之間的私怨械鬥，死了幾個百姓，傷了十來個人，但是隨後羌人大舉報復，這幾日明攻暗襲之下，我蘆嶺州百姓傷亡已不下數百人，團練民壯也折了二十多人，而且……」
楊浩把這蘆嶺百姓視為親人，聽說傷亡數百民眾，已是怒火滿蘊，聽他遲疑，便把雙眉一挑，沉聲問道：「而且怎樣？」
柯鎮惡被他目光一掃，身子不由一震，惴惴答道：「我蘆嶺州百姓傷損倒也罷了，可是他們還襲擊來往商賈，擄其財、殺其人。前兩日……前兩日一位黃姓商賈攜女眷往我蘆嶺州來，結果路遇橫山羌歹人來襲，貨物被他們劫掠一空，女眷被他們輪暴致死，那……那黃姓商賈被他們五馬分屍，頭顱四肢……散落各處，我等尋出數里方才尋了回來。弄得各地商賈人心惶惶，這兩日道路冷清，已無商賈敢來。」
楊浩以手據案，雙目漸漸變得赤紅，柯鎮惡瞧他一向文雅，如今目光竟然有些猙獰，不覺有些膽寒，不敢與他對視，楊浩沉默半晌，冷笑一聲道：「好！真是好手段。我蘆嶺州百姓傷損又是怎樣？」
柯鎮惡還未回答，便聽衙門外面悲哭如嘯，嘈雜萬分，楊浩瞿然一驚，連忙迎出門去，程德玄、李光岑等人互視一眼，也隨後跟了出去。楊浩出了府門，只見衙門外黑壓壓一片，有無數百姓高呼：「楊大人回來了？楊大人給小民做主啊……」
一見府門大開，楊浩走出門來，那些百姓紛紛仆倒在地，將頭在地上嗑得「咚咚」直響，有人悲叫道：「大人，大人，我開的良田、搭的木屋，俱被那橫山蠻人搗毀，求大人跟小民作主呀。」
一個白髮蒼蒼的老人匍匐到楊浩腳下，抱住他的靴子哭得泣不成聲：「大人，大人，小民那孫兒才只六歲啊，他不曾死在契丹人手中，不曾喪命在那不毛之地，卻被橫山野蠻給殺了啊，他們……他們將我孫兒挑在矛尖，大人……」
那老者一句話沒說完，「哇」地吐出一口鮮血，竟然暈厥過去。
眾百姓你一言我一語，所言所語雖是支離破碎，聽來卻是怵目驚心。楊浩在衙門內只聽僚屬們說了一句「百姓們傷亡不下數百人」，哪知其情其狀竟是如此悽慘。楊浩聽得雙目赤紅，目中蘊淚，那淚便也如染了血一般隱隱泛出紅色。
他高高舉起雙手，百姓們的吶喊聲立即停頓下來，只有壓抑的哭泣之聲：「諸位鄉親，你們的事，本府已經知道了。」
楊浩頓了一頓，壓抑住自己激憤的心情，又道：「本府剛剛趕回來，正為此事與諸位大人商議，諸位鄉親且請回去，你們的親人，就是我的親人，這件事，本府一定秉公而斷，給大家一個交待。」
楊晉城帶著攔在衙門外的差役們一旁高聲規勸，那些百姓素來信服楊浩，既得了他的承諾，這才流淚退下。楊浩拱手而立，直到這些百姓一一退走，這才返身回到府內。