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楊浩點點頭，又道：「還有，哪些部落遭了白災，部落中的糧食無以為繼的，要早些派人輸運糧草過去，不服的要打一打，肯歸順的，我們也要一視同仁，予以照顧。」
丁承宗點頭道：「我知道了，下官告退。」
這些事，楊浩並未瞞著那老者，這老者是竹韻的父親，姓古名大吉，也算是一個江湖異人了。他雖是繼嗣堂的人，不過楊浩現在與繼嗣堂正在蜜月期，一些有時效限制的機密，也就無須對繼嗣堂的人有所隱瞞。
丁承宗離開後，楊浩才轉向古大吉，含笑一揖道：「有勞老人家了，這番奔波，實在辛苦了，請古老丈在銀州歇息些時日，待計議已定，說不定還有勞動老丈出手的事情。」
古大吉見他堂堂宰相般的人物，對自己如此禮敬，不禁受寵若驚，連忙搖手道：「太尉客氣了，客氣了，老漢可當不起太尉一揖，有什麼事情，太尉儘管吩咐便是。」
楊浩呵呵一笑道：「好，老丈先去休息吧。」
古大吉答應一聲，轉身欲走，忽然又猶豫了一下，訕訕地笑道：「能為太尉效力，老漢是毫無怨言的，不過……老不以筋骨為能，老漢如今的身手比起壯年時候可是差了許多，別的老漢不怕，就怕萬一有個閃失，會落了太尉的大事。小女竹韻，盡得老漢真傳，為人也算乖巧伶俐，如果太尉不嫌棄，可以把她收在身邊聽用，一定對太尉有所助益的。」
楊浩一呆，慢慢露出笑容道：「喔……，竹韻姑娘機敏聰慧，一身武功出神入化，本官一向是器重的。她如今正在蘆州那邊訓練『飛羽』，等那邊空閒下來，本官會把她調回來聽用的。」
古大吉一聽滿臉的褶皺都歡喜的展開了來，連聲道：「那就好，那就好，唔……那老漢告辭了，告辭了。」
古大吉邁開大步，歡歡喜喜地走了出去，楊浩望著他的背影，半晌才啞然一笑。
古大吉是個武術高手，說他是江湖異人也不為過，不過從武藝上來說，他固然算是江湖上一等一的高手，可是說到底，他只是一個供繼嗣堂驅策奔走的下人罷了。一個真正超脫世外的人，是指他的心胸志氣，如果這一點到了境界，哪怕他手無縛雞之力，也能笑傲王侯。反之，一個世俗之人，有家庭、有子民，為了紅塵俗世無盡的繁雜操心，就算他武功蓋世，還是一個世俗之人，要對權力和財富低頭。
如今亂世，武人的地位並不算低，但也絕對算不上高，武俠小說里可以傲視一切的武林高手是不存在的，真正的武術高手全都貨賣帝王家去了，就算扶搖子陳摶那樣真正把心性修煉得無視紅塵誘惑的世外高人，早幾年還不是與趙官家有所接觸，倚賴帝王權力，成就了自己超脫的地位，古大吉又何能免俗呢。
為人父的，誰希望自己的女兒整天刀劍不離身，做些刀頭舔血的亡命生涯？在古大吉心中，女兒如果能成為像自己這樣年輕有為的一方豪雄的侍妾，已是攀了高枝，得了個求之不得的好出身了吧？
楊浩對古大吉的用心並沒有什麼鄙夷，反而生出許多感慨。把竹韻調回蘆州，固然是希望她能幫助自己訓練『飛羽』，希望有朝一日這支秘諜隊伍脫胎換骨變成鳳凰，其實他也自有一番良苦用心。竹韻對壁宿的好感他看得出來，他也希望竹韻這個好姑娘能融化壁宿那顆冰封的心，不要讓他把自己永遠封閉在仇恨的深淵裡。
可是二人之間迄今為止還毫無進展，靜水月的死，對壁宿的傷害實在是太大了，他對水月用情如此之深，或許……只有趙光義死掉，才能解開他這個心結吧？
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冰天雪地的莽莽荒原上，大隊人馬往返衝鋒，人喊馬嘶，聲勢震天，卻又隨著旗號鼓樂的指揮，亂中有靜，有條不紊。
現代考量一支部隊的戰鬥力，除了防禦方面，主要是從機動力、火力和通訊能力幾方面來評定的，而冷兵器時代也大抵相當。從防禦力上來講，一支衝鋒陷陣的部隊，不著甲弱於著甲，著皮甲弱於著鐵甲，而著鐵甲中鱗甲又弱於板甲。但是幾者之中，板甲的製造成本明顯是最高的。
現在的周邊民族已經不比漢朝時候的匈奴了，那時的匈奴軍隊使用的箭矢大部分還是用獸骨磨成的，而現在的少數民族已經掌握了相當高超的鍛造冶煉技術，尤其是從西域阿拉伯民族傳來一些更加先進的鍛冶技術，甚至超越了中原漢族。那麼想要儘量減少方己的傷亡，就必須在戰甲上下些苦功了。
楊浩擁有自己的鐵礦、煤礦也是現成的，兩相結合，再輔以繼嗣堂提供的財力、自稱是珠寶商人的大食國軍火商人伊本·艾比·塔利卜提供的高超的鍛造冶煉技術，一品堂李興的兵器製造技巧，兼收並畜之下，不止是他的精銳部隊人人配備了護住要害的鐵盔、板式胸甲，而且在遠近進攻武器上也遠遠超出了對手一截。
至於機動力，楊浩並不較對手高明太多，能偷運過來的大食寶馬有限，能提供的馬匹消耗也有限，而且它們遠程衝鋒速度遠勝於蒙古馬，但是長途奔襲能力卻要差了一籌，也不需要配備太多。不過在楊浩控制區域內，要得到足夠的馬匹並不為難。
自從發明了馬鐙，騎兵就是戰鬥部隊中的王者，它的機動力是步兵的數十倍，雖說正面對抗中步兵如果指揮得宜，未必就會吃虧，甚至騎兵的傷損還要甚於步軍，可是騎兵的速度卻是步軍的數十倍，騎兵敗了可以逃走避免損失，而步兵敗了就一定潰亡，兩者根本不在一個起跑線上。