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她雖不是鐘鳴鼎食的世家子弟，但是自幼為繼嗣堂做事，見慣了豪綽的居室，李一德這處臥室，衾帷床蓆，皆極珍異，富麗華貴之中雙不帶一絲俗氣，世家有此氣派本不稀奇，可是西北苦寒之地，有這樣一戶人家，卻是難能可貴了。
竹韻在桌邊坐下，順手拈起壺來，斟了杯涼茶，喝了一口，贊道：「好茶，沏泡如此之久，滋味一點不變，這茶好，茶具也好。」
她一說話，榻上的李一德猛地驚醒，霍地一下坐了起來，薄衾滑落，露出赤裸而結實的古銅色肌膚。年逾六旬的老人，竟有這樣強健的體魄，平素保養的著實不錯。
竹韻笑吟吟地坐在那兒，絲毫不介意李一德那赤裸的身軀，她嫵媚地眨眨眼睛，甜甜地道：「李老爺子，您好。」
「你是誰？」李一德嗔目一喝，旁邊睡的正香的那個侍妾也驚醒了，陡見房中坐著一個一身青衣的俏姑娘，身前還橫著一口寶劍，不禁驚叫了一聲：「啊！」
竹韻笑道：「銀州李氏，傳承至今，殊為不易。李老爺子樂施好善，扶危濟困，高山仰止，景行行止，素有君子德之稱，如今眼見大禍臨頭，小女子著實不忍，今晚冒險闖來，是給老爺子指點迷津來了，老爺子不歡迎麼？」
「啊！」那美妾又尖叫了一聲，竹韻黛眉微蹙，輕嗔道：「老爺子能讓你的女人閉嘴嗎？」
「啊！」那美妾隨之又叫了一聲，李一德蹙眉喝道：「出去！」
那美妾慌慌張張地爬起來，也顧不得春光外泄，拔腿就跑，這時門外有人叫道：「老爺子，出了什麼事？」
李一德道：「老夫沒事，大呼小叫的做甚麼，都滾得遠遠兒的。」
待那妾室出去，李一德把薄衾往身上一圍，騰地一下跳落地上，赤著一雙大腳板便向竹韻走來，從容不迫地在她對面坐下，上下打量她一番，開口問道：「姑娘自何處來，奉何人所命，要與老夫說些甚麼？」
第431章 中計
竹韻見他舉止如此從容，不禁欽佩地道：「老爺子如此膽色，小女子著實佩服。」
李一德呵呵笑道：「姑娘敢夜闖老夫的所在，這身膽色更是令人欽佩。姑娘如果想取老夫項上人頭，想必方才就已得手，既肯弄出聲息喚醒老夫，當然不會是想對老夫下手，老夫又何須恐懼呢？再說，我李家雖非龍潭虎穴，可也不是那麼好闖的。這麼多年來，還沒人敢夜入李宅，防衛難免鬆懈，這才容得姑娘登堂入室，現在麼……如果姑娘真要對老夫不利，再想安然離開，卻是大不容易了。」
竹韻嫣然道：「這個我也相信。小女子自蹈險地，正為藉此表明小女子的一番誠意，老爺子可肯與我開誠布公地談一談麼？」
李一德用有趣的眼光看著竹韻，問道：「姑娘要同老夫談些甚麼呢？」
竹韻神情嚴肅起來：「銀州李氏，漢家大族，如今為虎作悵，助契丹叛逆耶律盛堅守城池，老爺子身為李氏家主，難道……」
李一德哈哈大笑，擺手道：「姑娘如果想用漢胡之分勸說老夫，那你現在就可以離開了。我銀州李氏，於這西北苦寒之地掙扎求存，靠的是自家的本事，與漢胡有甚麼關係？利益所至，漢人兵馬對我們照樣如狼似虎，只要處之得宜，胡人對我們亦可親如兄弟，以漢胡之分來定親疏遠近實是愚蠢之極！」
「啪、啪、啪！」
竹韻輕輕鼓了鼓掌：「老爺子既然不是那麼愚腐不化的人，那就好辦多了。那咱們就拋開大義，只談利益。」
李一德失笑道：「老夫還不知道姑娘到底是什麼人呢，不知姑娘又能給老夫什麼利益呢？」
竹韻道：「老爺子，我是蘆州楊太尉的人，這次奉楊太尉之命，夜入銀州城，是專程求見老爺子的，至於說利益，楊太尉送於老爺子的利益就是：確保李家聲威不墮。」
李一德雙眼微微眯起，沉聲道：「此言何意？楊太尉保我李家聲威不墮？嘿！契丹、蘆州聯袂而來，兵臨城下氣勢洶洶，銀州城危在旦夕，我李家子侄助慶王守城，正為了保住我銀州城。攻打我銀州的是楊太尉，他反要大剌剌地說什麼保我李家聲威不墮？」
竹韻道：「老爺子此言差矣，一飲一啄，莫非前定。如果慶王不奪銀州，又怎會引來契丹人和我蘆州兵馬聲討？老爺子不指摘慶王，反而捨本逐末，是何道理？慶王是契丹叛臣，他占據了銀州，契丹蕭後肯答應麼？慶王一來，引來契丹鐵騎，西北諸藩必遭池魚之殃，銀州防禦使李光齊被殺，就是前車之鑑。為了避免我西北久陷戰火烽煙，楊太尉這才揮兵來攻，正是為了一勞永逸，永除後患，老爺子雄踞西北數十載，不知經歷過多少風風雨雨，難道還看不透麼？」
李一德哈哈大笑道：「如果楊太尉攻得進城來，還用得著派你一個女子偷偷摸摸來見老夫麼？諸般花言巧語，不過是想誑老夫為你所用罷了。我李氏家族、無數子侄都在銀州城中，如果與慶王為敵，恐怕要落個兩敗俱傷，你們在城外，能予老夫什麼助力？」
竹韻反駁道：「慶王一日不死，契丹一日不安。不管付出多大代價，契丹必然要剿滅慶王。契丹兵馬一旦西下，必然打破西北諸藩的平衡局面，為了永絕後患，西北諸藩也必然以慶王為敵，必欲除之而後快。因此，慶王在銀州一日，銀州就休想有一日安寧。