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龍翰江道：「楊帥，我們甘願請降，節帥投桃報李，也該予我龍家一些方便吧？何況這其中是大大不同的，我龍家實則已交出了肅州，交出了肅州百姓，受到了楊帥的節制，只是想暫時保有一定的兵權，這……也是因為龍家一些長輩尚有疑慮，只是為了安撫大家的心，天長日久，肅州還不是要被節帥牢牢控制？」
楊浩心道：「肅州交出了民政權、經濟權，假以時日，我的確能逐漸加強對軍隊的滲透控制，把它也完全掌握在手中，可這……需要和平的外部環境，需要一二十年的功夫，而且，如果肅州照此辦理，甘州和沙洲必然有樣學樣，如果河西走廊諸州全都照此辦理，那我對河西走廊，實際上就是根本沒有達到完全的控制，一有什麼風吹草動，他們還不是各自扯旗自立？」
龍翰江見楊浩垂首沉吟，又不失時機地上前一步，恭聲說道：「家兄一片赤誠，些許顧慮，還望楊帥體諒。同時，為表誠意，家兄還向楊帥奉獻這幾名女子，侍候楊帥左右，請楊帥笑納。」
楊浩慢慢抬起頭，笑是笑了，卻不接納：「龍大人，自肅州城中搜羅幾個美人兒，就想本帥棄了根本所圖？」
龍翰江正色道：「楊帥錯了，她們……並不是從肅州城中百姓人家搜羅來的女子。」
他一指那個長著一雙勾魂攝魄的藍眸金髮的美人兒，和另一個身段凹凸有致，極為媚惑的女子，說道：「這兩個，是家兄的親生女兒龍靈兒、龍蝶兒」
他又一指長袖素羅、清雅嫵媚的一個少女，和另一個眉若遠山、眸若星辰、肌膚似玉，嫩白水靈的秀美佳人，澀然一笑道：「她們……是在下的女兒。」
龍翰江的手指又移到那個身材嬌小可愛的小蘿莉身上，說道：「這個，是我的親甥女兒……」
龍翰江一一說出，這八名女子，居然俱是龍家至親，把個楊浩聽的目瞪口呆，龍翰江一一介紹完了，喟然一嘆道：「楊帥，如此……還不能證明我龍家歸順楊帥的誠意麼？」
楊浩慢慢抓起茶杯，在手中轉了半圈，抬眼望去，八雙或靈秀，或嬌艷，或嫵媚，或優雅，或純真，或羞澀，或好奇的明眸正齊刷刷地投注在他的身上，就算這些身嬌肉貴的金枝玉葉今日被拿來送人，她們心中不無屈辱之意，可是與家族的命運前程相比，她們卻也有著奉獻自己的覺悟。何況，這個揮兵殺來的楊大帥，並沒有血口獠牙的凶形惡相，而且……還頗為英俊。如今，她們也想知道，這個夏州楊大帥，會如何選擇。
楊浩將茶杯湊到唇邊，輕輕抿了一口，淡淡笑道：「楊某揮兵十萬，叱吒西來，如今若為女色所迷而改初衷，豈是大丈夫所為？」
龍翰江道：「何謂大丈夫？孟子曰：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。可沒有美色不能惑這一條，英雄美人，本就相得益彰，就連亞聖也未見反對呀。」
楊浩好笑地道：「龍大人的《孟子新解》，倒是令人耳目一新，別致的很。不過……甘州夜落紇可汗，納了沙州曹將軍的女兒為九王妃，又嫁了自己的女兒給曹將軍的四公子，那又如何？可曾阻得甘沙兩州間的明爭暗鬥？以聯姻而定敵友，根本就是靠不住的。而且……」
他的神色嚴肅起來，放下茶杯，莊嚴站起，沉聲說道：「一路西來，我夏州將士風餐露宿，披星戴月，戰場上他們拋頭顱，灑熱血，勇往直前，無畏生死，不是為了讓我楊浩納幾房美妾回去侍奉枕席！若我答應，以這些美人換取肅州保留軍權，就是對我夏州陣亡將士的褻瀆！」
帳中兩排將校將目光霍然投向楊浩，面前那些花枝招展，妖嬈嫵媚的美人兒也都視之不見了。
「龍大人，請回復龍王，楊浩也抱著最大的誠意，願意再給他一天時間，好生考慮。我的條件，沒有討價還價的餘地，如果龍王答應，龍家一門富貴，絕無影響。希望他能打開城門，化干戈為玉帛。楊浩率堂堂之師，息賊安民，重辟古道，以事祥和，以濟蒼生，如果明天早上的太陽升起的時候，龍王仍執迷不悟，本帥會履行誓師夏州時宣告天下的誓言！」
龍翰江身子一震，脫口問道：「什麼誓言？」
「順我者生，逆我者亡！」
帳中將校們不約而同地拔直了腰杆，按住了腰刀，這一刻，男人們煥發出的蕭蕭殺氣，將那滿帳妖嬈的脂粉氣，都一下子掃了出去！
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草城川，苛嵐防禦使府。
折惟信雙手抓著牢房的柵欄，怒不可遏地瞪著赤忠，厲喝道：「赤忠，我折家待你不薄，你怎麼可以干出這樣的事來？」
赤忠沉沉一笑，說道：「少將軍，官家……待我更是不薄啊。良禽擇木而棲，良臣擇主而侍。中原一統，是大勢所趨，小小府州，想要阻擋大宋西進的步伐，根本是螳臂當車，赤某人這麼做，只是明大勢，從大理。人往高處走嘛。」
折惟信冷笑道：「人往高處走？小心摔個跟頭，摔得你粉身碎骨，我爹……絕不會放過你的！」
赤忠扶了扶頭盔，淡淡一笑道：「折帥？呵呵，你還是多為折帥擔憂吧。」
折惟信曬然道：「你有膽子跟我爹對陣麼？宋軍若有實力一舉吞掉西北，又何必使此齷齪手段，當初我折楊兩家與夏州李光睿為敵，中原尚且奈何不得我府州，如今楊太尉兵強馬壯，更勝李光睿當年，我兩家聯手，宋國敢傾力來攻麼？北國契丹人，也不是吃素的。」