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　　  地上那個男子氣喘吁吁地推開壓在身上的屍體，翻身坐了起來，只見他鼻青臉腫，嘴唇腫的老高，可那模樣還辨認的出來，正是他們的兄弟大頭。

　　  「啐！」彎刀小六不屑地朝大頭臉上狠狠呸了一口唾沫，押著那契丹兵便走，似乎在這多站一會身上都是髒的。鐵牛對大頭道：「記得把屍體拖走，免得招來一群契丹狗。」說完返身便走。

　　  「鐵牛，帶上我吧。」大頭哀求道：「多個人多把力，也好多殺幾個契丹狗。」

　　  「鐵牛，還磨嘰什麼，走啦！」彎刀小六冷冷一喊，鐵牛哼道：「就算我容得你，小六也容不得你，他的脾氣你又不是不知道，你……自己保重吧。」

　　  大頭失望地爬起來，看著他們的背影忽然高喊一聲：「鐵牛。」

　　  鐵牛轉頭看他，一言不發。大頭澀然道：「我不知道……還能殺幾個契丹人，如果我死了，看在咱們曾經兄弟一場上的份上，替我……向大哥說一聲對不起。」說完他擦擦眼淚，扭頭扯起那具屍體便拖向草叢。鐵牛猶豫了一下，跺跺腳快步離開了。

　　  彎刀小六把那契丹武士押到林中，用刀逼住他的喉嚨，狠狠問道：「說，你們的大隊人馬現在到了什麼地方？」

　　  他本想這契丹武士輕易不會招供，說不得那時就要對他動刑，這才把他帶進林中，不想那契丹兵卻並不怕泄露消息，他見彎刀小六一副漢人百姓打扮，便滿不在乎地笑道：「告訴你也不妨，老子倒不是怕你，我們的大軍已分散到你們宋境各處城鎮打草谷去了，想我契丹鐵騎來去如風，你大宋官兵能奈我何？嘿嘿，你們想必是與逃進谷去的那些百姓失散的漢人吧？我告訴你們，南院大王已派了一支精兵追進子午谷去，你們的親人很快就要被殺光啦，哈哈哈……呃！」  

　　  他笑聲未了，喉嚨便被彎刀小六一刀切開。彎刀小六在他屍首上踢了一腳，對鐵牛說道：「契丹狗到各處城鎮劫掠，咱們追他不上。還是先在這附近繼續打埋伏，收拾些傷兵殘卒，然後往子午谷里追，應該能撿些便宜。」

　　  鐵牛應了一聲，回頭看看林外，大頭已經不見了，他不由暗暗嘆息一聲。原來，三人要護著羅冬兒赴廣原尋找楊浩，卻因戰事一起，各條道路皆設巡檢官沿路盤查，須有官引才能通行，三人弄不到官憑路引，三個青壯少年伴著一個少年女子，在這父母在不遠遊的年代，更是特別的扎眼，循著正常的路徑根本無法西行。

　　  好在彎刀小六這幾年做潑皮，城狐社鼠、三教九流都結交了些朋友。他向人多方打聽，終於探到了一條秘密通道。這條通道就是楊浩等人走過的那條路。於是三人便準備了充足的水源和乾糧之後帶著羅冬兒上了路。

　　  那條路只不過是橫穿一片不毛之地，倒不是一定要循著那條乾涸多年的古河道走，但是大致路徑相仿。他們從荒原上穿插過來，每日靠太陽認準方向，向子午谷跋涉。快到子午谷時，地面已經出些零星的湖泊、水草，水鳥和小獸也多起來。

　　  他們這一路都是乾糧清水，羅冬兒能適應得了，他們這三個平素吃慣了酒肉的少年卻覺得嘴裡幾乎淡出鳥來。於是便興致勃勃要去獵些野味回來烤了吃，因為大頭身手比較笨拙，彎刀小六便找個有樹的陰涼地兒，讓他護著大嫂在那歇息，自己與鐵牛去獵野獸。  

　　  一有了水源和野草，各種野味便也多了起來，沙雞、野雞、野鴨、狍子……，兩個人獵了幾隻野雞，又追著一隻狍子下去，結果離大頭和羅冬兒歇息之地越來越遠，就在這時，契丹大軍出現了。

　　  突然看到大隊契丹騎兵，羅冬兒和大頭嚇得魂飛魄散，當下拔足便逃。羅冬兒一個弱女子，身著羅裙又嫌礙事，哪裡跑得過契丹人的快馬，奔跑之間一跤跌倒在地，大頭急急返身來扶，就見數十騎胡人凶神惡煞地追了上來，遠遠張弓搭箭，幾枝利箭射在他的身周，把大頭嚇出一身冷汗。

　　  彎刀小六平日好勇鬥狠，大頭雖也常與他一塊與人打架，卻怎看過這樣殺人不眨眼的陣勢，一時駭得全沒了主意，只想逃得越遠越好。羅冬兒自知難以逃脫，仆在地上只是大叫：「快逃，快逃，莫要管我。」

　　  大頭略一猶豫，便有一箭貼著他的頭皮射了過去，大頭驚出一身冷汗，他從未見過這樣陣勢，心中實是恐懼到了極點，又聽冬兒催促，便把牙根一咬，棄了她獨自逃命去了。

　　  堪堪逃進林中時，大頭回首一看，只見羅冬兒顫巍巍站起來，拔下頭上一枝釵子，便向喉間刺去，大頭心中又愧又恨，只恨自己怯懦無用，堂堂男兒救不下一個婦人，還不如就此死了的好，可是本能的恐懼，卻使他雙足發力，頭也不回地逃進了林中去。

　　  待他從林中繞出老遠，與輾轉找來的彎刀小六和鐵牛碰面時，才放聲大哭，他把前因後果一說，彎刀小六登時勃然大怒，與鐵牛兩個把他痛毆一頓，聲言就此劃地絕交，再不認他這個兄弟，二人便撇下他獨自離去。

　　  大頭遠遠跟在他們後面，只盼自己死了才能洗刷這樣的恥辱。逃命時他只本能地想要護得自己性命周全，這時清醒過來，又受彎刀小六和鐵牛一番責罵，他忽然覺得，死也未必便有那麼可怕，如今不止良心受責、還被從小相依為命的兄弟鄙夷拋棄，這樣活著行屍走肉一般真比死了還要難受。