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黎教諭的腦袋又變成了撥浪鼓：「不成不成不成，小天吶，你有所不知，我這府學裡頭拮据的很，當初議定每三年就要從賑款裡面撥一筆錢貼補我們府學，老夫今年正要向知府大人討銀子呢，哪裡還能替你出頭。」
正說著，一個小廝跑進來稟報導：「先生，小姐回來了。」
黎教諭輕輕「啊」了一聲，對葉小天道：「我那女兒女婿來了，你正好見見，以後彼此也有個照應。今兒你就不要急著走，一會兒老夫置下酒席，你和我那賢婿喝幾杯。」
那小廝道：「先生，姑爺沒來，是小姐一個人回來的。」
黎教諭眉頭一皺，不悅地道：「這孩子，又獨自回娘家，也不怕公婆不喜……」
「爹，人家常回家看你還不好麼！」
廳外傳來一聲嬌嗔，隨即一團火紅倩麗的身影便飄進了客廳，葉小天抬頭一看，不由微微一怔，眼前這紅衫女子，正是他在清平街路口所見的那個吃柿餅的女人。
第39章 機緣巧合
那身材修長的紅裳女子一進門，乍見一個青衫少年微笑著站在廳中，不由微微一愣，原來父親有客人在，她馬上收斂了跳脫飛揚的神情，變得溫文爾雅起來。方才她在路口時匆匆一瞥，只顧提防熟人，對葉小天卻是沒什麼印象了。
黎教諭雖然嘴裡嗔怪著女兒，顯然也只是擔心她不守規矩，會受到公婆的詰難，乖女兒回娘家，他自然是歡喜的，便笑呵呵地對那紅裳女子道：「松月啊，你快來見一見，這位就是我常跟你說起過的葉小天，現任葫縣縣丞之職。小天啊，這是老夫的女兒，你二人可以姐弟相稱。」
葉小天忙上前揖禮道：「小天見過姐姐。」
紅裳女子向他福了一福，終究是陌生人，只是因為父親那邊的關係才認做姐弟，實在談不上親近，所以她只是客氣地向葉小天問候幾句，便對黎教諭道：「父親，女兒去見過母親。」
黎教諭道：「去吧去吧，對了，我那賢婿怎麼未與你同來？」
紅裳女子道：「剛剛開衙，他正忙於公務呢，說是傍晚時分過來。」說著向葉小天微笑著一頷首，便轉身行向後宅。
葉小天心道：「原來方才路口所遇那個男子便是她的丈夫，看他二人當時模樣，卻不像是忙於公務，別是這女婿與丈人之間不甚和睦，所以藉故不來吧。」
既然黎教諭的「賢婿」沒來，黎教諭又幫不上他什麼忙，葉小天也就不必在此飲酒了，便向黎教諭推辭道：「方才聽先生一席話，學生恐怕這趟差使不易完成了，如今須得離去，多方打探一下消息，能多爭取一分便是一分，待公事了了，再來拜謁先生吧。」
黎教諭略一思忖，頷首道：「也好，如今情形，叫你留下陪老夫吃酒，恐怕你也是心不在焉，那你便去驛館裡住下吧，各地趕來的官員應該都住在那裡，你也可以通過他們多了解一下情況，正所謂知己知彼，百戰百勝嘛，呵呵……。」
葉小天心道：「搶錢、搶女人、搶地盤，可謂戰爭三大起源。我此來銅仁，就是搶錢來了，這的確是一場另類的戰爭。」
葉小天向黎教諭告辭離開，帶了侍衛趕去驛館，到了驛館取出他的官身行文叫驛卒遞進去，片刻功夫，便有一位驛丞急匆匆地迎出來，一見葉小天，未語先苦起一張臉，拱拱手道：「可是葫縣葉縣丞當面？」
葉小天拱手道：「正是本官，足下就是此地了驛丞？」
那驛丞道：「正是下官。」
葉小天道：「未敢請足下尊姓大名？」
那驛丞道：「免貴姓龐，龐士泉就是在下。」
葉小天笑道：「龐驛丞，不必太客氣了，本官來銅仁府公幹，需在這裡住上幾日，有勞足下安排。」
龐驛丞欲言又止，轉而道：「葉縣丞裡邊請，咱們坐下說話，來人啊，上茶！」
葉小天心道，你只管安排我住處就是了，還喝什麼茶？如此禮遇，只怕要有變故了。
果不其然，龐驛丞請葉小天在公廳里坐了，便苦笑道：「葉縣丞，你來的遲了，下官這驛站里，平日裡冷冷清清的，也沒什麼人往來，可如今卻不然，從初七那天開始，就有各地官員陸續趕來，如今驛站里早已住滿了人，再無空餘房舍了。」
葉小天聽得一怔，從初七那天開始就有郡縣官員跑到銅仁府來活動了？縣尊糊塗，不曉得兵貴神速嗎？葫縣爭賑款本就沒什麼有利條件，這一下更失了先機。
葉小天想住在驛館，是為了打探一下其他郡縣官員的情況，不想就此離去，是以遲疑了一下，又道：「都住滿了？龐驛丞能否想想辦法。」
龐驛丞誠懇地道：「當真都住滿了，下官乾的就是迎來送往的營生，何必對大人你口出誑言呢？實不相瞞，我這驛館裡，如今就只剩下三兩間小屋，那是往來驛卒等賤役人物居住的，豈敢拿來招待大人。」
葉小天聽了大皺眉頭，他帶了六個侍衛，驛卒住的小屋可想而知有多小，恐怕也就是一屋一榻而矣，他們這麼多人未必住得下。再者說，官員自有官員的體面，出門在外尤其要注意形象，就算住得下，他又怎能住到那賤役居所里去。
龐驛丞見葉小天猶豫，便指點道：「大人，這驛館裡實在是無法安置了，不過由這後門出去，前行不遠便有一座大悲寺，寺內清幽雅致，倒是一個好去處。那裡有客舍對外租賃，我看大人帶的隨從不少，不妨去那裡，只消敬獻些香油錢，便可租住一個單獨的院落，比之客棧要便宜許多，而且省得有閒雜人等往來，打擾大人清靜。」