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「哼！」
譚啟蒙的眼睛閃爍著睿智的光芒，以一副洞明其事的口吻對老友道：「你呀，別光會撥拉算盤珠子，那能有多大出息？耳朵，豎起來！眼睛，亮起來！站錯隊的後果，是很嚴重的啊！」
譚啟蒙屈指輕叩著藤幾，教訓了老友幾句，才道：「張氏夫人出身哪裡啊？」
「龍虎山！」
「你我二人都是總屯的大帳房，大筆錢糧的收支都為的什麼，你知道吧？咱們天王有什麼打算，你明白吧？」
「哎，這要再不明白，我不成了白痴？」
「那就是了，你說，如果有朝一日咱們天王舉起義旗，問鼎天下，龍虎山張氏會不會響應？」
「怎麼可能？那可是國教，而且地盤在朝廷治下呢，敢響應咱們？朝廷彈指間就能把它滅嘍。再說啦，龍虎山張家和山東孔家一樣，那都是不管皇朝如何變化，都要加官晉爵，萬世傳承的，他們得多蠢才肯助人造反？一旦有所立場，他們也就失去了老祖宗給他們創下的超然身份，龍虎山張家怎麼可能為了一個女兒葬送這一切？」
「這就是了！」
譚啟蒙含笑看了老友一眼，點撥道：「天王若是反了，掌印夫人的家族卻在那兒拖後腿，這樣的掌印夫人，要來何用？更何況天王與掌印夫人本來就相看兩生厭，弄不好掌印夫人再替朝廷通風報信兒什麼的，管她冤不冤枉，先宰了她，還有這名正言順的藉口，豈非一舉兩得？欲行大事，先除隱患吶！」
徐蘇卿恍然大悟：「原來如此！譚兄，高明啊！」
「呵呵……」譚啟蒙捋著鼠須，作世外高人狀，淡淡含笑不語。
……
田天佑是楊應龍的親信，事發當日隨著葉小天去了客舍，未曾親見龍爪屯血案真相，事後便找到了趙文遠：「文遠兄，聽說何恩、宋世臣、張時照等人都逃了？」
趙文遠對這好友倒不隱瞞，道：「不錯，親近掌印夫人的一派，逃的逃，降的降，天下大亂吶。」
田天佑蹙眉道：「張時照那班人，不會惹出什麼麻煩吧？」
趙文遠道：「這可不好說，不過……天王已經下令封堵大小道路，整個播州許進不許出，諒他們也逃不出去。」
田天佑搖頭道：「路，只是因為易走，才成了路。逃命的時候，高山、溝壑、河流，一切平時不易走、不想走的地方都能變成生路，天王人馬雖眾，也不可能把整個播州都圍了，他們想逃，未必逃不出去。」
趙文遠嘆了口氣，道：「這就不是咱們該操心的事啦。哎，掌印夫人也真是的，真要是寂寞難耐，與婢女丫環們假鳳虛凰一番，用些角先生一類的器具稍慰偷情不就行了，怎麼敢找男人，她可是天王的女人啊！」
「噤聲！」
田天佑趕緊掩住他的嘴巴，左右看看，緊張地道：「你不要命了，怎麼啥都敢說。就算掌印夫人該死，也輪不到你我調侃。天王正在氣頭兒上，傳出去讓天王知道，怕不一劍砍了你。」
趙文遠瞪了他一眼，拉下他的手，不耐煩地道：「怕什麼，這是我家！上上下下不是我的家人就是我的家奴。出賣我？就算不落得那位多狸姑娘一樣的下場，叛主之奴也休想有什麼出頭之日。」
田天佑嘆了口氣，眺望遠處山河，道：「依你所言，如果張時照他們真的逃出播州，恐怕於天王大大地不利。天王的圖謀，他們雖未參與其事，可也難免會發現些蛛絲馬跡，到時候奏與朝廷……」
趙文遠振奮地道：「你我所等，不就是今天嗎？天王若成就大事，你我最起碼也能成為一方封疆大吏吧？到時候，我可不在這兒待著呢，我要去江浙，那等富庶繁華所在！」
田天佑的雙眼也放出光來：「嘿嘿，我的野心倒沒有那麼大，到時候，只要把葉小天的地盤銅、石兩府都賜給我，我就心滿意足了！」
「瞧你這齣息！」
趙文遠不屑地撇撇嘴：「我占江浙，你占湖廣，到時你我兩家聯姻。便是天王座下最具實力的臣子，與國同休，繁榮萬代，那才叫志向！」
……
田彬霏推著四輪椅，與田雌鳳緩緩行走在廊廡下，駛至陽光明媚處停下了。
燦爛的陽光映照在田雌鳳錦繡的衣裳上，那錦襖上嫩綠的樹葉、鮮艷的牡丹呈現出層次分明的立體感，仿佛活過來一般。妖嬈動人的身子，就似那花下的水流，曲線迷人。
田彬霏看著田雌鳳被陽光斜照的嫩臉兒，白玉般剔透，如此無暇、如此美麗，國色天香的一個美人兒，誰能想得到她的心思竟是那般的惡毒。田彬霏淡淡地道：「掌印夫人之死，是夫人之計吧？」
田雌鳳嫣然一笑，燦若花開：「如果天王不想殺她，縱然我用計，就能殺得了她麼？如果有人向天王密報，說我田雌鳳偷人，天王一定會向我問個明白，而不是提劍就殺。」
「是麼？夫人確定？如果天王破門而入，親眼見到醉倒的夫人與醉倒的小廝赤身裸體同臥一榻，相擁而眠，不是一劍穿心，把你們刺串在一起，而是先喚醒夫人問個明白？」
田雌鳳有些懊惱，一雙鳳目微微含嗔地瞪了田彬霏一眼：「貌似你是在替張氏打抱不平呢？」
田彬霏嘆息道：「只是有所感慨罷了。」
田雌鳳嫵然一笑，抬眼看向伏龍般蔓延到遠方的山巒，悠然道：「少了張家掣肘，再趁機剪除那些不聽話的土司、頭人，天王很快就該行動了。天王一旦事成，你我重振田氏的計劃就成功了！」