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徐伯夷穿著一身光鮮的太監服，在嚴縣令身旁傲然而立，可他目光一轉，忽然看見遠處一個熟悉的人影，頓時像中了定身法兒似的，站在那裡一動不動了。
皮副千總雖然禮不可廢，可畢竟不歸嚴縣令管，心裡並不怵他，倒是見他旁邊站著一個氣宇軒昂的大太監，心中有些顧忌，這才耐心解釋道：「縣太爺，我們可沒開炮，也沒有炮，這是炸藥炸的。昨兒晚上……」
葉小天並沒有注意到徐伯夷的注視，向副千總匆匆離開後，他正對向驛丞鄭重施禮，道：「驛丞大人，葉某這條命是你救回來的！請受小天一禮！」
葉小天說著便對向驛丞長長地揖了一禮。向驛丞慌忙攙住他，一臉茫然地道：「向某根本不知道發生了什麼事，怎麼會救了葉大人。啊！難道……」
向洪辰嗅了嗅空氣中的味道，突地若所悟，葉小天微笑頷首，說道：「不錯！昨日就是因為你驛丞大人的一句話，救了葉某一條性命啊！」
……
昨日，橘園。
向驛丞嘿嘿一笑，說道：「向某擅長料理，各位大人辛苦，一會兒向某親自做幾道菜，送來給各位大人嘗嘗。」
皮副千總眉開眼笑，連連道謝，和幾個百戶、總旗非常客氣地送向驛丞出去，向驛丞走了兩步，忽然站住腳步，疑惑地抽了抽鼻子，自語道：「奇怪，此處怎麼有股怪味兒。」
皮副千總道：「哪有什麼怪味兒，我聞著都是橘香味兒呀。」
向驛丞搖頭道：「將軍有所不知，向某精於烹飪，對於氣味的嗅覺尤其靈敏，的確有股子怪異的味道。」
皮副千總回顧左右幾個軍官，笑罵道：「你們幾個，哪個放了臭屁啦？」
眾軍官哄堂大笑，向驛丞認真地道：「不是屁味兒，是硫磺、硝石的味道，嗯……像是火藥的味道。你們軍中帶了火銃麼？」
皮副千總道：「那玩意兒太嬌貴，這一路過來又不是一馬平川的道路，山野之中不及刀槍管用，誰帶火銃啊！」
剛剛落座的葉小天聽到這句話，陡然扭過頭來，望著向驛丞，眸中閃過一絲警覺的神色。向驛丞搖搖頭，自嘲地一笑，道：「也許是向某嗅錯了味道吧。」
皮副千總把向驛丞送出橘園回到屋裡，就見葉小天背著雙手彎著腰，一步一步地低頭走路，好象在量房子，皮副千總不禁失笑道：「葉大人，你這是在做甚麼，莫非喜歡這山野氣息，打算自家府里也蓋上這麼一座野屋不成？」
葉小天沒有抬頭，只是盯著磚地的縫隙，對皮副千總道：「皮將軍，你來瞧瞧，這磚地是不是翻動過？」
皮副千總疑惑地走過去，蹲身仔細看了看，輕輕點頭道：「好象是比較新，怎麼？」
葉小天蹲下來，用手撬動了幾下，那磚縫太細，插不進手指，皮副千總一見，便拔出佩刀來，幫著他撬起一塊磚來，葉小天伸手摸了摸磚下的地面，沉聲道：「這土是新的，不是久壓而成。」
皮副千總一臉茫然地道：「那又怎樣？」
葉小天長長地吸了口氣，道：「皮將軍請找幾個士卒來，把這地面挖開。」
皮副千總雖然把他奉為金主，卻不是他任意驅策的奴才，聞言很不悅地道：「葉大人，你究竟想要幹什麼？大家奔波一路，都已經很累了，你還……」
葉小天道：「凡掘地者，每人十兩銀子！」
有錢，任性！
葉大老爺在大萬山裡有一座金礦，兩座銀礦，還真不愁花銷。
皮副千總屁都不放一個，立即轉身走到門口，衝著外面喊道：「過來幾個，幫葉大人挖地！每人一兩銀子！」
「轟」地一聲，在橘園裡東倒西歪各自擇地歇息的士兵們一轟而至，把皮副千總擠到了一邊。
葉小天一路被仇敵跟躡著，敢不謹慎？而他的謹慎，不僅救了他的命，也救了皮副千總等官兵將校的命。發現火藥桶後，他們沿著引線，又找到了它的盡頭。
皮副千總又驚又怕，當場就要挖出火藥桶，卻被葉小天出言制止，葉小天道：「皮將軍，藥捻一旦失蹤，埋火藥的人還會現出原形嗎？如果沒有火藥桶，我們憑什麼治他的罪？」
於是，就有了他們扎草人代替軍士，所有人員趁夜撤進密林深處，並在火藥捻的出處周圍布下伏兵的一系列安排。
葉小天把事情對向驛丞簡明扼要地說了一遍，向驛丞聽的如在夢裡，喃喃自語道：「竟然真有火藥！天啦，我萬萬沒想到……」
另一邊，皮副千總也把事情經過對縣太爺詳詳細細地說了一遍，徐伯夷初見葉小天時的震驚與憤怒經過這麼長的時間已經平靜下來，聽到皮副千總說明經過，徐伯夷真恨不得把那個該死的向驛丞千刀萬剮！這本是殺死葉小天的絕好機會啊！那個多嘴的狗東西！
徐伯夷長長地吸了口氣，臉上勉強擠出一絲和氣的微笑，對皮副千總道：「皮千總，這個臥牛嶺長官葉小天，因何罪名要押解入朝呢？」
皮副千總可不願意得罪閹人，據說閹人比女人心眼兒還小，得罪他，他能記恨你一輩子。
皮副千總趕緊答道：「嗨！此事說來話就長了，不過簡短截說呢，就是葉長官和其他幾個土司起了糾葛，結果你殺我、我殺你的一通廝殺，葉長官贏了，那幾個土司死了。那些土司的家人不肯甘休，巡撫大人也不好裁斷，只好把他押到京里交由皇帝審理嘍！」