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展凝兒搖了搖頭，道：「八大長老中，論資歷、論地位、論勢力，以格格沃、格峁佬、格德瓦三人為最，未來的尊者人選，十有八九出自這三人之中，這三個人里和我們安家、展家友好的是格峁佬、格德瓦。格德瓦胸無大志，他的眼光只在這一畝三分地上，不是一個合適的人選，我們看重的是格峁佬。」
展凝兒說到這裡，語氣頓了一頓，道：「楊應龍找你，應該是問你和尊者說了些什麼吧？你告訴他了？」
葉小天攤攤手道：「不說行嗎？楊應龍磨刀霍霍，我這條小魚若不聽話，還不是他砧板上的肉？」
展凝兒鄙視地道：「沒骨氣！」
葉小天嘆了口氣，道：「姑娘，我可沒有一位土司王做靠山，只好識時務者為俊傑了。」
第36章 大限之期
自從那天之後，尊者還是經常邀請葉小天聊天，毫不忌諱他有可能向楊應龍通風報信。在聊天的時候，尊者倒是不時通過葉小天暗暗敲打楊應龍，希望他知難而退，安份一些。
楊應龍也是一樣，明知尊者可以通過葉小天知道他的態度，偏偏當著葉小天的面，很直白地表達了自己的心愿，借葉小天之口向尊者表達了自己不達目的誓不罷休的決心。
尊者和楊應龍之間的矛盾雖然險惡，其實不過是一種內部矛盾，其情形類似於老皇帝即將死去，需要傳承他的皇位，而諸子都在用各自不同的手段，希望得到老皇帝的認可。
楊應龍這一派系就類似於一個有資格繼承大寶的皇子，他手中掌握著極大的力量，於是就通過展示自己的力量，想迫使老皇帝面對現實，為了江山永固代代傳承而選擇他。
這種關係從某種角度來說固然是敵對的，但兩者之間又有著共同的利益：都希望該教勢力更形茁壯，這一來就比敵我關係要複雜許多，不是簡單的斗個你死我活，如果楊應龍一派能完全控制局面，尊者必然要改變主意，除非他希望交給下一代的是一個四分五裂的江山。
葉小天就仿佛一頭夾在風箱裡的老鼠，不過他自己倒是甘之若飴，在風箱裡跑來跑去的很快活，每次往來他只要向雙方通報一下對方說過什麼就成，這個「內間」成了一個公開的「信使」。
來往的次數多了，葉小天同這位老尊者也熟悉起來，幾乎快成忘年交了。這天又在樓頂花園陪尊者聊天的時候，葉小天壯起膽子問起了蠱神教的淵源。這個教派立教已有千餘年，卻和洋鬼子有莫大關係，這件事一直令葉小天深為好奇。
尊者「呵呵」地笑起來，道：「我還以為，你對此事並不關心呢。」
尊者沉默片刻，緩緩說道：「這是本教一樁秘辛，一向只有歷任尊者才知道。」
葉小天可是深知不該知道的秘密知道的越多越危險，蠱神教的事跟他本無絲毫關係，為了好奇心送了性命可就不值得了，葉小天趕緊阻攔道：「既然是貴教的秘密，那我就不聽了吧。」
尊者莞爾道：「無妨，畢竟是一千五百年前的舊事了。再說，以你的身份，即便你說出去，有誰會信呢？一個不好，還會給你召來殺身之禍，你是個聰明人，我相信你會聽在心中，爛在肚裡。」
葉小天聽了只能苦笑。尊者又沉默片刻，緩緩說道：「苗人自古養蠱，但以前並沒有蠱神教，也沒有蠱神的說法。」
葉小天心道：「所有的神，當然都是被後人一點點塑造成神的。就比如那老聃、關二爺、鍾馗……不都是活生生的人，被人捧成了神？」
尊者道：「一千五百年前，按照你們漢人的時間，那是漢武帝的時候吧。那時西方有一個強大的帝國，叫大秦，他們的最高統治者叫執政官，那一任執政官叫克拉蘇，他率領大軍入侵另一個龐大的帝國安息國，卻被安息軍隊圍殲，全軍覆沒，他本人也在這一戰中丟了性命。
但是他的第一軍團，卻在他的長子普布利烏斯率領下殺出了重圍，逃到了東方的郅支城，他們本想在那裡落腳。卻不想東方也有一個強大的帝國，就是當時的大漢國。
大漢國當時有個名將正在西域任副校尉，這個人叫陳湯，他率領大軍討伐這支大秦殘兵，擊潰了普布利烏斯的龜甲連環盾陣，將這支軍隊全部俘虜。可是普布利烏斯卻在他的貼身侍衛們的掩護下再次逃脫了。
普布利烏斯扮作商賈，一路輾轉逃到了此地，來到了苗人的地方。他在這裡見識到了神奇的蠱術，並且拜在一位精通蠱術的大巫師門下成為弟子。三十六年後，他創立了蠱神教，成為第一任蠱神侍者……」
葉小天恍然大悟，難怪他在這裡發現建築、服飾等方面有許多和洋鬼子相似的地方，原來是有一個西方人早在千餘年前就來到中土，學習當地山苗精通的蠱術，並以蠱術為根本創立了蠱神教，由他一手設計並建造的神殿當然有諸多西方風格。
尊者輕輕吁了口氣，道：「第一任尊者是西人，就像佛家的佛祖。但他一生的大部分歲月卻在這裡度過，到他晚年的時候，已經完全把自己當成了一個苗人，他一手創造的蠱神教也傳回了苗人手中，到我已經是第四十七代尊者了……」
尊者道：「我是苗人，也是從小生長在神殿裡的人，我希望蠱神教能夠永遠傳承下去，庇護我們苗人生生世世，可是這個尊者，我是真的不想做，楊應龍、格格沃、還有許多人，為何就那麼熱衷這個職位呢？」