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「大人，咱們已經占領了水銀山，怎麼就這麼放棄了！我不甘心吶。」剛剛坐定，於撲滿就向葉小天發起了牢騷。
葉小天對於撲滿倒是比對於家海還要喜歡些，因為此人雖有野心卻沒有謀略，是個絕好的打手。葉小天笑了笑，看看周圍幾人，道：「於三爺，你看，這爐上坐了一壺水，還沒有燒開。」
於撲滿看看爐子，茫然道：「是啊！怎麼啦？」
葉小天道：「我來問你，如果這間房子裡沒有柴了，已經塞進爐子的柴禾也不足以把這壺水燒開，三爺以為該怎麼辦呢？」
於撲滿道：「那有什麼，叫人出門去砍柴啊，再不然我到老四房裡去拿點兒。」
葉小天笑吟吟地道：「如果四爺房中也沒了柴禾，而且這裡四處都是峭壁大石，根本沒有柴草，需要去很遠的地方砍柴，等不及他們回來火就滅了呢？」
於撲滿道：「這……這個……」於撲滿的一對大眼珠子四處張望著，眾人見他盯住了一張桌子，不禁失笑了。
葉小天提起那隻水壺，將水壺微微傾斜，水開始澆在地上。葉小天道：「一壺水燒不開，咱先燒半壺成不成呢？等這半壺水燒開了，咱們先喝著，這段時間也該夠人砍柴回來了，到時再接著燒，豈非兩不耽誤？」
於撲滿似乎明白了什麼，緩緩問道：「大人是說……」
葉小天的臉色嚴肅起來，道：「我並非要你們事必請示，但這件事並非他人來攻打我們，需要馬上做出決定，而是我們去動別人，為什麼不向我稟報？」
於家兩兄弟的臉色脹紅起來，垂下頭沒說話。
葉小天又道：「我希望，以後你們再也不要做出如此輕率的決定！這一次若非曹瑞希突如其來，我們就要被動了。你以為你們炮製出來的那些證據站得住腳麼？
我剛剛得到朝廷敕封，就開始搶奪其他土司地盤，這不是打朝廷的臉面？咱們剛剛出山，立足未穩，就迫不及待地開始製造事端，豈非要成為天下公敵？」
葉小天的聲音愈發嚴厲，於撲滿還好些，梗著脖子悻悻然的，依舊一副不服氣的模樣，但於家海卻是越想越覺後怕，額頭冷汗都沁了出來。
葉小天道：「幸好老天幫忙，讓曹家及時插手進來，你們又能及時退出。你們一退，楊家兩兄弟必然要打起來，再有曹瑞希摻和其中，你們先前的舉動就不太引人注意了。」
於家海訕訕地道：「大人，這是屬下的錯。我兩兄弟……太過急功近利了。那咱們現在……」
葉小天道：「現在有曹家幫忙，楊羨達孤立無援，必定屈居下風。當他連土司地位都不穩當的時候，一座水銀山又算什麼？他會主動把水銀山送給咱們以期禍水東引，又或……與咱們聯盟！」
葉小天抬起頭來，環顧眾人一眼，微笑道：「人家送的，咱們拿了，還能有什麼問題？」
於撲滿翻了翻白眼，不以為然地道：「結果不還是一樣嗎？」
葉小天道：「結果一樣，名義不同。你以為朝廷真希望咱們本本份份的不要惹事？但是朝廷要臉面。而土司們屆時也將無話可說，至於我們……」
葉小天望向極遠處，悠然：「咱們手裡有金礦、銀礦，區區一座水銀山對咱們來說很重要麼？這只是咱們插手石阡的一個契機罷了，這道門一旦打開，他們就再也沒有理由不帶咱們一起玩了！」
※※※
展凝兒拿著筷子，眼巴巴地瞅著小廚房的方向，可憐兮兮地道：「雯姐，好了沒有？」
「好啦好啦，看把你急的。」田妙雯繫著一件藍布碎花的小圍裙，纖細的小蠻腰款款地動著，從廚房裡走出來，她一邊摘下頭上繫著的藍布帕，一邊在展凝兒對面坐下來。
丫環把田妙雯做好的飯菜一道道地端了上來。一道魚白和河鮮蒸出來的雞蛋羹，一道糯米棗泥和十多種果料餡兒做成的月牙形點心，一道鮮脆可口的雞髓筍，一碟酒釀鴨子……
都不是特別稀罕的食材，但每一道菜做起來都很複雜，但是經過田妙雯的妙手烹調，色、香、味也是絕佳。早就嘗過田妙雯親手烹製的菜餚味道的展凝兒還沒有動筷子，口水已經快要流下來了。
「雯姐辛苦，嘻嘻，來！你先吃一塊！」展凝兒挾了一塊雞髓筍放進田妙雯面前的碟子裡，便覺盡到了禮數，馬上挾了一大塊酒釀鴨子塞進嘴巴里，大口吃起來。
田妙雯並不忙著吃東西，只是笑吟吟地看著她道：「小心些，別噎著了，你呀，一個女兒家，偏去學什麼武藝，還不如學做羹湯呢，將來與姑婆也更和睦些。」
展凝兒一口氣兒挾了好幾道菜塞進嘴巴里，兩頰脹得滾滾的，聽了田妙雯這句話，她翻翻白眼兒道：「我展凝兒若要嫁人，還需侍候姑婆、下廚羹湯麼？」
田妙雯眸波微微一轉，笑吟吟地道：「說的也是，我看銅仁那位葉大人，可是不捨得讓你下廚房的。」
「他？哼！那個死沒良心的，離我這麼近，從來不說過來看看我，我肯不肯要他還兩說呢。」展凝兒皺了皺鼻子，向田妙雯扮了個鬼臉。
田妙雯一直關注著葉小天的消息，聽說葉小天得到敕封，並已開始返程，她就搶先一步來展家拜訪。展凝兒對她的到來自然極為歡迎，卻不知道這位金蘭姐妹另有目的。田妙雯在展家這幾日，倒是憑著她高超的廚藝，倒是讓展凝兒過足了口福。