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「謝謝你啦洛大哥……」
小仙女兒很開心地沖拴柱他爹笑，手往後一招，隨從便取出一錠金燦燦的金元寶擱在了她嬌嫩嫣紅的掌心，小仙女兒對拴柱他爹甜甜地笑道：「這是一點小禮物，送給你。」
「啊……啊……啊……」
拴柱他爹看著只在自家年畫上見過的財神爺手裡捧著的物事兒，慌得手足無措。拴柱他娘急得汗都下來了，生怕人家小仙女兒再把金子收回去，趕緊搶上來接過金子，衝著小仙女兒不斷鞠躬。
「好啦！我走啦！你們吃飯吧，不打擾你們啦！」
小仙女兒很客氣地沖他們招招手，像只快樂的小燕子似的飛出了拴柱的家。
拴柱一家人你看看我，我看看你，仿佛作夢一般，過了許久，拴柱他爹一個惡狗撲食，從媳婦兒手裡搶過金子，用力咬了一口，眉開眼笑地道：「真的！是真的！我聽人說過，金子軟，還有甜味兒，哈哈哈……是真的……」
……
拴柱眼裡的那個小仙女兒，自然就是夏瑩瑩。
夏瑩瑩到了京城之後，陪母親進了一趟宮，見過了天子。瑩瑩對京城、對皇宮、對皇帝都很好奇，但看過了也就看過了，好奇心一去，也沒覺得有什麼稀罕的地方。
皇帝在她心中本是一種很遙遠、很陌生的存在，這次見到了，感覺就是一個很溫和的年輕人，也沒甚麼太特別的地方。就是感覺他說話、舉止，好象都有很多規矩，上朝時有大臣看著，在宮裡有太監看著，不時提醒他該這樣、他該那樣，一向喜歡無拘無束的瑩瑩都替他累得慌。
不過，唯一令她感覺不舒服的，是皇帝看她的眼神兒，那種眼神兒她並不陌生，從小到大見多了這樣看她的男人，這樣看她的男人大多都會湊上來套近乎，然後……
其中九成九都被她的哥哥們打得鼻青臉腫逃之夭夭，剩下的那個就是果基格龍那樣的，天天對她糾纏不休，她很不喜歡。儘管這個穿明黃袍子的男人只是一直那麼看著她，並沒動手動腳，也沒說什麼過份的話，她還是不喜歡。
她本以為見過了皇帝謝過了君恩就可以回貴州，可皇帝一直也沒說讓她們走，宮裡有位皇貴妃也是貴州人，聽說她們到京的消息後總找她和母親去宮裡聊天，問起貴州情形，每次那個萬曆皇帝都會在場，瑩瑩不喜歡他看自己的眼神兒，所以今天就沒隨母親進宮，而是一時興起，來了葉小天常住的地方。
瑩瑩思念之心稍解，心滿意足地離開了，她卻不曾想到，葉小天此時剛剛進城。她走後不久，葉小天就來到了他的舊宅所在……
第17章 密雲不雨
葉小天的囚車經過自家門口時，他的目光久久凝視著仄長胡同里那扇破舊的院門，直到車子經過，他仍然痴痴凝視著，坐在他身旁的向驛丞不免有些奇怪，問道：「葉大人，你在看什麼？」
葉小天收回目光，向他微笑著搖了搖頭。
看到那從小生活過的地方，看到那扇他無數次推合過的院門，葉小天很有一種走進去的衝動。那裡承載著他太多太多的記憶，但是，人常說衣錦還鄉，他此刻是一個囚犯的身份，他不想讓故人看到他此刻的樣子。
一進北京城，葉小天就和向驛丞上了囚車，而且戴上了真正的大枷，在此之前，沾了葉小天的光，向驛丞一路上那可是悠閒的很，起食飲居，毫無一點待罪之囚的味道。
但京城，那是真正的權貴如雲的所在，這裡龍蟠虎踞，任你如何英雄了得，到了這裡也得低調一些。
葉小天和向驛丞要被先送往刑部，由刑部接收、安置住處，隨後再把相應公文分發至通政司和吏部。向驛丞要由吏部決定去留，而葉小天的案情太過重大，則需由通政司上報朝廷定奪。
二人到了刑部，因為刑部只是走一道手續的問題，所以處理起來很快，皮副千總和紫陽縣的捕快分別拿了批文出來，又把二人送往館驛。
路上，葉小天對向驛丞道：「向大人，前番我說的那番話，還請你好好思量一下。你對我有救命之恩，這份情，我要還，所以……如果你丟了官，不妨去我臥牛嶺，我保證你能一展所長，而且每月的薪水會遠超朝廷給你的俸祿。」
向驛丞搖頭苦笑道：「多謝葉大人啦，向某家裡並不愁吃用，所惜者只是十年寒窗求取的功名卻一朝失去。黔地太過偏遠了，向某有父母高堂，不想跋涉太遠。」
葉小天搖了搖頭，人各有志，他也不好勉強。只是救命之恩，對向驛丞來說雖是無心之舉，葉小天卻一直記在心裡，既然他不願去貴州，葉小天便想著了結京中之事後，再對他有所報答。
二人到了驛館，驛丞依照二人的官職級別給他們分別安置了住處，皮副千總和紫陽縣的捕快至此便算完成了公務，可以打道回府了。
葉小天為人仗義，特意出錢置辦了幾席酒宴，請他們胡吃海塞一番，這才送他們上路。等皮副千總他們一走，葉小天的人就找上門來了。
儘管葉小天是待罪的犯官，身邊不能有人侍候，但是李秋池他們怎麼可能讓葉小天一個人上京，他們派了十二名侍衛，一直遠遠地輟著皮副千總等人，始終保持三里之遙。
如今皮副千總完成使命，驛館又不禁止葉小天會客，這些部下自然尋上門來。葉小天對他們吩咐道：「你們去替我打聽一件事，看看紅楓湖夏家的人是否還在京城。」