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田彬霏微微一怔，隨即用半開玩笑的口吻道：「此去葫縣，山路崎嶇，往來不便，你可是我的賢內助啊，你不坐鎮府中，留下我一個人操持偌大局面，豈不手忙腳亂？」
田妙雯道：「如果你判斷的不錯，那麼葫縣就是來日破局的一個關鍵，豈能等閒視之？」她緩緩轉過身，凝視著她的胞兄道：「你一向不服氣楊應龍，楊應龍統治播州是怎麼做的？」
田彬霏的臉上掠過一絲陰霾，忽地把摺扇一收，在掌心裡「啪」地一拍，道：「成！你去吧，只願你我同心戮力，讓田家在你我手中重新振興起來，莫讓列祖列宗失望，莫讓子孫後人再去承擔這沉重的責任！」
田妙雯沒有說話，只是低下頭，纖纖玉指一撥，一曲《梅花引》便悠悠響起。田彬霏閉上眼睛，靜靜地聽了許久，當那琴聲裊裊、餘韻未絕時，才輕輕起身，仿佛一朵雲似的飄了出去……
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黔靈山上，幽深的林中，鳥語花語，構成了一副活色生香的美麗畫面。楊應龍拄著一根竹杖，緩緩行走其間，幾隻猴子爬在樹上，猴頭猴腦地窺視著他，可楊應龍剛一抬頭，機靈的猴子便飛快地攀援到更高處，然後扭頭向他扮鬼臉，似乎在自鳴得意，楊應龍見了不禁啞然失笑。
趙歆陪在他的身邊，前後左右數十名侍衛散落在林中，以楊應龍為中心，同步向前移動著，看到楊應龍停住腳步，他們也都停了下來。
楊應龍在一根橫亘地上的粗大枯樹上坐下來，笑問道：「想必此刻棲雲之宴已經開始了，你可安排了文遠前去？」
趙歆道：「卑職已經著人安排了。」
楊應龍點了點頭，道：「雖說文遠的前程不依賴那個姓崔的腐儒，不過和他攀攀交情也沒什麼不好，最好能拜在他的門下，做他的門生，那就更好了。有崔象生這塊招牌，於文遠的宦途大有助益。」
趙韻道：「是，大人慮及長遠。」
趙韻也在一旁坐下，道：「大人，三年前葫嶺剛剛罷黜土司，改設流官衙門、建立縣制的時候，我就建議大人您著手部署了，卻被大人您一口否決。何以今日您卻突然動起了葫縣的念頭。」
楊應龍輕輕嘆了口氣，道：「三年前，葫縣兩位土司爭鬥，朝廷趁機出兵干涉，罷黜了兩位土司的世襲職位，建縣衙、設流官，那時候正是朝廷諸公注目葫縣的時候，我們豈能輕舉妄動？
如非得已，我現在還是不想插足葫縣，儘管放任自流吧，只要不讓朝廷把葫縣牢牢掌握在手中，那就夠了。我本來的計劃是先扶持格格沃，控制蠱神教，窮十年之功把數十萬山苗牢牢掌握在我的手中，可惜功敗垂成。」
楊應龍沉默了一會兒，復又微微一笑，道：「還好，不想我在靖州的一段情緣，竟然遺下了我的骨肉，而她與現任的尊者之間還有著如此複雜的關係。
遙遙是我的骨中骨、肉中肉，難道還能悖逆她的生身父親不成？如此一來，我對蠱神教倒要徐徐圖之了，既然如此，葫縣這邊就只能儘快著手，兩邊若是都慢下來，對我的大事極為不利。」
趙歆若有所悟，緩緩點頭道：「卑職明白了。」
楊應龍突然問道：「安家那頭老狐狸有什麼動靜？」
趙歆道：「遵大人吩咐，已經派人盯住了『大宅吉』，那老傢伙一直龜縮不出，也不知他想幹什麼。」
楊應龍蹙眉道：「這個老傢伙，究竟為何而來？」
楊應龍想了想，始終摸不著什麼頭緒，只得搖搖頭，繼續向山上走去。
南明河畔「巨鰲」上游，距「巨鰲」半里地外懸於水上的一塊岩石上，一位頭戴竹笠的白髮老人正手持釣竿，神態悠然，身後不遠處有一個年輕人負手而立，仿佛是一位家僕，可若有熟人看見，當會認得，他就是安家這一代的長房大公子安南天，如此一來，那位持竿垂釣的老者是誰，也就呼之欲出了。
魚漂兒突然一動，有魚咬鉤了，老人飛快地一提釣竿，一條巴掌大的銀光閃閃的魚活蹦亂跳地落到了岩石上，安南天立即上前幾步，從魚鉤上摘下魚丟進魚簍，笑道：「爺爺的手氣真是好，這一陣兒咬鉤的魚就沒有斷過。」
安國維微微一笑，那雙蒼老而睿智的眼睛從竹笠下向巨鰲石上那座小亭微微一掃，緩緩地道：「若有機會，便請那位尊者小朋友來，老夫想見見他！」說罷釣竿一甩，復又投向水中……
第04章 斯文敗類
今天是野炊，雖說主題不在於飲宴，卻也不能都是冷菜，棲雲亭前的大石上就架了一堆篝火，請了一個大師傅在燒烤全羊，全羊已經烤成金黃色，大師傅抽出一柄雪亮的小刀，讓小徒弟轉動著全羊，飛快地削下色澤金黃、香氣撲鼻的一片片羊肉，再配上一碟雪白的鹽末兒一併送入亭中，每個貴人面前都擺了一份，亭外的士子們當然沒有這份待遇。
王按察與他的同門崔象生談笑風生，幾位當地耆老也是不時摻和幾句，行個酒令、打個字謎，反正都是些文人之間的飲宴遊戲。夏老爹是個不識字的武夫，對這些事兒一竅不通，只管甩開腮幫子吃肉，時不時的還要回頭看看，見女兒與那葉小天坐在岸邊一席，安安份份倒也規矩，方才心中稍安。
酒過三巡，菜過五旬，周圍的學子開始陸續起身進來亭中向王按察、崔象生等人敬酒，同時向他們自報家門，只盼能在學政大人和這位中原大儒心中留下一些印象。