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山頂上，縣學兩派秀才呼朋喚友，找來的儘是族中剽悍善戰的勇士，雙方各執刀槍，殺氣騰騰。一個縣學的秀才們想要一較高下，比的居然不是吟詩作賦，而是刀槍劍戟，這也算是貴州一景了。
不過這樣的節目顯然才是人民大眾喜聞樂見的，吟詩作賦那種高雅的玩意兒怎麼能與勞苦大眾同樂呢，你看這刀來劍往、喊打喊殺的，最好再見點血，那多有看頭。
是以兩派秀才及其助拳的江湖好漢們壁壘分明地在黃大仙嶺上分列兩陣，一個個仿佛吸足了水分的高粱穗子，鬥志昂揚。旁觀群眾更是熱鬧，指指點點，品頭論足。
準備決鬥的雙方生員雖然瞞著各自的長輩，可是同輩之中自然有要好的朋友、還有的人已經有了親密情侶，這種事是不會瞞著他們的，這些人都趕了來，男的助拳，女的助戰。
小阿妹們穿著節日的盛裝，五彩繽紛、鮮麗非常，站在秀才隊伍中間，開心地唱起了甜美的山歌：「哎～～～，要唱山歌快快來囉喔快快來，一男一女唱起來呀啊唱起來。一個巴掌拍不響囉，一棵松樹難～～成～～林哎～～～～」
對方隊伍里馬上跳出一個身材魁梧，身披半身皮鎧，手執三股鋼叉的秀才，縱聲回應道：「哎～～～，要唱山歌並不難囉並不難，妹會唱來哥會還囉哥會還，唱只金雞配鳳凰喲，唱棵桂花配牡丹……」
小貨郎搖著「撥浪鼓」高聲吆喝：「破布頭、破鞋頭、頭髮兌針線。來，小人要甜甜，姆媽要針線，老太太要夾發針。來，舊銅爛鐵有勿有？」
旁邊一個挎著筐子的大嬸兒馬上以比他高亢一倍的聲音喊起來：「雞子換杏兒，雞子換杏兒，一個雞子七個杏兒……」
羅小葉率領巡檢司官兵從山的另一側爬上來，眼看這班熱鬧場面不禁為之愕然。手下一個把總呆呆看了半晌，湊近他身邊，低聲嘀咕道：「大人，今天真的有人在這裡決鬥？不會是情報有誤吧？」
身後突然有個聲音道：「讓一讓，你們擋著我啦！」
羅巡檢和那把總回頭一看，就見旁邊松樹下坐著一個青袍人，手中拿一張畫板，正用炭筆勾勾抹抹，似乎在畫兩派對峙的場面，二人趕緊挪了個地方，羅小葉有刀柄頂了頂頭上軍帽，困惑地道：「艾典史呢？」
葉小天陪著羅大亨，很無奈地往山上爬著，葉小天幾次三番動了讓民壯抬著羅大亨走的主意，只是一時間不好製作滑竿，再者說就大亨那體形，真叫人抬著也難為了人家。
羅大亨歇歇走走，走走歇歇，這一段山路一直走到身後的太陽超越到他們前方，將他們的身影投向山下，他們還沒爬到山頂。
葉小天心急如焚，擔心山上那些秀才早就打得不可開交，可是他堅持讓羅大亨這個公證人上山是有用意的，在他的想法裡，想讓兩派生員和平解決爭端，大亨要起很關鍵的作用。葉小天不能撇下他獨自走，也就只好無奈地陪著他爬山。
山上又是做買賣又是斗山歌的熱鬧非凡，久等公證人不來的人們倒也不覺煩悶，山歌唱到後來，發展成雙方鬥嘴，一位鬥嘴斗輸了的「族花」級美麗小苗女當場宣布，誰能代表本派秀才大敗對方秀才，自己就立即嫁給他，姑娘的豪言壯語馬上贏得一片熱烈的掌聲。
羅小葉率領手下一群官兵，一開始還是一副如臨大敵的模樣，可是一等葉小天不來，再等葉小天還是不來，雙方秀才又一直沒動手，羅小葉無奈，只好帶著自己的人選了一塊山坡地，無聊地坐下等候。
羅小葉一開始還覺得那些賣小吃賣零食的商販跑到山上實在有些誇張，可是等到正午的太陽從天空掠過，肚子開始咕咕叫的時候，他才發現這些小商小販真的都有一隻比狗還靈的鼻子。
大家都有些餓了，紛紛掏錢買吃的，小商小販們賺得笑口大開。後來實在餓的捱不住，連羅小葉都掏錢使喚人去買回四個包子、兩個茶蛋，就著山泉水吃起飯來。
葉小天陪著羅大亨，率領捕快和民壯，終於步履蹣跚地登上了山頂。他們沒來時，準備決鬥的兩派秀才和圍觀群眾還不時往山下瞧，等到現在他們爬上山嶺的時候，山上的人早就沒了那個心情。
羅大亨汗流滿面地爬上山頂，很失望地發現，對於他的到來，大家表現得很平靜，甚至……根本沒發現他到了。羅大亨完全沒有享受到想像中萬眾矚目、萬眾歡呼的熱烈場面。
葉小天和羅大亨站在山上，就聽前邊幾個散亂地坐在石頭上觀戰的當地漢子不耐煩地吆喝著：「喂，你們究竟打不打呀？要打你們倒是快點打啊，不死人可不熱鬧啊……」
葉小天無奈地搖了搖頭，轉眼去尋李雲聰。李雲聰跟個鬼似的，也不知從哪兒一下子冒了出來，抱拳道：「大人！」
葉小天嚇了一跳，道：「啊！他們……還沒打起來吧？」
李雲聰道：「如果不是明知今天他們是來幹什麼的，我真想像不出他們是來決鬥的。喏，你瞧，那兩個正在跳舞的姑娘，她們分屬兩派。下一刻她們的情郎就要殺個你死我活，她們卻在對舞，真是莫名其妙。」
羅大亨感慨地道：「生死尋常事也。所謂談笑殺人，這就是古之遺風了。」
李雲聰攤開手苦笑道：「我說洪家少爺，我核計著吧，如果你們今天一直不上山，沒準他們又唱又跳的等到天黑，也就各自回家了，談笑固然是談笑，殺人的事卻不會發生了。」