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　　  李秋池繼續道：「現今市價兩石米一兩銀子，二百兩銀子可買四百石米，四百石米的話，人均每日合糧米約為三兩……」

　　  李秋池的眉頭蹙了起來，當時的一兩約等於現代的三十七克，也就是說，如果服勞役的人自己帶工具，官府只負責吃飯問題的話，這些勞役每人每天也只有一百克米上下，這點米熬粥都得熬稀點兒才能撐過一日三餐，何況官府不可能只負責吃飯，騾馬呢，車輛呢，工具損壞的維修呢，這些都是錢吶。

　　  葉小天聽到這裡業已皺緊眉頭，二人對視一眼，不約而同地開口了。

　　  李秋池道：「這麼點錢……」

　　  葉小天道：「這麼久啊……」

　　  李秋池搖頭道：「東翁，時間不是問題，最難的是初時的安排和調度，一旦一切確定下來，大人只需安排幾個小吏負責就行了，不必親歷親為，真正為難處，是銀子不夠啊。」

　　  葉小天跳起來道：「先生所言甚是，沒有錢怎麼做事，我去找府尊大人要銀子！」

　　  葉小天風風火火而去，只過了小半個時辰便怏怏地回來了，李秋池問道：「東翁要來了多少銀子？」

　　  葉小天牙疼似地咧了咧嘴，道：「知府大人是鐵公雞，要拔他的毛，困難得很，此事容後再說，你先去工科索來本城地下暗渠的圖紙，咱們研究研究。」  

　　  李秋池苦著臉道：「東翁，巧婦難為無米之炊啊！」

　　  葉小天一貫的思想就是當一天和尚就要撞一天鐘，而且還要認認真真地撞鐘。用現代一點的哲言來講就是：「生活就象被強姦，如果不能反抗，就好好享受吧！」所以說道：「沒有米，咱給他變出米來，那才叫本事。做官不怕有苦差使，就怕沒有差使，我們全力以赴吧！」

　　  驛日一早，葉小天作為推官的第一單生意終於正式開張了，李秋池這些天還真暗中鼓動了一些有陳年舊案在身的人來告狀，只是鑑於上一次審理戴張兩家的命案不了了之，為謹慎起見，李秋池這一回不求有功，但求無過，希望這第一件案子辦得乾淨利落，所以找了一件案由經過很清楚的案子。

　　  這件案子並不難判，那苦主以前也曾向衙門遞過狀子，可那位於海於推官哪會理會這種事情，他那時還是個玩心甚重的少年呢，狀子遞上來便石沉大海，根本沒有回應。

　　  要知道這銅仁府和葫縣不同，這裡的官大多是土官，雖然經過百餘年的滲透，現在也有大量流官，算是流官和土官摻半，但是他們是一府兩制，土官是不用受朝廷考成之法考評的。

　　  於推官在任時，既然不用考評，這案子辦不辦的，還有誰去理會。如今的葉小天卻不同，同樣是在銅仁府為官，朝廷的考成法對他的升遷任免都有影響，受理案件自然要勤勉一些。  

　　  葉小天召來被告，原被告當堂對質，李秋池又事先早就做好了一應準備，人證物證調的又快又准，讓葉小天充分表現了一把青天大老爺的威風，一件陳年積案居然當日受狀當日審畢，令不明就裡的刑廳眾官佐們驚訝不已。

　　  到了午後，葉小天便換上常服和李秋池一起離開了刑廳，據說葉大老爺這是微服私訪體察民情去了。

　　  葉小天揣著李秋池從工科要來的那份圖紙，時而取出來看看，時而和李秋池遛達一陣，時不時的還站在滿是骯髒積水的坑渠前指指點點一番，賓主二人便露出一臉的奸笑，也不知在商量什麼。

　　  翌日一早，葉小天便召集刑廳一干僚屬吏員開始分配清瘀工程事宜。葉小天按照工科提供的那張全城水渠圖，請衙門裡專門負責畫影圖形的畫師給他繪製了一副大掛圖，就懸掛在公堂之上。

　　  葉小天指點著圖紙道：「花經歷，你去戶科索要服役民工名冊，許你一百名勞役，從清平街路口開始挖渠清瘀；江經歷，你也一樣，許你勞役一百人，從太平街路口開始清理；章知事去戶科領回銀子，負責採買糧食。陽照磨，你寫幾份告示，張貼於大街小巷，宣講一下知府老爺的恩德……」

　　  眾人一一領命而去，立即如火如荼地大幹起來，清平街、清浪街、太平街三街六巷，最繁華的所在同時開工，都是從路口開挖，沉澱幾百年的污泥全都挖了出來，曝曬於河道兩側，一時臭氣熏天。  

　　  旋即，刑廳的告示也貼了出來，大肆宣揚知府老爺的善政。大雨時不少商戶也都受了災，能夠清瘀疏浚，那是一件大好事，所以雖然造成了一時的不便利，客人也為此大幅減少，商賈們也很是理解。

　　  第三天一大早，知府老爺身邊那位幕僚師爺便沉著臉進了刑廳，一見葉小天便冷笑道：「葉推官是朝廷委派下來的流官，而我們知府大人是土知府，想必葉推官是不把我家大人放在眼裡了！」

　　  葉小天驚訝地道：「先生何出此言，本官對府尊大人一向敬重有加，安敢有絲毫不敬？」

　　  那師爺冷笑道：「是麼？喬某提前就已和你打過招呼，說西城一帶住的是知府大人的本家，足下卻從三街六巷商賈聚居之地開始清瘀，這不是藐視我家大人又是什麼！」

　　  葉小天大吃一驚，道：「這話從何說起，喬先生，你誤會本官了，本官明明……李先生，李先生！你給我過來！」

　　  葉小天把李秋池喚到面前，惡狠狠地質問道：「本官把清瘀一事悉數委之於你，你說，你是從哪兒開始清瘀的？」