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葉小天陪著展凝兒登上一條竹筏，另有幾個安、展兩家的侍衛也跟著過來，登上了另一條竹筏，葉小天對展凝兒道：「你交給他了？」
展凝兒向他使了個眼色，葉小天會意，馬上不再說話。那操筏的苗人把竹筏子擺到對面湖岸，展凝兒登岸走出一陣，才對葉小天道：「我對表哥說了，表哥派人陪我去找格峁佬。」
葉小天咋舌道：「他自己怎麼不去？旯窠寨在哪，你一個女人，能行麼？」
展凝兒道：「最熟悉山中情形的人就是我，也只有我認識格峁佬，我不去誰去？況且我會武功，表哥比我差遠了，你以為我就放心讓他去？再說，他是男人，楊應龍一直認為是他代表著安、展兩家，不會認為擔此重任的是我一個女兒家。旯窠寨距此僅一天一夜的路程，我快去快回，等楊應龍發現時已經晚了。」
葉小天點點頭，道：「凝兒姑娘，尊者病危，沒人顧得上我們了，我也想馬上離開。遙遙被人擄走，不找到她，我放心不下。」
展凝兒停住腳步，略一遲疑，便爽快地道：「成！我留個人領你們離開。」
葉小天搖頭道：「不必！我不會銅仁，我想繼續找下去。」
展凝兒道：「那你就更需要我幫忙了，再往前走有許多苗人的山寨，你一個漢人，語言又不通，如果沒人領著，不要說找人，只怕你們自己都寸步難行。」
葉小天一想大有道理，便長揖道：「既如此，多謝凝兒姑娘了。」
展凝兒深深地望了他一眼，輕輕頷首道：「保重！」
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楊應龍在神殿外徘徊，心中焦急萬分。格格沃回神殿很久了，一直沒有消息出來，顯然他什麼都沒有打探到，難道那個老傢伙真的封閉了神殿內部，什麼人都不見？他的目的何在？
楊應龍並不懷疑尊者即將歸天的真假，尊者不會拿這種消息開玩笑，而且「千年」這種蠱術「殺人一千自損八百」，一旦使用這種蠱術，施術者本人也會遭到反噬，必死無疑，所以除非面臨十萬危急的局面，又或者施術者本就生命垂危，否則他是不會施展這門蠱術的。
然則尊者歸天的事情既然不假，他封閉神殿不許任何人進出是意欲何為呢？
楊應龍突然站住了：「只有一種可能——他在等人！」
楊應龍越想越有道理，尊者這麼做，只能是在等人。他馬上就要死了，卻遲遲不宣布繼任人選，而是封閉神殿，禁止人進出，那麼一定是因為他等的人不在神殿，這個人是誰？
不在神殿的人千千萬萬，楊應龍自然不可能隨便想起一隻阿貓阿狗，他懷疑的主要對象還是集中在八大長老身上，他在心中快速把八大長老的行蹤過濾了一遍，不由懼然一驚：「格峁佬！」
這個老東西，上次有意提起格德瓦，果然是故布疑陣！「天子」垂危，哪有不把「太子」留在身邊的，他既然屬意于格峁佬，卻偏把格峁佬派離身邊，原來是故意誤導我們。
楊應龍馬上想到，尊者要通知格峁佬，一定會派人去，否則等格峁佬自行得到消息再趕回來，也許會拖延很久，尊者的命能不能撐到那時還很難說，何況尊者不會不考慮他在這段時間內另謀對策。
楊應龍突然站住腳步，回身問道：「尊者病發時，誰在他的身邊？」
幾名心腹手下面面相覷，他們也是聽到告急的鐘聲才隨楊應龍趕過來的，哪裡知道這些事，白筱曉快步上前稟道：「主人，今日葉小天被尊者邀來聊天，後來尊者就出了事，屬下也不知……」
楊應龍大怒，一記耳光狠狠扇了過去，斥罵道：「混蛋！怎麼不早告訴我？」
楊應龍下手奇重，這一記耳光，白筱曉吹彈得破的臉蛋立即腫了起來，嘴角流出一絲鮮血。白筱曉不敢爭辯，甚至不敢去撫摸一下臉頰，只是惶恐地垂下頭，道：「是！」
其實這事也怪不得她，告急鐘聲敲響以後，楊應龍急急趕來，馬上就和神殿武士發生了衝突，隨即闖進神殿，又被「千年」給逼出來，這整個過程中哪有她插嘴的餘地。
楊應龍突然想起展凝兒剛與葉小天聯袂離開，目光頓時一閃，急忙向白筱曉招了招手，白筱曉連忙湊到他身前，楊應龍低聲囑咐幾句，沉聲道：「快去！這次再出了紕漏，我扒了你的皮！」
白筱曉臉色一白，急忙應道：「是！」
她很清楚，楊應龍這句話可不同於一般人的威脅，楊應龍此人丰神如玉，手段卻酷厲如修羅，他臥室的燈罩乃至馬鞍都是用皮膚嬌嫩的少女人皮製成，包括他榻上鋪的那張人皮床單，如果自己……
白筱曉暗暗打個冷戰，不敢再想下去。
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格哚佬的部落就在神殿對面，沒有人比這個村落里的人更清楚神殿那急促的鐘聲代表什麼了，當鐘聲響起的時候，格哚佬立即帶著人乘著竹筏奔向神殿，而村中許多老人婦女則紛紛走出來，憂心忡忡地看著神殿的方向，更有人虔誠地跪在地上，向神殿的方向膜拜祈禱。
華雲飛和毛問智站在村口，眺望著神殿的方向，福娃兒自幼跟人類混在一邊，學了很多擬人化的動作，見二人揚首眺望，福娃兒也直立起來，努力抻著它那圓圓的根本看不見的脖子，睜大一雙黑眼圈做出眺望的樣子，雖然它根本不知道應該看什麼。