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特例當然有，永遠都會產生強者，超脫於這種平衡之外，但是因為它是不平衡的，所以曾經的特例即便輝煌過，也已迅速滅亡。物競天擇，能夠長期存在的，必定是最穩定最富生命力的，縱有強權人物能打破它於一時，終究也要回歸本質。
洪武、永樂兩代大帝英明神武，一個一統天下驅逐北元，一個五征漠北，嚇得草原天驕望風而逃，但他們都不能就此占領大漠，也不能把西南一舉納入流官治下，這就是在他尚不具備更先進客觀條件下必須遵循的天道規律。
思州思南兩地八府失去了他們的最高統治者，歷百餘年而下，原本的架構已經不再那麼穩定，曾經的銅仁之主漸漸控制不住那些小土司。眼下的銅仁，不！也許不僅僅是銅仁，還包括兩州的其他七府，就像日趨崩壞的西周帝國，接下來會怎麼樣？會不會出現「春秋五霸」，會不會「始皇一統」，完成一個歷史的循環……
葉小天越想越深遠，目光漸漸變得深邃起來，他對李秋池道：「作為推官的這頭一把火，我們沒有燒好，但是塞翁失馬，焉知非福？起碼我們知道，戴同知也許並不是一個只知追逐於婦人裙下的紈絝子，張知府也沒有我們想像的那般強大。
銅仁作為土官統治的地方，適用於葫縣的許多經驗和辦法在這裡都是行不通的，在這裡，朝廷不足恃、律法不足恃，民心同樣不足恃，在這裡，誰的拳頭硬，誰就是老大！」
李秋池愕然望向葉小天，能夠總結出這樣的認識，足可以看出葉小天想要的，絕不僅僅是做好一個推官。原來自己還對一時得失而耿耿於懷的時候，東翁已經站在更高的層面上想問題了。
這倒是好事，李秋池不怕葉小天野心大，就怕他沒野心，見葉小天如此，李秋池登時歡喜起來。葉小天似乎已經做出了一個什麼重大決定。他深深地吸了一口氣，對李秋池道：「夜深了，先生去睡吧。」
李秋池離開後，葉小天也離開了書房，折身向耶佬的住所趕去。鑑於耶佬研究的是蠱蟲，這東西太過危險，所以葉小天在靠後山的地方給他單獨辟了一處宅院。
葉小天又考慮到上一次無意中跑掉的那隻蠱蟲，如果不是恰好藏在他的臥室，如果不是恰好害了全副武裝，明顯要對他不利的潛清清，真不知會誤害了何人，所以他又特意囑咐耶佬，在院落四周下了禁制，防止有蠱蟲逃走。
至於已經練製成功隨身攜帶出了院子的蠱蟲是沒有問題的，因為每一隻練製成功的蠱蟲最後一步程序都是認主，認過主的蠱蟲是不會擅自行動，更不會未經命令便離開主人。
耶佬的院子裡有他自己帶來的四個弟子服侍起食飲居，並無其他家僕下人。此時夜色已深，耶佬的住處卻依舊亮著燈。
葉小天趕到耶佬所居的院落，四個弟子一見尊者大人到了，趕緊誠惶誠恐地跪下來親吻他的靴尖，葉小天很無奈地等他們虔誠之極地行罷禮，這才道：「你們歇著吧，本尊有事要與耶長老商量。」
一個弟子慌忙道：「是是是，弟子這就請師尊出迎。」
葉小天道：「免了吧，深更半夜的，你們歇著吧，我去見他！」
誰也不知道耶佬此刻正在房中忙活什麼，正在練制什麼效用的蠱蟲，所以就算是他的弟子也不敢在未打招呼的前提下便貿然進去，那是很危險的行為。但葉小天萬蠱不侵，對此卻沒有什麼忌諱。
葉小天進了房間，又把門掩上，見內室有燈光透出。葉小天繞過屏風，就見桌上放著一盞燈，耶佬坐在墩子上，正拄著下巴，一動不動地沉思，口中還在喃喃有詞。
葉小天咳嗽一聲，耶佬回頭一頭，驚訝地道：「尊者！」耶佬趕緊跳起來，把桌上一堆瓶瓶罐罐乒桌球乓的蓋好，有些侷促地道：「尊者，這麼晚了，您怎麼過來了？」
耶佬是後補的兩位長老之一，不像原本的六位長老久居高位，同尊者打交道也多，早就熟悉，所以一見葉小天不免有些侷促，葉小天見他這副模樣，不免狐疑起來，脫口問道：「你這麼慌張作什麼？你……你不會是偷了潛夫人的遺體出來吧？」
耶佬一聽他提起那具萬年不駐的女屍，不禁沮喪地道：「那中了駐顏蠱的女人被趙驛丞裝斂盛棺運回播州去了。屬下都不知葬在何處，如何弄得到？哎，可惜！實在是可惜啊！屬下嘗試了許久，都無法配出效用如此奇妙的蠱來。」
葉小天鬆了口氣，安慰道：「有志者事竟成。耶長佬再接再厲，總有成功的一天。」
耶佬苦笑道：「承尊者吉言，屬下一定努力。啊，不知尊者深夜至此，可是想學習練蠱麼？屬下馬上……」
葉小天趕緊阻止道：「不忙不忙，練蠱嘛，等我空閒下來再說。今天來見你，是有要事與你商量。」
葉小天在椅上坐下，對耶佬道：「你也坐下吧，咱們慢慢說。」
葉小天閉目冥思片刻，探手入懷，取出一份地圖，徐徐地在桌上展開來，伸手一指，道：「這裡是提溪，這裡是水銀山，這裡……是十萬大山……」
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葉小天與耶佬促膝長談了近一個時辰，這才起身離開。此時已經快到四更天了，一般回來較晚的時候，葉小天都是回自己臥室休息，免得打擾了哚妮，但這一次，他在庭院中默立片刻，卻轉向了哚妮所居的院子。