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戴同知笑道：「趙阿牧，你們楊土司不是也有這般癖好麼？」
趙韻哂然道：「我們楊土司雖有這般癖好，卻不會因此誤了大事；我們楊土司雖有這般癖好，又有哪個活膩歪了的，敢以如此私隱挾迫他。你戴同知做得到嗎？」
戴同知翻了翻白眼兒，悻悻地不說話了。趙歆撫著鬍鬚想了想，突然雙眼一亮，道：「葫縣想多爭取幾成賑銀麼？呵呵，老夫覺得，你不妨玉成此事，如此正可激起各郡縣官對張鐸的不滿。」
戴同知怔了怔，道：「如何玉成？張鐸不會同意。」
趙韻微笑道：「正常情況下他當然不會答應，但是如果葉小天能為他解決水銀山之爭呢？」
戴同知又是一怔，趙歆道：「張鐸正為水銀山爭端頭痛不已，如果葉小天能為他解決此事，你說張鐸舍不捨得多分他幾成賑銀？」
戴同知奇道：「葉小天哪有能力解決水銀山爭端？」
趙歆道：「他若不能，我們暗中幫幫忙不就好了？」
戴崇華驚道：「我們不是正要利用水銀山一事大做文章麼？怎麼可以……」
戴崇華說到一半，看見趙歆的眼神兒，忽地福至心靈，改口道：「我明白了，你是打算事成之後風雲再起？」
第44章 難兄難弟
戴同知說到就辦，次日一早就去找張鐸，開口便道：「大人，下官仔細思考了一夜，終於想到一個兩全其美的辦法，可以讓這賑款分配的公道，無人可以說三道四了。」
張大胖子剛起床，正由兩個小丫環侍候著洗漱，衣服沒換，頭髮也沒梳呢，披頭散髮的就像一個圓滾滾的不倒翁頭上扣了一頂假髮，聽見戴同知這番話，張鐸奇怪地道：「你還真想法子去了？本府打算捱上兩日，再照原樣發付出去呢。」
戴同知從一個小丫環手裡接過牙刷子，抹上從京城「五芳齋」買來的中草藥特製的牙膏粉，殷勤地塞到張大胖子嘴裡，一邊替他「洗刷刷」，一邊道：「在咱們銅仁府，大人您就是皇上，乾綱獨斷當然沒問題的，可是這賑銀畢竟是朝廷撥付，真要是葫縣出了紕漏，朝廷追究下來，發現根由出在咱們這兒，來年的賑款恐怕就要受刁難了。再者說，雖然葫縣是流官治下，跟大人您關係差著那麼一層，可葉小天畢竟是您的門生，又是出名的幹吏，去年易俗一事，天子欣賞的很，也不易在此事上太過難為他。」
兩道白色的沫子順著張大胖子的嘴角流下來，仿佛兩撇白色的鬍子，張大胖子唔唔嗯嗯半晌，好不容易等他刷完了，從另一個丫環手中接過溫鹽水漱了漱口，又抓過毛巾擦擦嘴巴，這才道：「你說的也有道理，那依你之見該當如何？」
戴同知對張鐸道：「大人不妨依照舊例足額發放葫縣賑銀，在此基礎上，再加三成……」
張鐸剛剛瞪起眼睛，戴同知已經搶先說道：「各地官員當然會不滿，但是大人也不是馬上就依此決定撥款，還要有個附加的條件的。」
張鐸疑惑地道：「什麼附加條件？」
戴同知道：「那葉小天不是有名的幹吏麼？他在葫縣乾的風生水起，大人你就據此多予撥款。但是與此同時，葉小天先要做到一件事情，那就是平息水銀山之爭。」
張鐸皺眉道：「水銀山那筆糊塗帳就連老夫都沒辦法，葉小天能成？」
戴同知笑吟吟地道：「他若辦不成，自然還是按今日比例發放，皆大歡喜。他若辦得成，替大人您解決了這件麻煩事，便多分他幾成，旁人又有什麼好說的？當然，為了公允，大人要當眾宣布此事，如果其他郡縣官員誰肯毛遂自薦，也可以給他這個機會。」
張大胖子想了想，拍拍圓滾滾的肚皮道：「好！只是葉小天會答應麼？」
戴同知自告奮勇地道：「無妨，下官可以去給他一點暗示，告訴他此事並不難辦，這只是知府大人您有意照顧，但還需要一個理由，以平息眾人之口。」
張大胖子愉快起來，道：「好！你去辦罷，明日召集各郡縣官議事。」
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戴同知忽悠了張大胖子，風風火火又直奔大悲寺，去忽悠葉小天。
葉小天從小就是在被忽悠與忽悠人之中長大的。天牢玄字監關押的都是栽在孔方兄手裡的貪官，一個個狡獪奸猾無比，眼見小天年幼，為了忽悠他無償幫自己做些事，他們各出奇招，每每忽悠的葉小天同情心泛濫，乖乖幫他們跑腿辦事。
如此一再上當，一再識破，葉小天終於從眼都不眨地被忽悠，修練到了眼都不眨地忽悠人，戴同知這番話葉小天如何肯信。
「水銀山？恐怕那裡有大麻煩，連知府老爺都沒辦法，所以才把這個難題推到我身上，可水銀山究竟發生了什麼事呢，我連這地方都沒聽說過。不過……畢竟都是大明朝廷治下，縱然有什麼矛盾，應該也不至於動刀動槍罷？」
葉小天暗暗思索著，戴崇華見他起了戒心，便道：「此事知府大人已經同意了，我也無力更改。你若不願意，那本官就算窮盡餘力，也不過能幫你爭取按去歲舊例的九成撥款，再多一文錢也沒有！」
葉小天聽他這麼說，也只好死馬當成活馬醫了，反正不會有性命之憂，便答應下來又何妨。
送走了戴同知，葉小天便想打聽打聽水銀山的事兒，可是他總不能平白無故地上街拉個人來打聽，再說以他這幾年的做官經歷看，事實真相只有身在官場的那些人才清楚，坊間小民大多是捕風捉影，誇張其事，從他們口中打聽來的秘辛只能當作茶餘飯後的談資，真正的參考價值不大，說不定還會引人誤入歧途。