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葉小天躬身道：「恕難從命！」
孟縣丞呵呵地笑起來，道：「好吧，那本官也不願強人所難。只是，你是本案唯一的目擊證人……」
葉小天道：「大老爺，小民只是目睹了兇案現場。」
孟縣丞擺擺手道：「有什麼區別？這兇手或者早在鹿角鎮時就追蹤窺視艾典史一行人的行蹤了，沿途下來你們也曾遇到過一些椎夫山民吧？說不定其中就有兇手的耳目，這些將來都有可能需要你來指認，所以……」
孟縣丞頓了一頓，道：「所以，你可以不冒充艾典史，但是……在本案破獲之前，你不可以離開本縣。」
葉小天怔了一怔，孟縣丞用銳利的眼神盯著他，問道：「如何？」
葉小天摸了摸鼻子，忽然笑嘻嘻地道：「好！那小民就先在葫縣住下，靜候大老爺召喚。」
葉小天這般態度倒令孟縣丞一怔，有些不明白葉小天為何會有這樣怪異的反應。但他依舊不動聲色地道：「好！那你下去吧，本官會派人盯著你，此案了結之前，你就留在本縣。」
孟縣丞叫葉小天退下，又把李雲聰喚來囑咐一番，李雲聰便帶著葉小天離開了。葉小天跟著李雲聰一邊走，一邊暗想：「水舞啊，這可不是我有意拖延，是葫縣的大老們不放我們走啊。
你跟我就在這兒安家落戶吧，近水樓台嘛，當然要越近越好，近的時間越長越好，說不定一近二近的，你我就生米煮成了熟飯，到時咱們抱著娃兒去銅仁見老丈人。哈哈，幸虧我有先見之明，身上足足二十多兩銀子的財物，幾年吃用都不愁。」
葉小天離開後，花知縣蹙眉道：「你怎麼讓他這麼離開了，他不答應，此事如何了結？」
孟縣丞道：「縣尊大人，我們要他冒充的可是典史，是一位經常需要拋頭露面的官員。是除了當日二堂里那些官員之外，再無一人可以知道他是西賈貨的葫縣典史，這樣來日他『病死』之後，才不會有什麼破綻。如果他不讓心服口報，到時他咱們找點麻煩出來，想再補救就難了。」
花知縣疑惑地道：「今日縣衙出動這麼多人去山口，艾典史的事情已然拖不了幾日了，再晚些時候，他即便答應，又有何用？」
孟縣丞淡淡地回答道：「艾典史的消息，咱們再封鎖三五天的話應該沒有問題，三五日的功夫，足矣！三五天後，這個姓葉的會乖乖回來央求我們，心甘情願做這典史的！」
第07章 斷後路
孟縣丞說罷，向花晴風拱了拱手道：「下官告辭！」
孟縣丞說罷也不等花晴風回答，便把大袖一拂，飄然而去。
花晴風定定地望著他的背影，神色極其複雜。
自從他來到葫縣，便飽受孟縣丞和王主簿這兩個與當地豪強勾連密切的僚屬掣肘，對這兩個人，花晴風已是恨極，可一旦遇到難事，他又離不開這兩個人，他一面厭惡自己的無能，又壓抑不住對這兩個人的仇恨，這種心情實在難以描述。
縣衙的三堂處於縣衙的最後一進院落，這裡是知縣及其家眷的住處。葫縣縣衙的建築並不像中原地區的官衙建築，主建築都要在一條中軸線上，這裡迫於地勢，後院作為私宅建造上有很大的隨意性。
後宅月亮門內是一片修竹花圃，幾方假山石，錯落有致。其間曲曲折折的小道兒穿過去，便是一個半月形的碧綠水潭。
潭水如一塊溫潤的翡翠，水上有蓮花數枝，蓮葉下有游魚幾尾，卻也不是那種觀賞型的錦鋰，看那魚兒，多半是此間主人於何處垂釣攜回的收穫，遂放養於此，倒也別有一番味道。
從穿堂里姍姍地走出一個緋衫女子，步姿裊娜，手搖一柄小小團扇，拐到抄手遊廊，便向三堂走去。
遠遠的，就見一道窈窕的倩影於根根紅色廊柱、綠色圍欄之間裊裊閃過，圍欄下又有芭蕉和不知名的碗口大的團花，宛如一副仕女遊春圖。
那婉約動人的小婦人沿著抄手遊廊裊裊地行不過數十步，便是三堂，廳口有一青衣小廝垂手而立，看見她來，連忙施禮道：「夫人。」
那小婦人也就二十六七歲年紀，粉嫩白皙的皮膚吹彈得破，眼兒彎彎，有種別樣的迷人味道，就像一枚熟透了的桃子。她微微頷首，頭頂金步搖輕輕擺動，隨口問道：「老爺可在廳中？」
小婦人的聲音柔軟發糯，雖然說的是官話，卻帶著些江南吳儂軟語的音韻，聽來非常悅耳動聽。
小廝恭聲回答之後，小婦人舉步入廳，一件秋香色的比甲衣袂飄風，遺下一縷幽香。那小廝抬頭望去，只看見娉娉婷婷一個背影，烏黑的秀髮挽一個墮馬髻，那種成熟嫵媚的少婦風韻，令人望而神往。
少婦舉步走了進去，室內青磚墁地，樑上掛五角宮燈，中堂一副大氣磅礴的松山積翠圖，几案桌椅之外，近牆邊又有花架兩隻，各擺著一隻琦壽長春白石盆景。
在右側有坐地落屏隔開一個小小空間，畫屏上是鮮麗的富貴牡丹圖，那少婦姍姍而去，步態優美，就像走進了畫裡。
屏後是一間書房，窗子開著，窗外一萍綠水，池塘邊上都有山石壘著，有無數的爬山虎遮蔽了整面高牆，窗子下邊有一道只寬一人游弋的小走廊，於窗子左右各植一樹，左石榴、右海棠。
案上地上團著一張張紙張，隱隱都有墨跡，花晴風靠在圈椅上，疲憊地仰著頭，一動不動，眉心隱隱還在顰著，隱隱形成一個川字，似乎已經疲乏的連呼吸都懶得。