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花晴風未帶他們上大堂，只在前衙隨意找了一間籤押房，入內之後往上首一坐，沉聲道：「此事本屬機密，如今吩咐於你二人知道，你二人須守口如瓶，如果泄露，必予嚴懲！」
李慕白和李言庭面面相覷，眼見縣太爺神態肅然，不免心中忐忑：「莫非李言庭真的犯了什麼案子？」
花晴風道：「前些時日，本縣曾派員掃蕩『一條龍』匪盜，那時就得到消息，我縣有人私通盜匪，暗中為他們傳遞消息。『一條龍』的盜伙雖被剿滅了，他們的這個眼線卻不曾落網，是以本縣曾密囑蘇捕頭暗中查訪。
這些日子，蘇捕頭已經陸續查過一些人，卻又一一排除了他們的嫌疑。今日蘇捕頭向本縣稟報，說他獲得了新的線索，有個叫李言庭的人有重大嫌疑，他會找機會查查這個人。」
花晴風說到這裡，李慕白和李言矩已然臉色大變，這可是通匪的罪名啊，對李言庭來說，這是殺頭的大罪，如果坐實了這個罪名，整個李氏家族都要受到牽連。
李慕白做不到坦然自若了，惴惴不安地道：「大老爺，李言庭一向安份守……」
花晴風見李氏族人慌了，反而平靜下來，沉聲道：「本縣還沒說完！」
李慕白馬上閉緊了嘴巴，花晴風道：「本縣說過，那李言庭只是有嫌疑，並未坐實他的罪名。他既有通匪的嫌疑，當然要查。可若公開抓捕，消息一旦泄露，若通匪者另有其人，勢必會打草驚蛇。所以蘇捕頭才秘密行事，且為掩人耳目，帶了一些潑皮，而未動用公門中人。」
兩個李氏族人摒著呼吸聽花晴風說完，這才由李慕白小心翼翼地道：「大老爺，李言庭家有餘財，時常放貸牟些小利。放貨麼，本是急人所急，可是有些人急用錢時對他千恩萬謝，待還帳時卻是恨之入骨，難免誹謗中傷。所謂通匪，定是這些人挾恨報復，整治於他，還請大老爺主持公道。」
花晴風道：「是否有罪，還需查過才知道，如果李言庭確實冤枉，本縣自然不會無端加罪，查證冤枉之後，蘇捕頭自會悄然將他釋放。誰料你們族人這般大張旗鼓，本縣卻需想個不致令人生疑的理由了。」
李慕白和李言矩聽了不禁暗悔衝動，花晴風故作思忖，想了想道：「這樣吧，本縣再好好想想，如果李言庭確非山賊眼線，該如何向人解釋他被蘇捕頭拘走一事。你二人且安撫族人回去，不許無端生事。
然後你們去一趟大牢，為了防止走漏消息，蘇捕頭把他帶去那裡問話了。如果李言庭有罪，你二人要協助官府勸他自首，早早說出實情，尚可減輕罪責。如果無罪，你二人也可將本縣的苦衷說與他聽，一起為本縣守秘。既是良民，就應協助官府，除暴安良、平靖地方。」
二人唯唯稱是，灰溜溜地退了出去。
花晴風見他按照蘇循天所說的辦法一番交待下來，李家果然有偃旗息鼓之勢，不由暗喜：「這一番連哄帶嚇，果然唬住了他們。那葉小天倒是有些歪才。」
他這書呆子一派天真，卻不知葉小天這手法本就是捕快牢頭們平素招搖撞騙、欺下瞞上的慣用伎倆。
李氏族人眼巴巴地守在衙外，忽見兩個族人好端端地從縣衙里出來，登時鬆了口氣，紛紛圍攏上來。
這兩人繃著麵皮，對迎上來的族人不斷的詢問一言不答，匆匆趕到在場族人中輩份、年紀最尊者面前，先讓其他族人避開，才把花知縣的交待對那長輩小聲說了一遍。
那個長輩聽了也不免緊張起來，李慕白便對眾人道：「諸位族人，李言庭被人拘走，實是一場誤會。我二人這就去看看他，如果無事，明日一早就帶他回去，大家且回吧。」
有個族人忍不住問道：「慕白叔，縣太爺跟你們究竟說了些什麼啊，言庭究竟為何被抓，你們倒是說個明白啊。」
那位族中長輩大聲呵斥道：「閉嘴！慕白做事素來穩重，他既對你這麼說，自然有他的道理。好啦，大家都回去吧，有什麼事，且由慕白去處理，你們全都回去。」
這位老爺子一開口，那些李氏眾族人再無異議，當下便交頭接耳地散去了。李慕白和李言矩留在縣衙門前，待族人紛紛散去後，便有兩個公人趕來，領著他們趕往大牢。
大牢在縣衙西面，一般的大牢都是與縣衙建築一體的，而葫縣改為流官制才三四年光景，以前當地漢民是由巡檢司軍管的，當時大牢建在西城牆邊，建縣衙的時候為了節省資金，就接管使用了原來的巡檢司大牢，是以與縣衙並不在一起。
不過，葫縣本來就不大，此一去也不過幾條街的距離，很快他們就來到了大牢，那管牢見是縣衙門派來的人，驗看了兩個公人的腰牌後，便讓他們進了大廳牢，派一個獄卒陪同。
六人前行不過，穿過一個庭院，前方忽然傳來一陣叱喝叫罵聲，因為夜深人靜，還能聽到兵刃磕碰聲。那兩個公人吃了一驚，急忙拔出腰刀，為他們帶路的獄卒也拔出刀來，裝模作樣地驚叫道：「不好，出事了！」
三人快步向前迎去，李慕白和李言矩有些緊張，有心退卻又無人帶路，只好硬著頭皮跟著三個公人向前跑。
前方一轉，便是一條甬道，甬道並非一條直線，前面不長一截，然後就是一個拐彎，這時就見前方牆壁上刀光劍影，閃動不已，顯見是有人正在甬道里廝殺，被壁上燈火將身影映在了牆上。