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「啊！公子爺……」
那船老大雖然惱火下游衝過來的幾艘船不講規矩，可他更怕這位手下許多凶神惡煞的葉姓老爺，連忙換了一種臉色，陪笑道：「小的這就救人，小的這船毀了，公子爺您可得替小的做主啊！」
葉小天道：「船，我賠你一艘新的，快救人！」
「好好好，小的……公子爺小心！」
「什麼？」葉小天先是一呆，隨即就覺一股不受控制的巨大力量從後面重重地撞來，葉小天登時雙腳離地，飛到了空中。
「賢侄！」洪百川大驚，大手一張，屈指如爪，狠狠地向葉小天扣來，可惜差之毫厘，葉小天便凌空落向滾滾江水。
船老大本就是靠在船舷上的，被這大力一撞，重重地撞在船舷上，髖骨生痛。再一看，葉小天落進了江水，船老大呆了一呆，聲調拔高了八度，女人似的尖叫起來：「救人吶！快救人吶～～～」
他剛喊了兩句，就被穩住了身形的洪百川飛起一腳把他踹進了水裡：「快他娘的救人！你們，統統下去！」
洪百川向那些滿面驚色剛剛爬起的水手們一指，那些水手吃洪百川一瞪，不敢猶豫，紛紛跳下水去。葉小天的部下侍衛多從山中來，實在不識水性，縱然有些曾在小河小湖裡撲騰過的，也做不了這奔騰江水中的弄潮兒。
明知道自己下水根本救不上了大人，只能成為被救對象，他們也就明智地沒有下水錶忠心，而是撲在船舷一側，緊張地盯著水中混亂的場面。只會狗刨的葉小天一被撞進水，在水中起伏了幾下，就不見蹤影了，真把船上一眾侍衛嚇了個魂飛魄散。
洪百川回頭看了一眼，方才這一撞，原來是後邊那艘船止不住，又撞了上來。洪百川苦笑一聲，扭頭再看向水中，就見那船老大忽地從水面上冒出頭來，歡呼道：「我救到了，我救到了！」
洪百川眼神何等銳利，雖然那人一身是水，狼狽不堪，不易辨認容貌，但還是一眼看出不是葉小天，而是剛剛下游那艘船上那位喋喋不休的管事大爺。
洪百川怒道：「不是他，快找葉大人，救不到人，殺你全家！」
船老大扭頭一看，被他提著衣領，嘴裡汩汩流水的傢伙果然不是葉小天，登時把手一松，一個猛子又扎進了水裡，再過片刻，船老大又浮出水面，大手抓著一人的頭髮，他提起那人腦袋先看了看，歡呼道：「救到了，我救到了！」
洪百川一看，果然是葉小天，不禁大驚，立即抓住一截纜繩，縱身一躍，飛向江中，那船老大猶在歡呼，洪百川已凌空飛至，探手一扣葉小天的衣領，就把昏迷不醒的葉小天從水裡提了出來……
第18章 絕望陷阱
葉小天的狗刨技術在這水勢水情異常複雜的大江裡面顯然毫無用武之地，他被提上鹽船時已經因為溺水而昏迷了，洪百川不敢怠慢，立即把他俯壓在膝上，催吐灌進他肚子裡的水。
料峭江風片刻功夫就讓葉小天的衣服開始發冷發硬，好在這地方本就不是滴水成冰的北方，尚不至於凝結成冰碴。隨著洪百川的拍打，葉小天悠悠醒來，無力地呻吟了一聲。
圍攏在葉小天身邊的侍衛們頓時鬆了口氣，洪百川吩咐道：「快把葉賢侄扶進船艙，生起一爐火來，給他換身衣服，免得著了風寒。」
眾侍衛紛紛上前，攙扶著有氣無力的葉小天進了船艙，洪百川緩緩走到船頭，江水中的救援還在持續當中。葉小天這邊有許多侍衛落水，不能不救，從下游冒冒失失地闖過來的那艘船上也有人落水，他們也在組織人員施救。
與此同時，雙方大船上地對罵聲，以及受了無妄之災的其他船上的水手船夫的叫罵聲，還有各方船老大憤怒地分析責任、呼籲賠償的聲音交雜在一起，整個江面的混亂有增無減。
洪百川吐出一口濁氣，心中忽地怦然一動。他此來是向葉小天示警的，他知道楊應龍的一個大計劃：以葉小安取代葉小天，從而掌控臥牛嶺。
剛剛葉小天落水，在那一刻可是脫離了他們所有人的視線，被他提出水面的這個人，究竟是不是葉小天？會不會這就是楊應龍布下的一個局？
洪百川心頭怵然一驚，他急忙扭頭看向船艙，稍一猶豫，視線又轉回渾濁混亂的江面：「不太可能吧，如果他們是選在此處下手，成功的機會極少，幾乎是不可能……」
洪百川蹙著眉頭暗暗分析：首先，楊應龍得能確保葉小天選擇從水路返回銅仁，當然，他可以在陸路製造障礙，誘導急於返回銅仁的葉小天選擇水路，以楊應龍的龐大能量，他辦得到這一點。
以楊應龍的能力，他甚至可以在陸路、水路、山路上全都設下陷阱，不管葉小天選擇哪一條路，都有陷阱等著他。這種漫天撒網的方式，對楊應龍所擁有的龐大勢力來說，同樣並不為難。
但是……楊應龍可以處處設下陷阱，可以操縱船隻相撞，可他能操縱葉小天的落水嗎？能抓住這個稍縱即逝的機會嗎？如果這是楊應龍做的局，其中最大的難處在於：他們不能確定葉小天面對事故做何反應，這是他們事先無法進行策劃的。
如果葉小天不能落水，不能脫離大家的視線，他們的準備再周密，這項計劃也不可能完成。那麼，對方的把握在哪裡？除非……
洪百川作為錦衣衛秘諜首領，具備很強的策劃能力，他眯著眼睛，縝密地分析著：船隻一旦相撞，葉小天一定會走出船艙探看，但他當時站在什麼位置，後邊緊跟而來的船隻的連環相撞能不能恰巧讓他落水，這都無法保證。