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葉小天目不斜視，昂然直入廳堂，見廳中只有兩個小廝侍候，一見葉小天進來，琴聲乍止，徐伯夷停住雙手，微微搭在琴弦上，含笑道：「葉典史已經報到過了？」
葉小天直挺挺地站住，朗聲問道：「典史房……或者說三班六房各處的胥吏衙役們，縣丞大人都調動過了？」
徐伯夷淡淡地道：「不錯！常言道，吏滑如油，欺上滿下。何故？蓋因他們久居一處，彼此熟稔後，便能相互勾結、上下其手，置國法於不顧，牟取一己私利。本官把他們交錯調動，就是想讓他們彼此之間有個監督，彼此不熟悉，也就很難勾結在一起，如果有人做下不法之事，也更容易暴露，葉典史可是覺得有什麼不妥麼？」
徐伯夷說著，目光向葉小天一睨，微微露出挑釁，大有一種「有本事你打我呀！」的賤意。打？葉小天不耍驢的時候，哪是那麼容易被人支配情緒的，他輕輕笑了起來，笑得陽光燦爛：「原來如此！並無不妥啊，既然是縣丞大人的安排，下官遵從就是！」
葉小天向他拱一拱手，轉身就走，徐伯夷見他氣勢洶洶而來，偃旗息鼓而去，雷聲大雨點小，不過如此，不由暗自得意，把眉梢輕輕一挑，一撥琴弦，繼續彈奏起來。
葉小天走到門口，忽然回頭道：「縣丞大人，下官有個不情之請，不知當不當說。」
徐伯夷見他忽然客氣下來，欣欣然道：「葉典史何必客氣，有話但說無妨！」
葉小天道：「縣丞大人今後能否不要在下官面前撫琴呢？」
徐伯夷奇道：「這是何故？」
葉小天道：「葉某幼年時曾有一個玩伴，彼此的感情非常好。可惜，前幾年他在街頭，被一匹瘋馬踢死了，葉某為此悲傷了許久。如今一聽大人你彈琴，就會不由自主地想到他。」
徐伯夷輕哦一聲，撫著鬍鬚道：「你那位朋友，想必是擅長琴藝的了？」
葉小天搖了搖頭，聲含悲戚地道：「不！他是彈棉花的。」
「噗！」
兩個小廝只笑出半聲，就趕緊閉緊了嘴巴，憋的臉龐脹紅，門口兩個衙役的面孔也扭曲起來。
徐伯夷氣得臉都黑了，眼看著葉小天昂昂然而來，又昂昂然而去，憤憤地用力一挑琴弦，「繃」地一聲，琴弦斷了，聽起來還真像彈棉花的。
葉小天回到自己籤押房所在的院落，先往戶科去看了看，果不其然，戶科吏典李雲聰等幾個曾經與他過往密切的人也全被調走了，李雲聰被調去做了倉大使。
葉小天心中恚怒，返回自己的籤押房，胥吏們正圍在一起嘁嘁喳喳，一見葉小天去而復返，連忙散開來，各自找點活計，其實也不知道他們在忙些什麼。
葉小天在這裡待過小半年，自然知道哪張公案是典史的，他大步走過去，往公案後面一坐，環顧了一下籤押房中眾胥吏，大聲問道：「本官這個院子裡，所有的人都是今兒剛換過的？」
眾人聽他語氣不善，不由噤若寒蟬，掌房書吏典慈猶猶豫豫的正要答應，門口忽然站定一人，朗聲答道：「還有我！」
葉小天雙眼一亮，急抬頭，定睛看，但見一員虎將，披盔戴甲，站立門前，一部白須及胸，左手提一張龍牙戰弓，右手扶一桿殷紅如血的長刀，威風凜凜，煞氣騰騰，儼然便是五虎上將的老黃忠……
葉小天木然看了良久，晃了晃腦袋，搖去心頭幻想，淡然道：「知道了，你先退下吧！」
「是！大人！」
掃地的老盧頭拖起掃把，提著撮箕，躬身退了下去。
看到葉小天，老盧頭是很激動的，這個院子裡，如今只有這個老盧頭才知道今日的葉典史就是當日的艾典史。作為李雲聰的棋友，在葉小天離開葫縣之後，李雲聰按捺不住，曾經對他透露過這個秘密。
葉小天雙手撐在案上，揉著眉心，微微生起一絲頹意：「但凡曾與我來往密切的人，全都被花晴風和徐伯夷調開了，新來的這些人中也不知道有誰是花晴風的心腹，有誰是徐伯夷安插的內間，晚到一步，便失了先機啊……」
※※※
傍晚的時候，花知縣在縣衙二堂的會客廳中為葉典史和趙驛丞接風。縣裡的頭面人物幾乎都來了，縣丞徐伯夷、主簿王寧、縣學教諭顧清歌、訓導黃炫、巡檢官羅小葉、稅課大使陳慕燕。
羅小葉對葉小天是很友好的，昔日提醒他的理智，不要與葉小天走動太近的，是葉小天的身份。而今日葉小天搖身一變，成了真正的葫縣典史，這層顧忌就不存在了。只是這種場合，兩人不便說什麼，只是相視一笑，一切盡在不言之中。
葉小天心中一暖，雖說他剛到葫縣，就和縣裡坐第一把交椅和坐第二把交椅的人暗暗交鋒，可以用的舊部也都被調開了，但是至少這個手握兵馬、地位超然的羅巡檢，不會站到他的對立面去。
葉小天轉眼四顧，又看到了顧清歌和黃炫，兩人剛跟他打過招呼，已然在席位後落座了。因為徐伯夷曾在縣學讀書，與他們有師生之誼，是以上前見禮。
如今徐伯夷官位在他們之上，兩位先生不敢大剌剌地坐著受禮，忙起身還禮，但是神色之間很是冷淡。葉小天看在眼裡，心中暗忖：「這兩位老夫子，對徐伯夷阿附權貴、拋棄髮妻的行為顯然是極為不恥的，也該下把力氣，把他們拉過來。雖然說秀才造反三年不成，可我又不是讓他們去造反，文人手中那管筆，用得好了，可是能殺人不見血的。」