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方才那捕快只顧看那蹦蹦跳跳地走在車旁，左顧右盼巧笑倩兮的小美女了，聽劉捕快這麼一說，這才定睛向車上看去，那車上竹簾兒卷著，裡邊懶洋洋地坐了一個人，斜倚著車廂，正隨意地瀏覽著窗外景色。
那捕快只看了一眼，整個人就定在那裡，眼看著那車子從街頭駛過，突然怪叫一聲跳了起來：「葉典史！葉典史回來了！」
劉捕快一拉他的衣袖，變聲變色地道：「快！快走，快去稟報縣丞大人！」
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縣衙門口，人山人海。幾個披麻戴孝的人打著一張橫幅，恰好把縣衙大門擋住，橫幅上面用紅色的顏料在正反兩面寫著幾個觸目驚心的大字：「人命賤如草！誰來主公道？」
有人拋灑著紙錢，紛紛揚揚好似下雪，幾個婦人孩子披麻戴孝跪在階上號啕大哭，還有幾個男子繫著孝帶，大聲控訴著什麼。
葉小天的車馬到了衙前大街就再也難以前進了，葉小天彎腰從車裡出來，手搭涼篷向前觀望，奇道：「本官人銜草，馬銜環，悄無聲息而來，不該驚動百姓們才是啊，怎麼有這麼多人夾道相迎？」
展凝兒騎在馬上，乜了他一眼，揶揄地道：「葉大人，你還沒睡醒吧？這些人都背向著你，是歡迎你歸來的麼？」
葉小天自然知道這些人不可能知道自己歸來的消息，只是開個玩笑罷了，他哈哈一笑，扶著車轅輕輕跳到地上，舉步向前走去，口中道：「讓一讓，勞駕，請讓一讓。」
那些看熱鬧的百姓擠在後邊本來就看不到什麼，哪裡耐煩再讓位子給別人，是以抗拒的很。但是葉小天是葫縣風雲人士，認識他的人不在少數，有人一回頭，驚見葉小天出現，不由駭然叫出聲來，於是那不認識葉小天的，也知道這位就是那位赫赫有名的葉典史了，登時為他讓出一條路來。
衙門口兒，那些披麻戴孝的人罵著說著，鬧騰的正歡，擋在衙門口打不還手罵不還口的衙役們突然騷動起來，緊接著他們就扶著水火棍齊刷刷地單膝跪下，激動歡喜地叫道：「葉大人！見過典史大人！」
那些正在叫罵的系孝帶大漢心中一凜，急忙扭過頭來，就見一個清秀少年，膚色微顯蒼白，正自人群不知不覺閃開的一條道路中走上前來，往那兒靜靜地一站。
他的個頭不是很高，身材雖不單薄卻也不顯粗壯，可是就往那兒一站，人頭攢動中，你首先看到的那個一定是他，昂昂然若野鶴之於雞群。
「葉典史！葉典史！真的是葉典史，葉典史回來了！」
仿佛一石入水，激起的漣漪迅速蕩漾開來，四下圍觀的百姓不管認識或不認識，卻人人都聽說過這位驢典史的大名和事跡，一聽是他，先是一陣騷動，繼而便漸漸安靜下來，上千人的現場登時靜寂一片。
葉小天抬頭看了看那條橫幅，又扭頭看了看那些披麻戴孝、長跪衙前的婦孺，緩緩走上石階，漫聲道：「大家都知道，本官最喜歡熱鬧，沒有熱鬧時，就找點熱鬧。難得今天這麼熱鬧，本官很開心吶。」
現場一片肅靜，根本沒人敢搭他的話碴兒，葉小天目光一掃，見一個衙役頰上赫然有五道紫紅色的指痕，好象剛剛被人用力掌摑過，葉小天便向他一指，道：「你，過來！」
葉小天對這人有些面熟，卻記不清他的名字，那人自然是認得葉小天的，趕緊走上前來，向葉小天欣然一禮，激動地道：「典史大人，您回來了，您……無恙吧？」
葉小天笑道：「我能有什麼恙？本官好的很！你來說說，這是怎麼回事兒。」
第02章 人家牽驢你拔橛
「是！大人！」
那衙役激動的滿面通紅，他瞟了一眼那些剛才還囂張不可一世、此時卻有些惴惴不安的大漢，對葉小天道：「大人，近來雲南那邊正跟緬人開戰，大量軍需需經本縣運輸過去，是以驛路毀損嚴重，時時需要維修才能保障通行。這些人都是家裡有人服役修路的。」
葉小天聽到這裡已經隱隱猜到了些什麼，不禁問道：「死了人？」
那衙役道：「是！前兩日有一處地段塌方，埋了十多人。」
葉小天道：「服徭役是每個百姓應盡的義務。因此而死，固然不幸，本官也很同情，不過朝廷自有撫恤的規定，都是成例了，官民各自遵守就是，為何鬧成這般模樣？」
那衙役還沒說話，忽然有個婦人悲憤地喊道：「大人，百姓當服徭役，小民自然知道。可是，我男人已經出了四次工，工時超過一個半月了。按規矩我家本來一年只有春秋兩季各服役一次，每次半個月。」
這時出面說話的是那家裡死了人的人，而非方才叫囂最為厲害的那些大漢。他們並非出事勞工的家屬，而是有心人收買來鬧事的，若非有他們煽風點火，這些普通百姓還未必有膽子堵衙門。
不過，葉小天一來，他們就啞了。人的名、樹的影兒，這個典史可是連齊木齊大爺都給整死了，這樣的狠角色誰不心生忌憚？
雖說當初鬥垮齊木的典史叫艾楓，可是知道葉小天就是艾楓的人已經越來越多，在葫縣這已是公開的秘密。這些大漢當年就是跟著齊木混的，見了葉小天就是見到了他們的克星，本能地便產生了畏懼。
葉小天上前輕輕攙起了那婦人，對這農婦他沒端官架子，他很同情這婦人，可這本就是每個百姓應盡的義務，至於意外，官府同樣不希望它發生。葉小天勸解道：「大嫂，難道你不懂戰時不比尋常的道理嗎？真要叫緬人打進來，甚至進了貴州，那時會是什麼樣子？意外，誰也不想的。」