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　　  葉小天的心現在就快要碎了，他憐惜地把展凝兒摟在懷裡，柔聲安慰：「沒事的，又不是生離死別，不就是回去參加你大伯的壽誕麼，壽誕之後，你隨時可以回來啊，葉府的大門永遠對你敞開。」

　　  展凝兒扁著小嘴不說話，葉小天嘴裡嘆了口氣，心中小有得意：雖然凝兒的個性比瑩瑩剛強許多，可畢竟也是女人啊，再強勢的女人，在她男人面前也喜歡像貓兒一樣接受撫慰，這是女人的享受啊。

　　  葉小天繼續哄她：「喏，你看，我都開始請匠人改建瞻宮園了，都是按照你的喜好改建的，後邊的花圃也平了，要改建成一個演武場，等你回來就可以搬過去，再也不用住客舍了。」

　　  展凝兒還是不說話，低著頭依偎在葉小天的懷裡，輕輕吸了吸鼻子，似乎正在啜泣。葉小天最怕女人掉眼淚了，動之以情既然不管用，在展凝兒的眼淚打濕他的胸襟之前，葉小天果斷地開始曉之以理：

　　  「凝兒，我現在不過是個小小典史，向夏家求親很困難，想向展家求親怕也不容易，就算你伯父不太在意你嫁給誰，也不想你折了展家的威風不是？我會好好努力的！」

　　  想娶一位豪門大小姐，機會雖然渺茫，但也並非沒有，想娶兩位豪門大小姐，那就難如登天了，不過葉小天既然已經偷了人家姑娘的芳心，卻也不怕可能遭遇的難處。他曾遭受過挫折，也曾經放棄過，可人總是會不斷成長的，曾經犯下的錯，他不想再犯。  

　　  再說，貴州這地方強者稱王，同時迎娶兩位家世不凡的姑娘為妻的人也不是沒有。他前不久與展凝兒聊天時，就曾聽說，如今的貴州土司王安老爺子就有三位出身豪門的妻子，一正兩側，恰如明廷王爺的正妃與側妃。

　　  別的男人能做到的事，他為什麼就一定做不到？他葉小天可不是普通的小吏，實在沒轍的時候，就動用一下蠱教的勢力好了。

　　  當然，要做到這一點，他首先需要先加強對蠱教的控制，而要做到這一點，同樣需要他擁有更強大的世俗力量，否則即便他肯現在放下一切，乖乖回去做他的侍神尊者，八大長老也不會由著他胡來。

　　  展凝兒還是不說話，葉小天把心一橫，放出了他的殺手鐧：「等我向夏家求親的時候，我也向展家求親，好不好？」

　　  奶奶個熊，管它是不是大話，先把凝兒哄開心了再說。這樣子難歸難，可是先哄好一家，再向另一家求親，麻煩同樣不少，到時候消息傳回第一家，恐怕人家還要悔婚，那就更麻煩了，莫不如兩處難關一併解決。

　　  葉小天也看出來了，展大小姐和夏大小姐都是無羈無絆的個性，就像深山中自由生長的鳥兒，不太可能會被世俗力量約束羈絆，只要她們自己不退縮，葉小天還真是沒什麼發怵的。  

　　  「這可是你說的，不許反悔！」展凝兒馬上抬起頭，笑逐顏開，臉上哪有半點淚痕。

　　  葉小天一怔：上當了！

　　  展凝兒得意的很，她才不管葉小天這句話是不是對她的敷衍，反正他說過了，說過了就要算話。她能接受與瑩瑩共同喜歡一個男人，卻無法接受在那個男人成為新郎的時候，她只能悄悄地躲在自己的閨房裡。她無法接受她嫁過去的那一天，迎接她的除了新郎，還有新郎的夫人甚至孩子。

　　  洞房之夜讓給瑩瑩都沒關係，但她不要晚一天成為他的新娘。瑩瑩對她的好，她不會忘記，大不了以後不跟瑩瑩爭太多，兩人是好姐妹，而且是瑩瑩的讓步才打開了她的心結。可是這個醋她一定要吃，這世上的女人大多不喜歡吃飯，但是大多都喜歡吃醋，凝兒也不例外。

　　  葉小天苦著臉道：「容我反悔一次吧，你想難為死你男人不成？」

　　  展凝兒絲毫不為所動：「嘁！你能為瑩瑩承諾兩年之內連升八級，就不能為我做點事嗎？」展凝兒雙手一背，很快樂、很傲嬌地走了出去，九高和九當正背著包袱等在院子裡。

　　  展凝兒走了，走的很開心，既沒有一點悲傷，也沒有一點留戀。她已經得到了她想要的，人有了希望，也就有了奔頭。  

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　　  展凝兒帶著她的希望離開了葫縣，徐伯夷卻依舊在苦苦等候著他的希望。

　　  徐伯夷的奏疏通過軍驛，以最快的速度送達了京城，萬曆皇帝閱罷大喜，立即批轉禮部，著令參議。如今的禮部尚書是申時行，同時他也是文淵閣大學士，是一位閣老。

　　  張居正病死後，張四維出任內閣首輔，此時，同為閣老的呂調陽已經辭職回家養病了，另一位閣老馬自強也已病死，本來在內閣中排名居末的申時行就成了次輔。

　　  內閣首輔張四維曾經曲意巴結張居正，張居正死後，他又搖身一變成了倒張派的領袖，鼓譟詆毀張居正，張居正的勢力雖然受到清洗，可還有大量餘黨在朝，本來他們想依附馮保，可馮保很快也倒了，於是便依附申時行以求自保。

　　  申時行不大讚同張四維的做法，但他是次輔，而且萬曆皇帝的傾向性也很明確，申時行不敢太明確地表達自己的政治態度，倒是利用他的權勢和地位，保護了一批人人。

　　  葫縣改土歸流是在張居正任首輔期間實現的，所以看到徐伯夷的奏疏後，不僅萬曆皇帝大喜過望，覺得這是他親政後上順天意下合民意的一個重大表現，申時行也感到非常高興。