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李秋池和徐伯夷面面相覷，這首詩好？好在哪兒啊？兩個無恥之徒碰上了葉小天和崔象生這對更加無恥的高人，真的有點兒甘拜下風了。
徐伯夷心中不服，可又不好駁斥崔大儒的話，只好岔開話題道：「詩文論過了，接下來便是策論。這策論的題目便是朝廷應該開海還是海禁。葉秀才，不妨請你暢所欲言，我等洗耳恭聽了。」
葉小天道：「卻不知辯論到此時，雙方意見如何？」
徐伯夷此時深知葉小天「不學而有術」，不肯讓他從自己的敘述過程中揣摩出崔先生的態度，是以冷笑一聲，一言不發。
方才被他駁倒的顏千秦正要說話，另一個白袍士子突然微笑著開口了：「這位顏兄認為開海禁是順應人心之舉，而這位李兄和徐兄，則認為應該禁海。他們認為，用利益誘導百姓，百姓就會違背仁義追求財利。所以朝廷應該重視農業，抑制工商，以防止百姓貪鄙、國家困頓。而開海，正是通商的一份子，所以應該禁海！」
葉小天拱手道：「多謝這位仁兄提醒，請問仁兄高姓大名？」
那人也還了一禮，道：「免貴姓趙，趙文遠，便是在下！」
這開海與禁海之爭，根子卻在農業與工商上，而農業與工商之爭，根子又在儒家一貫的利與義的立場上，所以棲雲亭前一番爭論，早就由開海禁海這個表題，深入到了本質之爭上。
葉小天奇怪地道：「工商會使國家困頓？這是哪位高人的高論？」
徐伯夷哂然道：「是我！國家有肥沃廣袤的土地，而百姓依然有很多人吃不飽，這不是由於工商興而農業廢的緣故麼？」
一見是老冤家，葉小天立即道：「屁！放屁！放屁狗，放狗屁！」
崔象生蹙眉道：「高雅之會，怎可出此粗鄙之言？」
一直沒說話的王學政也道：「葉小天，不可出言無狀！」
李秋池冷笑道：「銅仁府學當真是有教無類啊，如此市井匹夫居然也取為秀才。」
葉小天一指李秋池道：「閉嘴！你這砣臭狗屎！你和屎的唯一區別就是你沒用糞坑盛著！攪活什麼，生怕別人不知道你臭麼？」
李大狀氣得直哆嗦，對崔象生道：「崔先生，你看，如此粗野鄙夫，豈能登得大雅之堂！」
崔象生不悅地道：「葉小天，你有何高見不妨當眾說來，如此粗魯何以服人？」
葉小天道：「高見？屁的高見啊？這麼明睜眼露的事兒，還需要什麼高見麼？你們這些高高在上不食人間煙火的高人，能不能低下頭來看看老百姓是怎麼生活的？
咱拿蘇杭一帶來說，水多地少，每家每戶不過一兩畝薄田，若依你們所言，都該棄工商而就農業了，豈不都要活活餓死？然則眾所周知，蘇杭乃人間天堂，雖然繳的稅比別處重上幾倍，依舊富甲天下，何故？」
徐伯夷道：「你這是以偏概全，豈可以一地一例而定天下之策。」
葉小天道：「天下個屁！靠山吃山，靠海吃海。開個海而已，通海經商的還是沿海百姓，怎麼就涉及天下了，內陸百姓，自然還是以耕種為本，你們這些白痴，動不動就上綱上線，誇誇其談，國家要靠你們，早就完蛋大吉了。」
李秋池道：「誰說不要工商了，只不過農為根本，工商為輔，這主次萬萬不能顛倒。興農則民風淳樸，興工商則百姓貪鄙，教化仁義才是重中之重，如果把一個國家比作一個人，這仁義教化就是頭腦，農業就是身體，工商不過手足，主次分明，禁海便是天經地義。」
那些事先揣摩過崔先生的態度，大力主張禁海的士子們紛紛跳起來，此時不在崔先生面前表現一番更待何時？
葉小天道：「宋人地寡人眾，卻能富得流油，全因工商之盛，也沒見宋人就貪鄙庸俗。今……」
張三曰：「夫孝者，善繼人之志，善述人之事者也！海禁者，實乃我大明祖制……」
李四曰：「孟子曰：『何必曰利？亦有仁義而已矣！』天生四夷，皆在王化之外也。故東臨滄海、西阻流沙、北封大漠、南橫五嶺。蓋天之欲限四夷而隔絕中外也。」
王五曰：「市舶之事，大壞夷夏之防。奸狡之徒，將本逐利。豪商巨賈，累貲巨萬。皆市儈之徒，以奢靡之風，壞亂人心。言市舶者必言利，皆奸臣也！」
葉小天道：「四肢也好，頭腦也……」
張三曰：「洎奸臣廣言利以邀恩，多立使以示寵，刻下民以厚斂，張虛數以獻狀；上心蕩而益奢，人望怨而成禍……」
李四曰：「使天子有司守其位而無其事，愛厚祿而虛其用。蓋宇文融、楊國忠輩也。孔子曰：『寧有盜臣，得無聚斂之臣……』」
趙六曰：「海禁之開散敦厚之朴，成貪鄙之化。是以百姓就本者寡，趨末者眾……」
王五曰：「夫文繁則質衰，末盛則本虧。末修則民淫，本修則民愨。民愨則財用足，民侈則饑寒生……」
葉小天閉上了嘴巴，眼看著一張張亢奮的面孔，喋喋不休的嘴巴，漫空飛舞的唾沫星子，臉上漸漸露出一絲笑意。
這些人根本就不給他說話的機會，什麼開海禁海，什麼民心民意，於這些書生而言統統都是狗屁，他們其實想要的就是揚名立萬，就是在崔象生和王學政面前留下一個好印象而已，自己不過是那塊踏腳石，辯不贏又如何？辯得贏又如何？