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齊木轉過臉，盯著他道：「我說……不行！」
孟縣丞吞了口唾沫，又轉向花知縣，用更兇狠的目光瞪過去，花知縣暗暗叫苦：「這都不行，卻要本縣怎麼判？」
花知縣轉念一想，又續道：「不過，徐林可以出銀自贖，如能出銀三兩，可免拘役之刑。」
孟縣丞急忙看向齊木，齊木傲然一笑，道：「齊某別的沒有，就是有錢。那就贖銀吧。呵呵，三兩？打發叫花子呢，給他十兩！齊某夠大方吧？」
這句話，齊木並沒有刻意壓低聲音，顯然是接受了這個結果，又不想讓人認為他還是吃了鱉，所以有意示威。花知縣臊得臉上火辣辣的，卻只好當作沒聽見，咳嗽一聲道：「徐林，你可願交贖銀？」
徐林已經聽到了齊木的話，把胸一挺，傲然道：「交！我們齊大爺不是都說過了嗎？」他輕蔑地看了眼氣得臉都發紫的周班頭，笑道：「怎麼說這也是本縣班頭啊，又不是打發叫花子，三兩少了些，給他十兩好了。」
花知縣早已無地自容，強撐著抓起驚堂木一拍，喝道：「徐林當堂交割贖銀，便即釋放！退堂！」
說罷，也不等皂隸再喊堂威，花知縣一轉身，便急急閃向座屏後面。
公堂上此時已經亂成了一鍋粥，哭的、笑的、罵的、叫嚷的，亂糟糟的好像菜市場。王主簿搖了搖頭，輕輕嘆一口氣，正想轉身離開，可身子只轉了一半，突然又站住了。
大堂上，那些神色慘澹、傍徨無措的人們忽然也靜了一下，漸漸的，大堂上一片肅靜，所有人都發現了一個人，他拄著拐，靜靜地站在大堂門口，那單薄的身子，就像一座山！
第26章 永不妥協
「大人！」
周班頭望著葉小天，只喚了一聲大人，熱淚便滾滾而下。這一刻，他真的失望透了，對知縣、對官府、對朝廷。
齊木看著葉小天一聲冷笑，順手從袖中摸出一錠銀子，往公案上一拋，「當」地一聲，打碎了硯台。
齊木傲然道：「我們走！」
齊木得意洋洋地走向大堂門口，徐林馬上像狗一樣跟在他的屁股後面，而葉小天依舊站在門口。
齊木走到葉小天身邊，停住腳步，上下看他幾眼，向徐林問道：「這人是誰？」
徐林心領神會地湊上去，涎著臉道：「小人也不認得，不過看模樣像是個小丑。」
齊木笑道：「小丑好啊，大爺我就喜歡看小丑。來年爺再辦生日的時候，記得把這小丑找來，叫爺開開心。」
徐林點頭哈腰地道：「是是是，小人記住了。一個小丑而已，應該比周班頭那身份便宜一些，大概……值三錢銀子？」
齊木佯怒地瞪他一眼，道：「我齊家能那麼不大方？請他來演一天的堂會，怎麼也得給一兩銀子吧。」
「哈哈哈哈……」
齊木仰天大笑，舉步出了大堂，徐林趕緊搶前一步，從廊下拾起一把雨傘，打開，翹著屁股，把傘湊到齊木頭上向大雨中走去。一眾打手和只得到花知縣一番訓斥的祥哥等人一窩蜂地跟了上去。
郭老丈帶著一家人，不知何時也出現在門口，站在雨里，淋得像落湯雞似的，齊木看都沒看他們一眼。
不知何時，羞愧而去的花知縣又出現在大堂上，他像幽魂似的從屏風後面閃出來，看到葉小天，登時滿面懊惱、氣憤，他把自己所受的所有屈辱，都視同是葉小天加諸於他的。
瞪著葉小天，花知縣怒氣沖沖地道：「不識時務、不知進退、不知輕重、不知所謂、不知天高地厚！你現在明白，葫縣究竟是什麼樣子了？被人笑為好醜，你很光彩，是不是？」
「是！」
葉小天很少和上司頂牛，在天牢三年，他就爬上了他老子一輩子都沒達到過的仕途高度——玄字一號監牢頭兒，應付上司是很有一套的，但這一刻，他毫不猶豫，對於觸犯他為人處世底線的事，他從不妥協！
葉小天拄著拐，一步一步地走上大堂，郭老丈一家人本想冒雨離去，但是猶豫了一下，還是拖著一身雨水跟進了大堂，儘管畏於齊木的威脅，他臨陣反水做了降兵，可是他還是想聽聽葉小天說什麼，也許緣於葉小天一直以來的決不妥協的作為，他本能地相信，葉小天不會就這樣承認失敗。
「我很可笑嗎？」
葉小天突然問出一句，沒有人回答。葉小天笑笑，轉向落湯雞似的郭老丈，緩緩地道：「郭老丈，看看你的小孫子，你看著他的眼睛，告訴他，他父親是病死的！你能不能說出口？」
郭老丈就像被雨淋久了在打擺子，身子不停地哆嗦，根本不敢看孫子一眼。
葉小天又看向那些來做證人的周徐兩家的鄰居，一瘸一拐地挪到屍體旁邊，把已經蓋上的濕淋淋的白布掀開，露出那張慘不忍睹的臉，對他們說道：「你們看看他，幾天前，他每早外出時還和你們親熱地打招呼，喊著大叔大嬸。你們看著他，告訴這公堂上的所有的人，說他是主動挑釁，咎由自取！」
鄰居們紛紛低下了頭，有人忽然流下眼淚，痛恨自己的懦弱，卻鼓不起足夠的勇氣。
葉小天又轉向滿臉氣憤的花知縣，指著他頭頂明鏡高懸的牌匾：「縣尊大人，請你看著你頭頂的那塊匾，捧起你那方七品正堂的官印，告訴所有人，葫縣官府的恥辱、葫縣百姓所受的冤屈，是因為不識時務的我而造成的！」